吳承恩(1500—1582)，漢族。字汝忠，號(hào)射陽山人，淮安府山陽縣（今江蘇省淮安市楚州區(qū)）人。明代小說家，代表作為《西游記》。《西游記》的出現(xiàn)，開辟了神魔長篇章回小說的新門類，是古代長篇小說浪漫主義的高峰，在世界文學(xué)史上，它也是浪漫主義的杰作?！睹绹蟀倏迫珪氛J(rèn)為它是“一部具有豐富內(nèi)容和光輝思想的神話小說”，《法國大百科全書》說：“全書故事的描寫充滿幽默和風(fēng)趣，給讀者以濃厚的興味?！睆?9世紀(jì)開始，它被翻譯為日、英、法、德、俄等十來種文字流行于世。

在《西游記》中，作者多處提到靈芝，如《西游記》第一回“靈根育孕源流出，心性修持大道生”中寫道：“次日，眾猴果去采仙桃，摘異果，刨山藥，抃黃精，芝蘭香蕙，瑤草奇花，般般件件，整整齊齊，擺開石凳石桌，排列仙酒仙肴?！?/p>

第七回“八卦爐中逃大圣，五行山下定心猿”中孫悟空被壓五行山下，天界召開“安天大會(huì)”時(shí)，“忽又聞得—— 一陣異香來鼻噢，驚動(dòng)滿堂星與宿。天仙佛祖把杯停，個(gè)個(gè)抬頭迎目候。霄漢中間現(xiàn)老人，手捧靈芝飛藹繡?！痹瓉硎菈坌抢衼淼剑骸笆悸勀茄锉焕暇炼德蕦m鍛煉，以為必致平安，不期他又反出。幸如來善伏此怪，設(shè)宴奉謝，故此聞風(fēng)而來。更無他物可獻(xiàn)，特具紫芝瑤草，碧藕金丹奉上?！?/p>

第八回“我佛造經(jīng)傳極樂，觀音奉旨上長安”中也載有西天極樂世界，雷音寶剎之地是“瑞靄漫天竺，虹光擁世尊。西方稱第一，無相法王門。常見玄猿獻(xiàn)果，麋鹿銜花；青鸞舞，彩鳳鳴；靈龜捧壽，仙鶴噙芝。安享凈土祗園，受用龍宮法界”。

第六十三回“二僧蕩怪鬧龍宮 群圣除邪獲寶貝”中九頭怪的小女兒萬圣公主私入大羅天上靈霄殿前，偷得王母娘娘九葉靈芝草。那舍利子得這草的仙氣溫養(yǎng)著，千年不壞，萬載生光，去地下，或田中，掃一掃即有萬道霞光，千條瑞氣。

這里的芝蘭香蕙、紫芝瑤草、仙鶴噙芝中的芝均為靈芝。可見靈芝是吉祥與福壽的象征。