大象鼻子的用途

大象是現(xiàn)存世界最大的陸生動物，可以重達(dá)6000千克。大象平均每天能消耗75~150千克植物。它們盡管有一個巨型的胃和19米長的腸子，但是它的消化能力卻相當(dāng)差。

大象主要外部特征為柔韌而肌肉發(fā)達(dá)的長鼻子和扇大的耳朵，大象的長鼻子具有纏卷功能，是象自衛(wèi)和取食的有力工具。它的長鼻子是近4萬塊富有彈性的小肌肉組成，它能極靈活地伸縮，做出靈巧的動作。它有千萬根神經(jīng)末梢，鼻端生有一個或兩個手指般的突起物，有舌頭嘗味和鼻子嗅氣味兩種功能。由于大象鼻子這種奇特結(jié)構(gòu)，使它功能獨特，使用起來得心應(yīng)手。

大象的鼻子就像一只靈巧的“手”，大象靠它取食、洗澡和防止敵害的侵襲。除此之外，大象的鼻子還能聞氣味、喝水。

大象是怎么喝水的呢？大家都知道，人在游泳的時候，總是要用嘴來換氣，如果不小心鼻子里吸進(jìn)了水，就會嗆進(jìn)肺里去，咳嗽不止。

體形龐大的大象在喝水的時候，喜歡用長長的鼻子把水吸進(jìn)去，然后再把鼻子放到嘴里，用這樣的方式來喝水。在炎熱的夏天也是這樣用鼻子吸水，然后噴灑到身上來給自己洗澡。

為什么這樣使用鼻子，卻從來沒有見大象被嗆呢？大象的鼻子被嗆過嗎？

答案當(dāng)然是肯定不會啦！動物園的專家說，原來，大象鼻腔的結(jié)構(gòu)比較特殊，雖然它的氣管和食道是彼此相通的，但是在大象的鼻腔后面的食道上方長有一塊軟骨。

大象用長鼻子吸水時水就會進(jìn)入鼻腔，由于大腦中樞神經(jīng)的支配，喉嚨部分的肌肉就發(fā)生收縮，促使食道上方的這塊軟骨暫時將氣管口蓋上，水就由鼻腔進(jìn)入食道，而不會進(jìn)入氣管，所以水就不會嗆入與氣管相通的肺里去。

當(dāng)它將水重新噴出去以后，軟骨又會自動張開，以保持呼吸的正常進(jìn)行，這種動作是十分協(xié)調(diào)的。

大象的鼻子非常靈敏，距離幾百米遠(yuǎn)，它們就能聞到來犯者的異常氣味，這一點彌補了它視力弱和聽覺差的缺點。受過訓(xùn)練的亞洲象能幫助人們做各種各樣的工作，在印度的一些木材加工廠里，人們利用大象來搬運木材，運送貨物。大象吃食物也靠鼻子幫助。它們吃青草、樹葉和瓜果之類的東西，全靠鼻子幫助送入嘴里。

大象走路時還用它那長長的鼻子當(dāng)拐杖哩！

在線小知識

大象種類：長鼻目曾有6科，其中5科由于氣候變化和環(huán)境惡化以及人類捕殺已滅絕，現(xiàn)僅余象科1科2屬3種動物。本目動物特征一如其名，鼻子長，鼻端生有指狀突，能撿拾細(xì)小物品。象科包括2屬2種動物，即亞洲象和非洲象。