狹腹魚(yú)“保姆”

長(zhǎng)久以來(lái)，哺乳動(dòng)物充當(dāng)“保姆”代為撫育同類甚至人類孩子的現(xiàn)象屢見(jiàn)于報(bào)端。動(dòng)物當(dāng)中如草原犬鼠、野豬、矮獴，甚至兇殘成性的狼和鬣狗都有義務(wù)“保姆”存在。但是，變溫脊椎動(dòng)物中也有“保姆”的說(shuō)法卻很少聽(tīng)說(shuō)。

風(fēng)光旖旎的坦噶尼喀湖位于東非坦桑尼亞、扎伊爾、贊比亞和布隆迪四國(guó)交界處，面積32 900平方公里，水深達(dá)1 470米，是僅次于俄羅斯貝加爾湖的世界第二深水湖。20世紀(jì)80年代，捷克斯洛伐克的兩位專家依靠水下呼吸器對(duì)坦噶尼喀湖底進(jìn)行了長(zhǎng)期考察，發(fā)現(xiàn)一種生活在湖底的狹腹小魚(yú)竟能充當(dāng)義務(wù)“保姆”。這種狹腹魚(yú)成熟后身體只有6厘米長(zhǎng)，它們善于利用湖底洞穴和裂縫營(yíng)巢，在充滿競(jìng)爭(zhēng)的水底世界求得生存。未成年的狹腹魚(yú)往往加入別的家庭，成為該家庭的新成員。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每個(gè)家庭可以容納7～8條這樣的外來(lái)者。有趣的是，它們并不是因?yàn)楣聠味用诵录业?。它們“入伙”后就賣力地幫助魚(yú)爸爸和魚(yú)媽媽壘齊魚(yú)卵，無(wú)微不至地照顧幼魚(yú)，行使義務(wù)“保姆”的責(zé)任。這些小“保姆”什么都干，巡邏、戰(zhàn)斗、修補(bǔ)毀壞的窩巢，一切都做得盡力而出色。10個(gè)月后，幼魚(yú)長(zhǎng)大了，“保姆”便不辭而別，一去不復(fù)返。

如果說(shuō)，哺乳動(dòng)物哺育他人的孩子是因?yàn)椴恍沂?ài)兒，或是乳汁太多，乳房脹得難受，正巧遇到了棄兒便成為“保姆”的話，那么，狹腹魚(yú)充任“保姆”顯然不是這個(gè)原因。英國(guó)牛律大學(xué)的一位生物社會(huì)學(xué)家推測(cè)，狹腹魚(yú)的社會(huì)互助性除了因?yàn)檫@些義務(wù)“保姆”和魚(yú)爸爸、魚(yú)媽媽原本有一定的親緣關(guān)系外，充任“保姆”有安全感，并能取得生兒育女的經(jīng)驗(yàn)也是重要原因。

除了狹腹魚(yú)，科學(xué)家還陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了5種以上有“保姆”行為的魚(yú)類。人類至今還不明白，充當(dāng)“保姆”的小魚(yú)是如何選擇新家庭的，是憑氣味還是別的什么？科學(xué)家們至今仍在探索之中。