近20年來(lái)，人們就衰老機(jī)制與微量元素之間的關(guān)系，進(jìn)行了大量的研究。結(jié)果表明，幾乎所有的衰老現(xiàn)象和過(guò)程都與微量元素有關(guān)，其中關(guān)系最密切的有鋅（Zn）、硒（Se）、銅（Cu）、錳（Mn）和鉻（Cr）等。

1.鋅

⑴鋅的抗衰老作用主要表現(xiàn)在保護(hù)生物膜、提高免疫功能，增強(qiáng)核酸、蛋白質(zhì)和糖的代謝，提高機(jī)體的抗自氧化能力、延長(zhǎng)動(dòng)物壽命等方面。在鋅濃度為0.1～5毫克/千克的培養(yǎng)液中，單細(xì)胞生物四膜蟲的生存時(shí)間為246天，而對(duì)照組僅70天左右，壽命延長(zhǎng)了176天。

⑵1982年湖北省老年醫(yī)學(xué)研究所，對(duì)88名老年人進(jìn)行全面體檢，同時(shí)還對(duì)長(zhǎng)壽地區(qū)的土壤、飲水、大米、小麥、蔬菜等進(jìn)行檢測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有一組元素含量較豐富，元素間的比例也恰當(dāng)。這些元素主要是錳、鉬、硒、鋅、鉻、氟、鈣和鎂等，稱之為“長(zhǎng)壽元素譜”，鋅也包含在內(nèi)。

⑶鋅與遺傳基因關(guān)系十分密切。鋅為DNA聚合酶、RNA聚合酶、胸腺嘧啶核苷酸激酶等酶的組成成分，這些酶在DNA和RNA的合成和修復(fù)中起重要作用。在衰老過(guò)程中，DNA和RNA經(jīng)常受到內(nèi)、外因子的損傷，使DNA復(fù)制失真，DNA合成率下降，從而加速衰老進(jìn)程。適當(dāng)?shù)匮a(bǔ)充鋅可提高DNA聚合酶和RNA聚合酶的活性，增強(qiáng)DNA的復(fù)制能力和修復(fù)功能，延緩細(xì)胞衰老。

⑷鋅對(duì)脂類代謝有良好的調(diào)節(jié)作用，從而預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生，防止衰老的過(guò)早到來(lái)。

⑸免疫功能的下降或紊亂，可直接加快衰老的進(jìn)程，鋅與機(jī)體的免疫水平關(guān)系密切。

2.硒

⑴硒在抗衰老方面具有極其重要的地位，其作用主要表現(xiàn)在維持組織細(xì)胞的正常結(jié)構(gòu)、清除自由基、保護(hù)生物膜和提高機(jī)體免疫功能方面。

⑵硒為“長(zhǎng)壽元素譜”內(nèi)的8種元素之一

⑶我國(guó)湖北省老年醫(yī)學(xué)研究所曾以單細(xì)胞生物四膜蟲作為抗衰老實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ?，研究發(fā)現(xiàn)包括硒在內(nèi)的19種元素對(duì)四膜蟲的壽命有明顯的延長(zhǎng)作用。

⑷硒是tRNA的特殊組成成分，在適量元素硒的參與下tRNA才能充分發(fā)揮RNA的作用，以保證蛋白質(zhì)的順利合成。

⑸在長(zhǎng)壽的老年人體內(nèi)，超氧化物歧化酶（SOD）、高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）和IgA的水平較高，據(jù)研究發(fā)現(xiàn)硒可能與提高其基因表達(dá)能力有關(guān)。

⑹包括硒在內(nèi)的微量元素對(duì)脂類代謝有良好的調(diào)節(jié)作用，它們具有降低血清膽固醇、三酰甘油、升高高密度脂蛋白的作用，從而預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生，防止衰老過(guò)早地到來(lái)。

⑺硒是有效的自由基清除劑，硒是GSH-Px的重要組成成分，如體內(nèi)硒不足，GSH-Px的活性就要降低，GSH-Px的主要功能是清除脂質(zhì)自由基，保護(hù)生物膜免受自由基的損傷，從而發(fā)揮延緩衰老的作用。

⑻硒與機(jī)體的免疫水平有關(guān)。免疫功能的下降或紊亂，可直接加快衰老的進(jìn)程。

⑼Aaseth研究發(fā)現(xiàn)，硒也是維持甲狀腺素水平的必要因子，當(dāng)體內(nèi)硒含量減少時(shí)，會(huì)明顯加快機(jī)體的衰老進(jìn)程。

