（一）轟動(dòng)世界的成就

自從科學(xué)家們制定出基因工程嚴(yán)格的實(shí)驗(yàn)規(guī)則以后，基因工程的研究便在全世界100多個(gè)實(shí)驗(yàn)室里蓬蓬勃勃地開展起來了。不久以前許多人認(rèn)為，基因工程要成為一項(xiàng)有實(shí)際應(yīng)用價(jià)值的技術(shù)，還是件很遙遠(yuǎn)的事情。但是，從1977年開始，基因工程捷報(bào)頻傳，一項(xiàng)又一項(xiàng)具有實(shí)際應(yīng)用價(jià)值的驚人成就傳遍世界，震動(dòng)全球。

1977年12月，美國加利福尼亞州希望市國立醫(yī)學(xué)中心的板倉敬一等四人，和舊金山的加州大學(xué)生物化學(xué)、生物物理系的三個(gè)人合作，第一次用基因工程的方法，使大腸桿菌生產(chǎn)出了一種珍貴的人腦激素——生長激素釋放的抑制因子。

1978年6月，以吉爾伯特為首的美國哈佛大學(xué)、波士頓裘斯林基金公司的八人聯(lián)合小組，成功地采用基因工程技術(shù)，用細(xì)菌制造了鼠胰島素。同年9月，美國加州霍普市醫(yī)學(xué)中心的分子生物學(xué)家伊太庫拉等人宣布，用人工合成的人類胰島素基因，植入無害的大腸桿菌實(shí)驗(yàn)菌珠中，獲得功能的表達(dá)，使雜種大腸桿菌成為一個(gè)“活的工廠”，生產(chǎn)出人胰島素。

1979年7月，美國加州大學(xué)研究小組和基因技術(shù)公司研究小組宣稱，他們分別取得了人生長激素基因移植入大腸桿菌實(shí)驗(yàn)的成功。

1979年瑞士蘇黎世大學(xué)的韋斯曼博士，1980年日本研究人員谷口維紹和美國分子生物學(xué)家吉爾伯特的合作小組，先后宣稱，他們采用基因工程技術(shù)，用大腸桿菌生產(chǎn)出了人體干擾素。

在這期間和以后，科學(xué)家們紛紛宣布，他們采用基因工程技術(shù)，在生產(chǎn)珍貴藥物尿激酶、加壓素、胸腺素、各種疫苗、免疫球蛋白、激素，在培養(yǎng)產(chǎn)生抗生素、氨基酸的高產(chǎn)菌種，在移植大豆高產(chǎn)、固氮基因，在治療分子病，在實(shí)現(xiàn)動(dòng)物的光合作用等等方面取得了進(jìn)展，獲得了巨大成就。

這些巨大的成就和可能給人類帶來的巨大社會效益和經(jīng)濟(jì)效益，吸引了越來越多的科學(xué)家和實(shí)業(yè)家，使他們?nèi)σ愿暗貜氖禄蚬こ痰氖聵I(yè)。我國也已把基因工程列為重大科研項(xiàng)目之一，許多科研機(jī)構(gòu)、大專院校都已開始建立基因工程技術(shù)體系，從事基因工程研究。

同時(shí)，20年來的基因工程實(shí)驗(yàn)證明，科學(xué)家們以前對基因工程實(shí)驗(yàn)的危險(xiǎn)性估計(jì)得過大了一些。這20年中，不僅基因工程實(shí)驗(yàn)從未發(fā)生過任何危險(xiǎn)事故，而且，許多科學(xué)家用實(shí)驗(yàn)證明了基因工程技術(shù)的安全性。一個(gè)最有典型意義的實(shí)驗(yàn)是斯坦福大學(xué)的研究者張和科恩進(jìn)行的。他們證明：基因工程并非人們強(qiáng)加給生物的“異己”的東西。實(shí)際上，和基因工程完全相同的過程在自然界中也是存在的。而且，許多科學(xué)家還證明：用于基因工程的大腸桿菌K₁₂根本不能在人的腸道內(nèi)寄生，而且，將耐藥性的質(zhì)粒插入K₁₂的許多嘗試都失敗了。

科學(xué)家是尊重事實(shí)的。過去一向很擔(dān)心基因工程危險(xiǎn)的一些學(xué)者通過實(shí)驗(yàn)之后轉(zhuǎn)變了態(tài)度，認(rèn)為基因工程的危險(xiǎn)性不像原來預(yù)想的那么嚴(yán)重，從而主張對基因工程實(shí)驗(yàn)放寬限制。當(dāng)初發(fā)出緊急呼吁的伯格、沃森等著名分子生物學(xué)家現(xiàn)在都改變了當(dāng)初的觀點(diǎn)，沃森甚至認(rèn)為連起碼的實(shí)驗(yàn)規(guī)則也無須要了。他對自己當(dāng)年的表態(tài)深為懊悔，說是“做了一件一生中最蠢的事”。最初制訂基因工程實(shí)驗(yàn)規(guī)則的美國國立衛(wèi)生研究院也修正了實(shí)驗(yàn)規(guī)則，適當(dāng)放寬了對基因工程實(shí)驗(yàn)的限制。反對基因工程的首腦人物，美國國會參議員E.肯尼迪在科學(xué)家的影響下，改變了過去的觀點(diǎn)，主動(dòng)撤銷了向國會提出的要求對基因工程嚴(yán)加限制的議案。

在基因工程領(lǐng)域，我國并不落后。1975年，我國合成了13個(gè)核苷酸的DNA分子片段，而蘇聯(lián)在次年才合成了一個(gè)同樣長的DNA分子片段。1981年，我國人工合成酵母丙氨酸轉(zhuǎn)運(yùn)RNA成功。1982年，我國第一次找到大豆基因工程運(yùn)載體和接受體，走到了世界大豆基因工程的前列。而我國上海生化研究所的學(xué)者洪國藩在旅英期間創(chuàng)造的測定核酸分子結(jié)構(gòu)的新方法，則是基因工程技術(shù)的一個(gè)重大進(jìn)步，引起了世界科學(xué)界的高度重視。在利用基因工程技術(shù)生產(chǎn)乙型肝炎疫苗上，我國也取得了重大突破。事實(shí)證明，我國的科技工作者有能力在基因工程領(lǐng)域走到世界的前列，為人類的進(jìn)步事業(yè)做出較大的貢獻(xiàn)。

這以后，基因工程迅速發(fā)展。在基礎(chǔ)工作中，美國國會1990年正式批準(zhǔn)了“人類基因組”計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃要求在15年內(nèi)，耗資30億美元，對人體染色體上DNA中的30億個(gè)堿基對和10萬個(gè)功能基因序列及功能進(jìn)行分析，編制出《人生命的百科全書》。目前，美國專利局已頒布了約1200個(gè)人類基因?qū)＠Ｎ覈朴喠恕八净蚪M”計(jì)劃。一批平均年齡28歲的科學(xué)工作者，在老科學(xué)家洪國藩研究員的帶領(lǐng)下，經(jīng)過三年多的努力，于1996年在世界上首次成功地構(gòu)建了高分辨率的水稻基因組全圖。在實(shí)驗(yàn)應(yīng)用上，“乙肝疫苗”及其他基因藥物相繼研制成功，基因玉米投入生產(chǎn)?；蛭淦餮杆侔l(fā)展。這些成就充分證明了基因工程的巨大的技術(shù)潛力，使人們不能不信服：“21世紀(jì)是生物學(xué)的世紀(jì)”的預(yù)言。