原發(fā)性高血壓是指由于多種不確定的原因引起的一種最為常見的高血壓。一般認(rèn)為，原發(fā)性高血壓可能是由于家族遺傳、環(huán)境影響，以及負(fù)面情緒、精神刺激和壓力過大等原因引起的，其最主要的原因則是家族遺傳。

日本的研究者，通過多年來對高血壓患者的調(diào)查，以及相關(guān)的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，引發(fā)原發(fā)性高血壓的重要因素之一是家族遺傳基因。對高血壓患者的家族調(diào)查結(jié)果顯示，父母中有一方或雙方都是高血壓患者的，其子女患上高血壓的概率要高于父母血壓正常者9～15倍;而在雙胞胎中，高血壓的遺傳比例則可達(dá)到65%左右;對于親屬中有高血壓患者的人，其高血壓的患病率也要高于親屬中沒有此病的人。此外，研究者在實(shí)驗(yàn)室通過對老鼠的試驗(yàn)觀察發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)過六代遺傳后，其后代的血壓會(huì)升至24.00千帕(180毫米汞柱)的穩(wěn)定數(shù)值，且從第七代開始，每一代都會(huì)發(fā)生高血壓，并伴有與人類非常類似的并發(fā)癥狀。

高血壓的遺傳到底是單獨(dú)一種基因的作用，還是多種基因共同作用的結(jié)果，或是兩種情況都可能存在，在醫(yī)學(xué)界尚有爭議，但絕大部分人都認(rèn)為高血壓的遺傳是由于多種基因共同作用的結(jié)果。

在體型上，原發(fā)性高血壓患者一般身體比較肥胖、臉龐較大、臉色紅潤、脖子較短。調(diào)查顯示，體形肥胖者患上高血壓的概率，可達(dá)正常體形者的6倍;每10個(gè)過度肥胖者中，就有6個(gè)人可能會(huì)在未來的10～15年后出現(xiàn)高血壓。因此，肥胖是原發(fā)性高血壓的重要特點(diǎn)之一。