3.鉻

⑴鉻能調(diào)節(jié)血脂和血糖的代謝，預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生，防止機(jī)體過(guò)早衰老。

⑵我國(guó)湖北省老年醫(yī)學(xué)研究所曾以單細(xì)胞生物四膜蟲作為抗衰老的實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ停芯堪l(fā)現(xiàn)包括鉻在內(nèi)的19種微生物微量元素對(duì)四膜蟲的壽命有明顯的延長(zhǎng)作用。

⑶鉻為“長(zhǎng)壽元素譜”內(nèi)的8種元素之一。

⑷在長(zhǎng)壽的老年人體內(nèi)，超氧化物歧化酶、高密度脂蛋白膽固醇和IgA水平較高，研究發(fā)現(xiàn)鉻可能與提高其基因表達(dá)能力有關(guān)。

⑸包括鉻在內(nèi)的微量元素，對(duì)脂代謝有良好的調(diào)節(jié)作用，它們具有降低血清膽固醇、三酰甘油、升高高密度脂蛋白的作用，從而預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生，防止機(jī)體過(guò)早衰老。

⑹已知鉻是葡萄糖耐量因子（GTF）的組成成分，在葡萄糖耐量因子的作用下，胰島素與靶細(xì)胞受體上的巰基形成二硫鍵，從而使胰島素發(fā)揮良好的降糖效應(yīng)。由于糖代謝障礙是機(jī)體衰老的一個(gè)重要方面，而鉻對(duì)糖代謝的調(diào)節(jié)作用，無(wú)疑具有良好的延緩衰老效果。

4.銅衰老現(xiàn)象的發(fā)生過(guò)程與微量元素銅關(guān)系密切。

⑴銅的抗衰老作用表現(xiàn)在調(diào)節(jié)血脂代謝、防止動(dòng)脈粥樣硬化、清除自由基和提高免疫力3個(gè)方面。

⑵我國(guó)湖北省老年醫(yī)學(xué)研究所曾以單細(xì)胞生物四膜蟲作為抗衰老的實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ?，研究發(fā)現(xiàn)包括銅在內(nèi)的19種微量元素對(duì)四膜蟲的壽命有明顯的延長(zhǎng)作用。

⑶銅是有效的自由基清除劑。

⑷銅元素與機(jī)體免疫水平密切相關(guān)，體內(nèi)的自由基過(guò)多時(shí)，可直接影響淋巴細(xì)胞的殺傷功能和分泌功能，甚至出現(xiàn)更為嚴(yán)重的免疫缺陷。免疫功能低下或紊亂，可直接加快衰老的進(jìn)程。故體內(nèi)亦不能缺少銅元素。

5.鍺

鍺（Ge）也具有一定的抗衰老作用，主要表現(xiàn)在鍺具有良好的血脂調(diào)節(jié)、增強(qiáng)免疫和抗腫瘤作用。但最近有研究認(rèn)為鍺的這些作用并不顯著。同時(shí)在有機(jī)鍺的藥品中很難避免參雜無(wú)機(jī)鍺，而無(wú)機(jī)鍺對(duì)人體是有害的。

6.錳

⑴錳的抗衰老作用體現(xiàn)在參與腦代謝、改善腦功能、促進(jìn)能量代謝與細(xì)胞呼吸及清除自由基的作用。

⑵湖北省老年醫(yī)學(xué)研究所曾以單細(xì)胞四膜蟲作為抗衰老模型，結(jié)果發(fā)現(xiàn)包括錳在內(nèi)的19種元素對(duì)四膜蟲的壽命有明顯的延長(zhǎng)作用。

⑶錳為“長(zhǎng)壽元素譜”內(nèi)的8種元素之一。

⑷錳等微量元素對(duì)脂類代謝有良好的調(diào)節(jié)作用，它們具有降低血清膽固醇、三酰甘油、升高高密度脂蛋白的作用，從而預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生，防止機(jī)體過(guò)早衰老。

⑸錳對(duì)胰島B細(xì)胞的發(fā)育有明顯的促進(jìn)作用，當(dāng)血錳水平降低時(shí)，糖耐量也明顯下降，錳和鉻、鎳（Ni)等元素對(duì)糖的代謝的調(diào)節(jié)作用，無(wú)疑具有良好的延緩衰老的效果。

⑹錳是有效的自由基清除劑，有利于延緩衰老。