一、促進(jìn)人體新陳代謝

人體與外界環(huán)境之間物質(zhì)和能量的交換，是維持生命過程的保證。人體內(nèi)物質(zhì)和能量的轉(zhuǎn)變過程，也就是人體自我更新的過程。一切生物，都是在與環(huán)境的不斷新陳代謝中實(shí)現(xiàn)自我更新。新陳代謝一旦停止，生命也便終止。新陳代謝是生命的基本特征，也是人體和環(huán)境之間最基本的聯(lián)系。人體新陳代謝中的同化和異化，能源物質(zhì)的分解和合成，肌肉的收縮和放松，呼氣和吸氣，神經(jīng)的興奮和抑制，以及一種物質(zhì)變成另一種物質(zhì)，能量與能量的轉(zhuǎn)化，一種狀態(tài)變?yōu)榱硪环N狀態(tài)等，都無時(shí)無刻不在人體內(nèi)廣泛地進(jìn)行。在神經(jīng)系統(tǒng)支配下，完成著整個(gè)身體的新陳代謝。

生命科學(xué)告訴我們，胎兒和兒童的合成代謝大于分解代謝，于是身體逐漸成長(zhǎng)、成熟，體重逐漸增加，精力旺盛。中年期的合成代謝和分解代謝相對(duì)比較平衡，故體重相對(duì)穩(wěn)定，精力也很充沛。老年人的分解代謝大于合成代謝，故體重漸趨減輕，體力和精神逐漸衰退。

八卦掌功法采用腹式呼吸，使肺部中空氣，通過與體外環(huán)境交流，使血液獲得氧氣，又把氧氣運(yùn)送到身體各個(gè)部分器官。同時(shí)，新陳代謝的產(chǎn)物——二氧化碳被帶入肺部，并排出體外。這種周而復(fù)始的自身調(diào)節(jié)本能，加強(qiáng)和擴(kuò)大了橫膈肌、肋間肌、腹肌的收縮和擴(kuò)張范圍，促使呼吸深度加強(qiáng)，肺活量增大，進(jìn)一步提高了肺部的功能，從而調(diào)節(jié)大腦皮質(zhì)內(nèi)各級(jí)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的各種神經(jīng)細(xì)胞群，從中對(duì)呼吸系統(tǒng)一些疾病，如肺部病變、氣管炎等能得到逐漸改善和消除。由于膈肌、肋間肌、腹肌不斷收縮和擴(kuò)張，這樣對(duì)肝臟、胃腸也具有一定的按摩作用，間接刺激了消化液的分泌，食欲增加，胃腸蠕動(dòng)加快，排出體內(nèi)廢物，促進(jìn)新陳代謝，提高了消化系統(tǒng)的吸收功能，對(duì)胃部的病變和十二指腸潰瘍病具有預(yù)防及治療作用。