甘薯又名紅苕、紅薯、白薯等。我國(guó)醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中記載:“甘薯補(bǔ)虛氣、益氣力、健脾胃、強(qiáng)腎陰……充作糧食,使人長(zhǎng)壽。”清代趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》中記載:“甘薯補(bǔ)中、和血、暖胃、肥五臟?！睆V西巴馬縣、海南島等地的百歲老壽星,他們都對(duì)甘薯有特別的嗜好,稱(chēng)其為“長(zhǎng)壽瓜”。

當(dāng)今影響人類(lèi)壽命最重要的疾病是癌癥和心血管疾病,而甘薯對(duì)防治這兩種疾病都有獨(dú)到之功。這與它所含有的特殊營(yíng)養(yǎng)是分不開(kāi)的。

甘薯含淀粉15%~20%、可溶糖3%~5%,還含有18種氨基酸、多種維生素(V A、VC、VB1、VB2、VPP、V K、VE等),礦物質(zhì)含量十分豐富,鉀、鈣、鎂、鐵、鈉、磷、碘等均有。據(jù)報(bào)道,在甘薯中VB1和VB2的含量為米面的2倍,VE為小麥的9.5倍,纖維素為米面的10倍,V A和VC都比米面高。

甘薯是生理堿性食物,所含的鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)可以中和體內(nèi)因常吃肉蛋魚(yú)米面等酸性食品而產(chǎn)生的過(guò)多的酸,人體要健康必須維持血液酸堿度的平衡,防止生病。

甘薯纖維素含量多達(dá)17%~18%,它進(jìn)入人體后可刺激腸壁,加快消化道蠕動(dòng),有助于排便,有助于預(yù)防大腸癌發(fā)生。

甘薯最大的特點(diǎn)是它獨(dú)有的脫氫表雄甾酮,這種物質(zhì)可以防癌又使人長(zhǎng)壽。它是一種與哺乳動(dòng)物的腎上腺可分泌激素相類(lèi)似的類(lèi)固醇。美國(guó)費(fèi)城生物學(xué)家阿瑟·施尼茲教授從甘薯中取了這種物質(zhì)“DHEA”,他給接種癌細(xì)胞的白鼠注射DHEA,能阻止白鼠不再患結(jié)腸癌、乳腺癌,而且壽命由一般的24個(gè)月延長(zhǎng)到了36個(gè)月。

日本科學(xué)家還發(fā)現(xiàn),甘薯含有黏液蛋白,這是一種多糖和蛋白質(zhì)的混合物,屬于膠原和黏多糖類(lèi)物質(zhì),它能保持動(dòng)脈血管彈性,保持關(guān)節(jié)腔里的關(guān)節(jié)面和漿膜腔的潤(rùn)滑;防止肝臟和腎臟中結(jié)締組織的萎縮等。如果這些黏液缺乏,各器官、組織很容易產(chǎn)生炎癥和癌變。這類(lèi)物質(zhì),雞、鴨、魚(yú)、肉都不能供給,唯甘薯所獨(dú)有。據(jù)日本國(guó)立預(yù)防研究所研究證實(shí),甘薯在具有防癌保健作用的12種蔬菜中功效居首位,被譽(yù)為“抗癌之王”。

我1957年畢業(yè)于西南師范學(xué)院生物系,留校后下放農(nóng)村勞動(dòng)鍛煉,學(xué)會(huì)栽種甘薯。1958年返校擔(dān)任“農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)課”教學(xué),其中又有“紅苕栽培學(xué)”一章。1958年學(xué)校派我去西南農(nóng)學(xué)院蘇聯(lián)專(zhuān)家班學(xué)習(xí)“胡敏酸鈉的制作及原理”等,回校后與生物系汪正琯教授合作做科研,用我制出的胡敏酸鈉溶液浸種甘薯苗,在大田做栽培試驗(yàn),增產(chǎn)效果顯著。論文《胡敏酸鈉對(duì)甘薯代謝及產(chǎn)量的效應(yīng)》曾發(fā)表在當(dāng)年《西南師范學(xué)院學(xué)報(bào)》。

