感覺神經(jīng)性聽力障礙是晚年最為常見的聽力障礙,其病因?qū)W上屬于多因素疾病,將其僅僅歸咎于年齡并不恰當(dāng)(Tolson和Swan 2006)。研究表明,耳蝸外毛細(xì)胞的功能變化中,感覺神經(jīng)性聽力的病理最有可能受到重視(Davis等2007)。Gates和Mills(2005)認(rèn)為,由于老化的影響和噪聲損傷的影響很難區(qū)分,解釋聽力老化的證據(jù)基礎(chǔ)并不充分,并且在某種程度上互相矛盾。醫(yī)療保健干預(yù)方面,通過針對動物耳蝸血管紋(更簡單地稱為耳蝸的“電池”)的生物學(xué)研究,預(yù)期會發(fā)生重大突破,引發(fā)老年聾的“電池沒電”理論。該生物學(xué)理論導(dǎo)致了創(chuàng)造直流助聽器的工程努力,可能引起新一代治療方法(Gates和Mills 2005,P．1114)。數(shù)十年來,使用助聽器的人,尤其是老年人,表達(dá)了他們對于助聽器的不滿,其中許多助聽器出現(xiàn)問題后很快遭到丟棄和失用。將用戶滿意程度作為療效判定指標(biāo)的一項(xiàng)研究顯示,在助聽器使用、用戶滿意度和獲益方面都有大幅提升,而在新一代的聽力放大裝置的功能殘缺方面都有所下降,最近已經(jīng)從模擬助聽器轉(zhuǎn)變?yōu)閿?shù)字助聽器(Davies在蘇格蘭公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)2003,21中做了引用)。如果對該領(lǐng)域的研究繼續(xù)投入時間和精力,那么,將會及時獲得更加有效的方法。數(shù)字助聽器技術(shù)正在改進(jìn),但是最優(yōu)效益的關(guān)鍵是早期進(jìn)行干預(yù),對此護(hù)理人員可做很多的事情來消除老年人的疑慮(Carson 2005)。

為了使非聽力方面的專家了解耳和聽力構(gòu)造,專欄9.1提供了關(guān)于耳和年齡相關(guān)變化方面的更新資料。對于希望獲得更加深入的信息以及最新進(jìn)展的潛在病理生理學(xué)機(jī)制的那些人,我們推薦他們參見Gates和Mills(2005)的相關(guān)研究。正如描述的內(nèi)耳變化(專欄9.1),高頻聲音時感覺神經(jīng)性聽力損害通常更加顯著,是某些老年人的常見主訴,這些老年人可以聽見別人說話但卻不能理解說話內(nèi)容。

專欄9.1 耳朵和年齡相關(guān)變化方面的更新資料

人類耳朵可分為3個主要部分

外耳

包括耳郭和外耳道。耳郭的形狀呈漏斗樣,“收集”聲音進(jìn)入耳,并且雙側(cè)耳郭同時工作用以定位。聲音沿著外耳道傳至鼓膜,并導(dǎo)致聽小骨鏈相繼振動

年老時外耳可出現(xiàn)什么問題 皮膚松弛可引起外耳道狹窄或者塌陷,導(dǎo)致外耳道閉鎖和傳導(dǎo)性耳聾。耵聹(耳垢)能夠聚集并且嵌入耳道,導(dǎo)致耳部不適和聽力喪失。由于先前感染、穿孔愈后或噪聲損傷,鼓膜可以發(fā)生結(jié)痂(鼓膜硬化)

中耳

中耳腔是一個填充空氣的腔室,內(nèi)含聽小骨鏈,包括錘骨、砧骨和鐙骨。鐙骨的扁平“足板”震動耳蝸的卵圓窗,將聲音傳至內(nèi)耳

年老時中耳可出現(xiàn)什么問題 創(chuàng)傷之后聽小骨的不連續(xù)性將會導(dǎo)致傳導(dǎo)性耳聾。中耳炎或化膿性中耳炎在任何年齡都可發(fā)生,也導(dǎo)致傳導(dǎo)性或混合性耳聾。膽脂瘤是指中耳脫落的上皮發(fā)生潛在致命性堆積以及發(fā)生中耳感染,如果不經(jīng)治療可引發(fā)腦膜炎

內(nèi)耳

內(nèi)耳包括半規(guī)管(平衡器官)、前庭(所有結(jié)構(gòu)鏈接處)和耳蝸。耳蝸是充滿液體的蝸牛狀結(jié)構(gòu),其中含有內(nèi)淋巴和外淋巴,并由一層薄膜隔開。鐙骨足板導(dǎo)致外淋巴振動,進(jìn)而刺激耳蝸附近有序排列的毛細(xì)胞。這些“內(nèi)”毛細(xì)胞和“外”毛細(xì)胞被認(rèn)為是具有神經(jīng)末梢,可以將機(jī)械能轉(zhuǎn)換為生物電能,然后傳至大腦。耳蝸底部與高頻(高音調(diào))聲音有關(guān),而耳蝸頂部與低頻(低音調(diào))聲音有關(guān)

年老時內(nèi)耳可出現(xiàn)什么問題 耳蝸內(nèi)部毛細(xì)胞的一般“磨損”是老年人聽力喪失(老年聾)的常見原因。毛細(xì)胞變得損傷和消耗,并且不能有效記錄聲音。因?yàn)榻邮崭哳l聲音的毛細(xì)胞位于耳蝸起始,所以它們通常首先受損。高頻聽力喪失是老年聾的顯著特征

其他需要考慮的因素

某些聽力受損的患者遭受康復(fù)問題。該病情致使聲音強(qiáng)度稍微增加就會引起患者感到聲音響度異常迅猛增強(qiáng)。這一結(jié)果導(dǎo)致使用任何聲音放大裝置治療這種聽力喪失都較為困難

由于持續(xù)暴露于高度噪聲中導(dǎo)致的聽力喪失是不可逆轉(zhuǎn)的。噪聲導(dǎo)致的聽力喪失常與康復(fù)問題有關(guān)(Heinz等2005)

耳鳴被定義為不受外界刺激而聽到響聲。國際研究表明,成年人中10%患有耳鳴,5%認(rèn)為耳鳴對他們造成輕微干擾,而1%則說耳鳴嚴(yán)重影響他們的生活質(zhì)量(Ferran和Phillips 2007)

除了耳構(gòu)造,Gordon-Salant(2005)提醒我們,聽覺時間處理的變化也同等重要,并且認(rèn)為對于許多老年人,快速處理聲音信息的能力隨著年齡發(fā)生衰退。在聒噪環(huán)境中,伴有其他分心并且如果說話者空音很重,這一問題甚至變得更加突出。

持續(xù)的研究顯示,聽力障礙通過與身份受損相關(guān)的社會影響和復(fù)雜情感反應(yīng),干擾老年人的正常交流,從而降低了他們的生活質(zhì)量(Glavin 2003)。某些研究不斷顯示出聽力障礙的消極影響,這些研究的研究對象包括有自理能力的人和依靠他人進(jìn)行護(hù)理的人,比如養(yǎng)老院的人(Tsuruoka等2001;Knussen等2005)。

聽力損害已經(jīng)被等同于慢性長期疼痛,例如某些可能與椎間盤突出相關(guān)的疼痛(Davis等2007)。對于年齡相關(guān)的聽力問題,其發(fā)作總是近乎漸進(jìn)性發(fā)展,所以并不被認(rèn)為是一個需要急性干預(yù)的健康問題。這種隱性發(fā)作也許能夠解釋為什么很多人經(jīng)歷長達(dá)8～20年才尋求治療(Carson 2005)。