慢性氣管炎患者在治療需要時可以使用糖皮質(zhì)激素。糖皮質(zhì)激素類藥物如倍氯米松、布地奈德、氟替卡松、潑尼松和地塞米松等，可以很快地緩解各種臨床癥狀，當(dāng)患者合并嚴重的感染，導(dǎo)致呼吸衰竭，痰鳴氣促時，可短期運用。

使用糖皮質(zhì)激素是有一定風(fēng)險的，可能會導(dǎo)致下列毒性作用。

（1）誘發(fā)或加重感染：特別是在沒有有效控制感染，或長期運用糖皮質(zhì)激素的情況下，可能會誘發(fā)或加重感染。此時患者的病情反而有可能加重。

（2）抑制腎上腺皮質(zhì)功能：這種副作用主要見于大劑量、長期使用糖皮質(zhì)激素類藥物。其實，即便長期小劑量使用，也有可能會引起腎上腺皮質(zhì)功能的輕度抑制。當(dāng)腎上腺皮質(zhì)功能被抑制時，患者可能出現(xiàn)乏力、厭食、體重減輕及面部色素沉著等癥狀。有這些臨床表現(xiàn)的用藥患者，應(yīng)及時去醫(yī)院檢測腎上腺皮質(zhì)功能情況。如發(fā)現(xiàn)異常，應(yīng)立即停用此類藥物。

（3）導(dǎo)致負重骨的骨質(zhì)疏松和股骨頭壞死：如果長期使用糖皮質(zhì)激素類藥物，即使是小劑量地進行吸入治療，也可導(dǎo)致負重骨的骨質(zhì)疏松，特別是脊柱骨、髖骨和肋骨最容易出現(xiàn)這種情況，嚴重時可引起骨折。因此，長期使用糖皮質(zhì)激素類藥物的患者，應(yīng)定期去醫(yī)院檢測骨密度，一旦發(fā)現(xiàn)骨密度有所下降，應(yīng)及時補充維生素D和鈣劑。

（4）可造成皮膚損傷：長期使用糖皮質(zhì)激素類藥物，可引起體內(nèi)蛋白質(zhì)和膠原纖維的合成障礙，導(dǎo)致皮膚變薄。皮膚變薄后，即使輕微的碰撞也易造成損傷。因此，長期使用糖皮質(zhì)激素類藥物的患者，平時要注意保護皮膚，并應(yīng)適當(dāng)?shù)囟喑砸恍└缓鞍踪|(zhì)的食物，如肉、蛋、奶及蠶蛹等。

（5）可引發(fā)老年人白內(nèi)障：醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，老年人長期使用糖皮質(zhì)激素類藥物，可引發(fā)白內(nèi)障，其原因尚不明了。因此，老年人最好不要長期、大劑量地使用該類藥物。一般情況下，小劑量、短期吸入糖皮質(zhì)激素類藥物時，還是相對安全的。但如果患者本身患有白內(nèi)障，就要慎用此類藥物。如因病情需要必須使用此類藥物時，則應(yīng)加強對患者眼睛的觀察。