這是18世紀法國著名啟蒙思想家、作家、哲學家伏爾泰的名言，如今已是一句流傳極廣的健身格言，凡體育、醫(yī)療、保健、養(yǎng)生等有關(guān)健康的書籍和文章，幾乎都要引用此語。人們直觀的理解就是“要多做運動”，但它的確切含義是什么呢？作為專論動與靜的本書卻有必要作些推敲。這句話可能的理解有：

“生命在于運動”中的“在于”一詞。在《現(xiàn)代漢語詞典》中解釋為“決定于”，與“事在人為”中的“在”相當。而“運動”，顯然不應(yīng)理解為哲學意義上的運動。哲學上的運動指的是物質(zhì)的存在形式，辯證法認為：世界上沒有絕對靜止的事物，一切事物都在運動，依此，生命在運動，非生命物質(zhì)也在運動，因此，把“運動”理解為這樣一個哲學范疇，這句話就等于什么也沒有說。

還有一種理解，這里的“運動”是不是指生物體的新陳代謝運動呢？新陳代謝（可簡稱為代謝）這個詞，源于希臘文，原意是指變化或交換。用于生物學，是指生物體通過與周圍環(huán)境的交換（包括物質(zhì)、能量與信息的交換），不斷地破壞與清除自身已衰老的結(jié)構(gòu)，同時重建自身的新結(jié)構(gòu)。恩格斯認為：新陳代謝是一切生命現(xiàn)象的本質(zhì)特征。他曾給“生命”下過一個經(jīng)典的定義：生命是蛋白體的存在形式，這種存在形式的本質(zhì)上就在于這些蛋白體的化學組成部分不斷地自我更新。后來，熱力學第二定律從“系統(tǒng)”的角度，用有序性與熵深化了新陳代謝的內(nèi)涵。

把“運動”理解為新陳代謝，“生命在于運動”就是生命在于新陳代謝，這又是什么意思呢？如果把這句話理解為：沒有新陳代謝就沒有生命，無疑是正確的。但活著的總是在新陳代謝：健康的人在新陳代謝，病人也在新陳代謝；關(guān)注自我保健者也在新陳代謝，不關(guān)注自我保健者也在新陳代謝。若是這樣，那么“沒有新陳代謝就沒有生命”這句話，也就是告訴了人們一點生物學知識，對養(yǎng)生保健談不上什么指導意義。“生命在于運動”這句話也不會成為流傳如此廣泛的健身格言。

再者，亞里士多德曾提出“生命需要運動”，那么，把“生命在于運動”理解為“生命需要運動”行嗎？也不行。生命是需要運動，但生命也需要休息或靜止，那么，能不能因此就認為“生命在于休息”在于靜止呢？對于人來說，還需要吃飯，穿衣……能不能因此就認為“生命在于吃飯”，“生命在于穿衣”呢？顯然不能。

也許會有人認為：“生命在于運動”是說生命的價值必須通過運動才能表現(xiàn)出來；或者，生命的樂趣只有通過運動才能享受；或者，生物的進化，社會的發(fā)展都依賴于生命的運動。這些理解都有一定的道理，但似乎都超出了養(yǎng)生保健的范疇和人們對這句話的理解。

作為一句養(yǎng)生保健的格言，受到人們?nèi)绱饲嗖A，一直掛在人們口邊，按常人的理解，這“運動”應(yīng)該是指軀體的活動?！吧谟谶\動”說的是：適當?shù)鼗顒榆|體，是保持和增進健康的主要途徑。當然也不應(yīng)理解為運動量越大越好，反對必要的休息，否定動靜相結(jié)合；也不能因為強調(diào)了活動軀體，就可不活動大腦，就可忽視其他與健康有關(guān)的因素。

這樣的理解符合人們?nèi)粘Ｉ钪械拇罅渴聦崳涸S多人由于不經(jīng)常參加體力勞動或體育運動，健康狀況下降，甚至過早地衰老了；許多人由于參加了體育運動，健康狀況得到了改善；許多人由于長期堅持適當?shù)捏w力勞動和體育運動，精力充沛，到老不衰。正因為這樣，與“生命在于運動”這句話意思相近的格言很多，但最簡潔明確的要數(shù)“生命在于運動”了。