羅漢果為葫蘆科多年生宿根草質(zhì)藤本植物羅漢果的果實，又稱假苦瓜、拉漢果、漢果等。羅漢果是我國廣西、廣東、海南、貴州等省區(qū)一些陰濕地區(qū)特有的果品。羅漢果原為野生，早在200多年前，廣西桂北山區(qū)已開始人工種植。羅漢果性喜陰涼、潮濕，生長在日照短、晝夜溫差大的地方。廣西地處亞熱帶，群山起伏，氣候陰涼，雨量充沛，樹木茂盛，最適宜羅漢果生長。由于羅漢果難以鮮食，因而一直無人問津。直到18世紀初，廣西北部山區(qū)的少數(shù)民族，首先發(fā)現(xiàn)成熟的羅漢果可煎湯飲服，甜美可口，還意外的收到了潤喉開音、止咳定喘、清熱、抗疲勞之效，從此開始了人工栽培。

羅漢果性涼，味甘，具有清熱潤肺、止咳化痰、生津止渴、滑腸排毒的功效，可用于肺燥咳嗽、慢性支氣管炎咳喘、咽喉腫痛、感冒、暑熱口渴、胃熱便秘等。羅漢果1枚，柿餅1個，水煎服，治百日咳。羅漢果3個，剝碎加適量水蒸熟，每日1劑，早、晚服用，對傷風(fēng)感冒、咳嗽多痰、胃熱便秘有很好的治療作用。羅漢果1枚剝開，連皮帶肉用開水泡作茶飲，味清甜醇香，每日1劑，治慢性咽炎。羅漢果可與豬瘦肉同煮，也可與柿餅同煎，或者，把羅漢果切成薄片，以開水沖泡代茶飲等。

羅漢果可鮮吃，但常烘干保存，是一種風(fēng)味獨特的干果。羅漢果形似雞卵，熟時鮮果外皮呈綠色，經(jīng)炭火烘干后成褐紅色，有光澤，殘留少許茸毛，干果皮薄而脆，果實表面呈黃白色，質(zhì)松軟，似海綿狀。羅漢果是一種具有止咳定喘、解熱抗癆作用的稀有水果，同時，也是一種具有特殊甜味物質(zhì)的甜果，其甜度比食糖約高200倍以上，其甜味物質(zhì)還有防癌、抗癌作用。羅漢果含豐富的維生素C（每100克鮮果中含400～500毫克）以及糖苷、果糖、葡萄糖、蛋白質(zhì)、脂類等。

羅漢果因稀少而為名果，時有人以山橙假冒之，需要注意鑒別。此外，羅漢果性偏涼，體質(zhì)虛寒者應(yīng)慎用。