什么是膳食木桶觀呢？營(yíng)養(yǎng)學(xué)研究已經(jīng)明確人體需要的營(yíng)養(yǎng)素有50多種，可分為六大類——蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、維生素、礦物質(zhì)（包括微量元素）和水（也有人說(shuō)膳食纖維為第七營(yíng)養(yǎng)素）。它們對(duì)人體的健康，各自有各自的作用，缺一不可。因此，必須全面安排、綜合考慮、巧妙搭配，才能吃得好、吃得巧，吃出健康，吃掉疾病。這50多種營(yíng)養(yǎng)素是不可代替的。正如一個(gè)用許多塊木板箍成的木桶，其盛水量的大小是由這幾塊木板的長(zhǎng)度共同決定的，若其中有一塊缺少或較短，則此木桶的盛水量，就被這塊短板所限制。其他的木板再長(zhǎng)也不能代替或彌補(bǔ)這塊短板，此時(shí)，短板就成了木桶盛水量的限制因素，又稱“短板效應(yīng)”。只有加長(zhǎng)這塊短板，采取補(bǔ)短措施，才能恢復(fù)木桶的盛水量。我們賴以生存與發(fā)展的膳食也是這樣，單一地或過(guò)多地?cái)z入某種營(yíng)養(yǎng)素，而缺乏或缺少其他必要的營(yíng)養(yǎng)素，就不能滿足身體的需要。各種食品所含的營(yíng)養(yǎng)素各不相同，因此，均衡膳食必須由各種食品組成，才能保證人體健康的需要，才能達(dá)到合理營(yíng)養(yǎng)的目的。這一膳食木桶觀念，可形象而具體地提醒人們，在日常生活中要有意識(shí)地注意膳食的科學(xué)搭配。我國(guó)目前推廣的膳食寶塔結(jié)構(gòu)，是符合膳食合理科學(xué)的搭配和組合的，與“膳食木桶觀”有同工異曲的作用和效果。21世紀(jì)的中國(guó)，已具備了講究科學(xué)飲食的物質(zhì)條件，我們要在觀念上把“吃”推向一個(gè)新的臺(tái)階，把一日三餐納入科學(xué)的軌道。