從那時(shí)起,我與甘薯結(jié)下了不解之緣。1958年至1997年,我一直在從事甘薯的教學(xué)與科研工作,從栽培、育種、加工、形態(tài)解剖、胚胎學(xué)等研究,發(fā)表論文88篇,專(zhuān)、譯著3部,獲科研成果28項(xiàng),為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展和增產(chǎn)做出了貢獻(xiàn),被國(guó)家科委和教育部授予“全國(guó)先進(jìn)科技工作者”稱(chēng)號(hào),并頒發(fā)了“金馬獎(jiǎng)”,還分別獲得四川省和重慶市科技進(jìn)步一、二、三、四等獎(jiǎng)。1992年獲國(guó)務(wù)院政府特殊津貼。

1999年,我去日本探親,帶回日本紫色甘薯,即紫薯它除具有上述甘薯的優(yōu)良特性外,還含硒、紫色素和黏液蛋白等。據(jù)報(bào)道:紫薯可預(yù)防心血管系統(tǒng)的脂肪沉淀,促進(jìn)膽固醇排泄,防止動(dòng)脈硬化的形成;能消除體內(nèi)產(chǎn)生的有害物質(zhì)氧自由基;抗基因突變,抑制腫瘤活性;防止血管緊張,恢復(fù)正常血壓;抑制葡萄糖苷酶活性,控制糖尿病;防止肝組織缺血,恢復(fù)肝功能;抑制脂蛋白氧化和防止血小板凝集;降低毛細(xì)血管通透性和脆性;改善視力等,因此,紫薯對(duì)人體的保健功能更好。

由于我對(duì)甘薯的喜愛(ài),退休后也繼續(xù)研究。我曾向當(dāng)年的重慶市副市長(zhǎng)陳光國(guó)匯報(bào)了日本紫薯的優(yōu)點(diǎn)及發(fā)展前途。市政府撥給我10萬(wàn)元科研費(fèi),我將帶回的七個(gè)紫薯育苗栽培,從5月連續(xù)剪苗栽到8月。2000年就收獲700斤紫薯。有了種源就在渝北花石村、永川重慶市作物研究所、綦江縣農(nóng)技站、巫溪縣農(nóng)業(yè)局、合川、豐都縣等地進(jìn)行栽培試驗(yàn)及推廣。

我與生物科學(xué)葉小利博士、肖訓(xùn)焰副教授等合作申請(qǐng)到重慶市科委的專(zhuān)項(xiàng)科研經(jīng)費(fèi)10萬(wàn)元,對(duì)紫薯進(jìn)行加工,開(kāi)發(fā)出紫色酒、紫飲料、薯脯、糕點(diǎn)等,同時(shí)還提取出結(jié)晶紫色素,并申請(qǐng)到專(zhuān)利。我從日本帶回的紫薯由甘薯中心付玉凡同志拿去海南島栽種,并與我校的甘薯品種進(jìn)行雜交,培育出了“渝紫薯七號(hào)”?，F(xiàn)已在黔江、秀山推廣,并加工成“粉絲”;在開(kāi)縣加工成“紫飲料”;在內(nèi)江加工成“面條”;這些紫薯產(chǎn)品已在市場(chǎng)銷(xiāo)售。

我?guī)Щ氐娜毡咀鲜?響應(yīng)政府科技下鄉(xiāng)的號(hào)召,將紫薯苗發(fā)放到北碚區(qū)20家農(nóng)戶進(jìn)行栽培,并去現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)。歇馬鎮(zhèn)東風(fēng)大隊(duì)社員葉佑祿栽種得好,畝產(chǎn)4000斤左右,每年我都要向他買(mǎi)紫薯200斤食用和送朋友,從10月吃到次年4月。

我83歲了,每年體檢身體還算健康。我覺(jué)得人要長(zhǎng)壽:第一要心態(tài)好、樂(lè)觀、不貪圖名利、善待他人;第二要講營(yíng)養(yǎng),飲食平衡,多吃粗糧,甘薯必吃;第三要手腦并用,上午除散步運(yùn)動(dòng)外,下午娛樂(lè)預(yù)防老年癡呆;第四要學(xué)習(xí)健康養(yǎng)生知識(shí),北京衛(wèi)視“養(yǎng)生堂”必看,它為我提供了許多養(yǎng)生知識(shí),有利于健康長(zhǎng)壽。