以往人們多把吃零食稱為壞習慣，這不正確。

零食是指非正餐時間所吃的各種食物。我國城市少年兒童愛吃零食，多數(shù)成年人尤其女性也喜歡吃零食。合理有度的吃零食既是一種生活享受，又可以提供一定的能量和營養(yǎng)，有些情況下還可起到緩解緊張情緒的作用。因此，不能簡單地認為吃零食是一種不健康的行為。

零食作為一日三餐之外的食物。可以補充攝入機體所需的能量和營養(yǎng)。所以，零食提供的能量和營養(yǎng)是全天膳食營養(yǎng)攝入的一個組成部分。在評估能量和營養(yǎng)攝入時應(yīng)計算在內(nèi)，不可忽視。喜歡吃零食的人，每天可以吃2次或3次零食，《膳食指南》（2007）建議吃零食的時間安排在兩餐之間，即上午10點左右，下午5點左右，如果晚上因工作睡眠晚，也可在晚餐后2～3小時吃點零食。

但是，零食所提供的能量和營養(yǎng)不如正餐全面、均衡，所以吃零食的量不宜過多。

合理選擇零食，要遵循以下原則：①根據(jù)個人的身體情況及正餐的攝入狀況選擇適合個人的零食，如果三餐能量攝入不足，可選擇富含能量的零食加以補充；對于需要控制能量攝入的人，含糖或含脂肪較多的食品屬于限制選擇的零食，應(yīng)盡量少吃；如果三餐蔬菜、水果攝入不足，應(yīng)選擇蔬菜、水果作為零食。②一般說來，應(yīng)選擇營養(yǎng)價值高的零食，如水果、奶制品、堅果等，所提供的營養(yǎng)，可作為正餐之外的一種補充。③零食的量不宜太多，以免影響正餐的食欲和食量；在同類食物中可選擇能量較低的，以免攝入的能量過多。④不可過量用堅果（核桃、杏仁、松子、花生、栗子、腰果、瓜子做零食，因其含能量較高，吃多了會導致發(fā)胖。⑤吃完零食要漱口，以保護口腔清潔衛(wèi)生。