一場(chǎng)轟動(dòng)世界的大爭(zhēng)論——體外重組DNA研究有危險(xiǎn)嗎？

一、一石激起千重浪

1975年2月，在美國(guó)加利福尼亞州的阿西洛馬（Asilo-mar）召開了一次以分子生物學(xué)家為中心的會(huì)議，即所謂的阿西洛馬會(huì)議。會(huì)議的主題是討論由斯坦福大學(xué)P.伯格博士首先提出的關(guān)于體外重組DNA研究中的潛在危險(xiǎn)性問題。

所謂體外重組DNA研究，簡(jiǎn)言之，就是按照人為的目的，將不同種類的DNA分子在試管里進(jìn)行分子間的重組，然后用J移植技術(shù)將重組DNA百次移植到活細(xì)胞中去。由于DNA是生物體的遺傳信息載體，DNA的改變將對(duì)生物體特征造成深遠(yuǎn)的影響，因而重組DNA研究從一開始就成為公眾注目的焦點(diǎn)。出席阿西洛馬會(huì)議的155人之中，新聞?dòng)浾呔惯_(dá)16名之多就是一個(gè)極好的例證。自從有了DNA重組技術(shù)以后，一方面不僅為在分子水平上探索生命之奧秘提供了一個(gè)有力的手段，而且將引發(fā)食品、醫(yī)藥衛(wèi)生工業(yè)的一場(chǎng)革命，具有遠(yuǎn)大的應(yīng)用前景；另一方面，也有人擔(dān)心重組DNA研究會(huì)導(dǎo)致現(xiàn)有生物圈的混亂，甚至制造出人類無法控制的危及自身生存的怪物。

究竟體外DNA重組研究有無危險(xiǎn)？是預(yù)示人類將找到“阿里巴巴的讖語”和“斯芬克斯之謎底”？抑或是將啟動(dòng)那個(gè)可怕的“潘多拉魔匣”之按鈕？一時(shí)間眾說紛紜，莫衷一是。這真是：阿西洛馬會(huì)議一石激起千重浪！

二、鹿死誰手——真理與強(qiáng)權(quán)的較量

鑒于對(duì)進(jìn)行體外DNA重組研究的爭(zhēng)論甚為激烈，贊成或反對(duì)兩種意見都未能占得上風(fēng)，阿西洛馬會(huì)議作出一項(xiàng)決議，決定暫時(shí)停止這項(xiàng)研究。但爭(zhēng)論并未隨會(huì)議的結(jié)束而平息下來。會(huì)議后不久的1975年4月，肯尼迪參議員在美國(guó)參議院健康問題小組委員會(huì)上，召開了一次遺傳工程的公開聽證會(huì)，提出用法律手段限制DNA重組實(shí)驗(yàn)的議案，這就是轟動(dòng)一時(shí)的“肯尼迪議案”。另外，1976年7月，坎布里奇市市長(zhǎng)也發(fā)出呼吁，要求全面禁止遺傳基因的重組實(shí)驗(yàn)。看來，政治強(qiáng)權(quán)準(zhǔn)備向科學(xué)領(lǐng)域開刀了！……

但是，科學(xué)家們并沒有屈從于政治強(qiáng)權(quán)，他們與政客們展開了有理有節(jié)的斗爭(zhēng)。為了應(yīng)付阿西洛馬會(huì)議所引起的社會(huì)混亂局面，本著對(duì)人類生存和發(fā)展負(fù)責(zé)的態(tài)度，美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究所（DNA）在1976年6月公布了一項(xiàng)重組DNA研究的實(shí)驗(yàn)指導(dǎo)方針。根據(jù)這一方針，科學(xué)家們繼續(xù)進(jìn)行他們的研究，并取得了許多具體的實(shí)驗(yàn)資料。據(jù)此在不影響安全的范圍內(nèi)作成了一份NIH方針的修正案，要求放寬遺傳基因重組技術(shù)的適用范圍，以便大力開展這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)活動(dòng)。

在“肯尼迪法案”即將在議會(huì)通過的時(shí)候，研究者們提出了反抗政治強(qiáng)權(quán)向科學(xué)領(lǐng)域開刀的口號(hào)，堅(jiān)決反對(duì)該項(xiàng)法案。這一口號(hào)所動(dòng)員的科學(xué)家的人數(shù)在美國(guó)歷史上都是罕見的，參加者不僅有直接從事DNA體外重組實(shí)驗(yàn)的研究者，也有以美國(guó)微生物學(xué)會(huì)為中心的一些有關(guān)協(xié)會(huì)和團(tuán)體。人們拭目以待，真理與強(qiáng)權(quán)，究竟鹿死誰手呢？

三、真理的力量

就在這時(shí)，斯坦福大學(xué)的S.科恩教授設(shè)計(jì)了一種特殊的實(shí)驗(yàn)，令人信服地證明在自然界中也存在不同物種間的DNA重組，而在試管里所進(jìn)行的遺傳基因的重組實(shí)驗(yàn)不過是自然界里經(jīng)常發(fā)生的現(xiàn)象移到試管里進(jìn)行反應(yīng)而已。這一發(fā)現(xiàn)表明，那些對(duì)DNA重組實(shí)驗(yàn)抱有疑慮的人只不過是在杞人憂天罷了。在1976年9月議會(huì)答辨發(fā)言時(shí)，參議員A.史蒂文森引用了這一實(shí)驗(yàn)，對(duì)肯尼迪議案提出質(zhì)疑。最后，迫于科學(xué)和科學(xué)家們的壓力，肯尼迪參議員終于撤銷了自己的提案。這場(chǎng)斗爭(zhēng)以科學(xué)的勝利告終，從此科學(xué)家們可以放心地從事研究了。

這是十多年前的一場(chǎng)公案。后來的事實(shí)證明，肯尼迪參議員和議會(huì)的選擇是明智的。如今，不僅DNA體外重組技術(shù)本身已日臻完善，而且它在食品營(yíng)養(yǎng)、醫(yī)藥衛(wèi)生等方面的應(yīng)用也取得了矚目的成果，并且成為基礎(chǔ)理論研究的最有用工具之一?，F(xiàn)在，人們?cè)诨匚哆@場(chǎng)轟動(dòng)一時(shí)的公案的同時(shí)，再一次體會(huì)到了真理的威力！