過敏性鼻炎分常年性與季節(jié)性兩類。兩者臨床表現與發(fā)病機制基本相似，主要為吸入了致敏原而引起速發(fā)型變態(tài)反應。常年性過敏性鼻炎的致敏物多為屋內塵土、螨、真菌、動物脫屑、禽毛等。季節(jié)性過敏性鼻炎的致敏原多為花粉、蒿類植物，故又稱花粉病。本病無論年齡大小均可發(fā)病，除鼻和鼻竇受累外，部分病例還可引起哮喘。

過敏性鼻炎患者常年或某一季節(jié)發(fā)生陣發(fā)性噴嚏，鼻癢，水樣黏液性鼻溢，鼻阻，流淚，頭暈脹等。癥狀突然發(fā)生，反復發(fā)作，持續(xù)時間不等。鼻黏膜蒼白、灰藍或淡紅色，腫脹，水樣分泌物，通氣差。血液或鼻分泌物IgE外高或過敏原鼻激發(fā)試驗陽性。特異性皮膚試驗陽性。由于本病癥狀與嗜酸性細胞增多性非過敏性鼻炎、自主神經性鼻炎和血管運動性鼻炎相似，臨床表現也無多大差異，鑒別診斷仍有一定困難。

由于癥狀與感冒極為相似，約有七成過敏性鼻炎患者易將其與感冒混淆，服錯藥物并延誤正確診斷治療。

過敏性鼻炎輕度鼻癢者，總覺得鼻內好像有只螞蟻在行走，忍不住要不停用水揉搓鼻部。重者則難以忍受，還會伴有眼、耳、咽喉、硬腭等多處發(fā)癢，常常連著打數個甚至數十個噴嚏，大量清水樣鼻涕會自動流出。有時會出現嗅覺減退、頭痛、流淚的癥狀，哮喘者哮喘發(fā)作。

不少孩子可能無法詳細描述過敏性鼻炎的癥狀，但因為鼻癢、鼻塞不適，兒童常要作出“鬼臉”，有時要用手掌將鼻尖向上揉搓止癢，并出現“縮涕”動作，久而久之鼻背皮膚會出現一道橫紋。由于鼻塞要張口呼吸，孩子面部表情可出現“癡呆樣面容”。挖鼻、鼻涕刺激易出現鼻孔和鄰近皮膚潮紅。另外，有的孩子因鼻塞引起面部靜脈回流受阻，使眼瞼下方皮膚色素沉著，會形成黑眼圈。