嚴(yán)世蕃既敗，復(fù)為御史林潤所劾，捕世蕃、羅龍文。諭法司訊狀，世蕃猶抵掌曰：“任他燎原火，自有倒海水。”已而聚其黨竊議，自謂納賄自不可掩，然上所深惡聚眾通倭之說得諷言官使削去，而故填楊繼盛、沈練下獄為詞，則上必激而怒，上怒乃可脫也。謀既定，乃令其黨揚言之。

三法司果依其言具稿，詣徐相國階議之。階固已預(yù)知，姑問稿安在？吏出懷中以進，閱畢，曰：“法家斷案良佳?！尤雰?nèi)庭，屏左右，語曰：“諸君子謂嚴(yán)公子當(dāng)死乎生乎？”曰：“死不足贖。”“然則比案將殺之乎生之乎？”曰：“用楊、沈正欲抵死?！彪A徐曰：“別自有說，楊、沈事誠犯天下公惡，然楊以計中上所諱，取特旨，沈暗入招中，取泛旨。上英明豈肯自引為過，一入寬疑，法司偕嚴(yán)氏歸過于上。必震怒，在事者皆不免，嚴(yán)公子騎款段出都門矣?！北娿等?，請更議。曰：“稍遲，事且泄，從中敗事者多，事且變。今當(dāng)以原疏為主，而闡發(fā)通倭本謀以試上意，然須大司寇執(zhí)筆。”謝不敢當(dāng)，群以讓階，階手出一幅于袖中，曰：“擬議久矣，諸公以為何如？”皆唯唯。因曰：“前囑攜印及寫本吏同至，寧忘之乎？”皆曰：“已至?！奔春羧腱鐟?，令疾書，用印封識。而世蕃不知也，竊自喜于形，謂龍文曰：“諸人欲以爾我賞楊沈命，奈何？”龍文不應(yīng)，執(zhí)其手，耳語曰：“且暢飲，不十日釋紲歸矣，誰謂阿儂智者？”龍文喜問故，曰：“第俟之。”

已而階改疏上，但言其通賄僭侈及龍文通倭狀。上覽疏曰：“此逆情非常，其會都察院、大理寺、錦衣衛(wèi)，鞠訊具實以聞?！泵?，階袖之出，長安門法司官俱集，階略問數(shù)語，速具疏以聞，世蕃雖善探，亦莫得知也。疏中極言事已勘實，其交通倭寇、僭謀叛逆俱有顯證，請亟正典刑，以泄神人憤。上從之命，斬世蕃、龍文于市，二人聞，相抱哭。都人聞之大快，各相約持酒至西市看行刑。有譽階能翦大憝者，蹙額曰：“彼殺桂洲，我又殺其子，人必有不亮者，知我其天平？”

（清·趙吉士《寄園寄所寄》卷一引《快心錄》）