藥食同源，一般被理解為藥物與食物同一來源，筆者認(rèn)為這樣的理解是對的，但不全面，因為它不能包括時間因素。如果理解為藥物與食物同一起源，這樣就可概括二者在品種和時間上的同一性。從中醫(yī)角度分析，任何食品都有藥用價值，都可做藥用。

有不少中藥，人們也常作為食品來服用，如枸杞子、首烏粉、冬蟲夏草、薏苡仁、金銀花、西洋參等。正是由于食物也是藥物，藥物也當(dāng)做食物。食物也有性、味、歸經(jīng)之分，有著良好的食養(yǎng)、食療效果。所以古代醫(yī)家常把食物的功用、主治與藥物等同起來。清代醫(yī)學(xué)家張璐在《本經(jīng)逢原》中說：“西瓜能解太陽、陽明及熱病大渴，故有天生白虎湯之稱?！睂⑽鞴媳茸銮鍩崦健鞍谆?。

中醫(yī)學(xué)歷史表明，食物與藥物同出一源，二者皆屬于天然之品。食物與藥物的性能相通，具有同一的形、色、氣、味、質(zhì)等特性。因此中醫(yī)使用食物與藥物結(jié)合方法進(jìn)行營養(yǎng)保健，或治療康復(fù)的情況是極其普遍的?！秲?nèi)經(jīng)》中記載的13個方劑中，就有一半以上是食物成分。這也是最早的“藥膳”方?！段迨》健分杏?/4為食物成分方劑?！秱摗?12個方中，含食物成分方劑占1/2以上。在以上這些古方中應(yīng)用桂、姜、棗、蔥、椒、茴、扁豆、薏米、甘草、酒、醋，乃至動物膠膏等食物是極為普遍的。

食與藥同用，除二者是同一來源外，主要基于食物和藥物的應(yīng)用屬于同一理論指導(dǎo)。中醫(yī)認(rèn)為，機體衰弱失健或疾病的發(fā)生發(fā)展過程，都意味著陰陽兩方面的互相消長，如陰陽偏盛、偏亢、偏衰等。該如何調(diào)整這種陰陽失調(diào)？張景岳說：“欲救其偏，則惟氣味之偏者能之?！笔澄锱c藥物一樣，皆屬“氣味之偏者”。食物之所以具有防治疾病作用，也不外是祛除病邪、消除病因或補虛扶弱，調(diào)整重建臟腑氣機功能，以消除陰陽偏盛、偏衰、偏亢的病理狀態(tài)。古人曾把饑餓現(xiàn)象也看成機體陰陽失調(diào)，稱進(jìn)食為“療饑”。如《詩經(jīng)·陳風(fēng)·衡門》說：“泌之洋洋，可以療饑。”