（一）世界城市的定義

世界城市是指在全球政治、經(jīng)濟和文化等領(lǐng)域具有國際影響力和控制力的城市，是具有全球意義的戰(zhàn)略資源或生產(chǎn)要素的集聚中心和配置中心，也是從全球角度俯視各國主要城市所構(gòu)成的國際城市體系的高端形態(tài)。一般而論，在國際城市體系中不僅可以有多個世界城市，而且可以依據(jù)一定的評判標準對不同類型的世界城市劃分等級。通常人們將美國的紐約、英國的倫敦、日本的東京和法國的巴黎看做是等級最高的世界城市。

據(jù)北京市《政府工作報告及計劃報告、財政報告名詞解釋》中對世界城市的解釋，世界城市是國際大都市的高端形態(tài)，對全球的經(jīng)濟、政治、文化等方面具有重要影響力。

（二）世界城市的內(nèi)涵

世界城市的研究肇始于1915年蘇格蘭城市規(guī)劃師帕特里克·格迪斯所著《進化的城市》一書。該書明確提出了“世界城市”這一概念，并從經(jīng)濟和商業(yè)兩方面將“世界城市”描述為在世界商務(wù)活動中具有最重要地位的城市。20世紀60年代以后，關(guān)于世界城市的研究開始進入比較深入系統(tǒng)的階段。盡管對世界城市的研究已有數(shù)十年的歷史，但學術(shù)界關(guān)于世界城市的概念還沒有一個為各方面所接受的標準和定義，下面幾種是較有影響力的界定。

1.霍爾的界定

1966年，霍爾最先對世界城市做出了較全面的解釋，即專指那些已對全世界或大多數(shù)國家發(fā)生經(jīng)濟、政治、文化影響的國際第一流大都市，具體包括以下幾個方面的內(nèi)涵：主要的政治權(quán)力中心；國家的貿(mào)易中心；主要銀行所在地和國家金融中心；各類專業(yè)人才聚集的中心；信息匯集和傳播的地方；大的人口中心，而且集中了相當比例的富裕階層人口；娛樂業(yè)已成為重要的產(chǎn)業(yè)部門。

2.弗里德曼的界定

1986年，弗里德曼在《世界城市假說》一文中闡述了有關(guān)世界城市的幾個基本觀點：（1）一個城市與世界經(jīng)濟的融合形式和程度以及它在新國際勞動地域分工中所擔當?shù)穆毮?，將決定該城市的任何結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型；（2）世界范圍內(nèi)的主要城市均是全球資本用來組織和協(xié)調(diào)其生產(chǎn)和市場的基點，由此導致的各種聯(lián)系使世界城市成為一個復雜的空間等級體系；（3）世界城市的全球控制功能直接反映在其生產(chǎn)和就業(yè)結(jié)構(gòu)及活力上；（4）世界城市是國際資本匯集的主要地點；（5）世界城市是大量國內(nèi)和國際移民的目的地；（6）世界城市集中體現(xiàn)產(chǎn)業(yè)資本主義的主要矛盾，即空間與階級的兩極分化；（7）世界城市的增長所產(chǎn)生的社會成本可能超越政府財政負擔能力。

弗里德曼指出，現(xiàn)代意義上的世界城市是全球經(jīng)濟系統(tǒng)的中樞或組織節(jié)點，它集中了控制和指揮世界經(jīng)濟的各種戰(zhàn)略性的功能。

3.薩森的界定

研究世界城市的另一著名學者薩森（1995）認為，全球城市就是那些能為跨國公司全球經(jīng)濟運作和管理提供良好服務(wù)和通訊設(shè)施的地點，是跨國公司總部的聚集地。全球城市具有以下4個基本特征：（1）高度集中化的世界經(jīng)濟控制中心；（2）金融和特殊服務(wù)業(yè)的主要所在地；（3）包括創(chuàng)新生產(chǎn)在內(nèi)的主導產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)場所；（4）作為產(chǎn)品和創(chuàng)新的市場。

4.卡斯特爾的界定

卡斯特爾針對那些少數(shù)國家中能吸引和集中高層管理活動的特定區(qū)域而創(chuàng)造了節(jié)點城市概念，節(jié)點城市是全球經(jīng)濟下的點，電信港的發(fā)展使得這些城市能夠跨越傳統(tǒng)的邊緣界線而進行交流和貿(mào)易。世界城市則是“那些在全球網(wǎng)絡(luò)中將高等級服務(wù)業(yè)的生產(chǎn)和消費中心與它們的輔助性社會聯(lián)結(jié)起來的地方”，“世界城市產(chǎn)生于公司網(wǎng)絡(luò)活動的關(guān)系以及以知識綜合體和經(jīng)濟反射為基礎(chǔ)的城市之間的聯(lián)系之中”，“城市不是依靠它所擁有的東西而是通過流經(jīng)它的東西來獲得和積累財富、控制和權(quán)力”。與以前的靜止的世界城市概念不同，卡斯特爾賦予世界城市動態(tài)的和聯(lián)系的內(nèi)涵，從而將世界城市理論向前推進一步。