主流之外的生理學(xué)家

生生理學(xué)的三大主要流派是醫(yī)學(xué)機械學(xué)派、醫(yī)學(xué)化學(xué)學(xué)派和德國生理學(xué)派，但主要流派并不代表正確方向，三大主要流派受到時代和方法的限制，觀點的局限性也相當(dāng)明顯的。在17～19世紀(jì)中，還有一些不屬于上述三個流派的科學(xué)家為生理學(xué)做過一些貢獻(xiàn)。

桑塔雷歐在物理學(xué)和化學(xué)還處在萌芽狀態(tài)時，以超人的耐心對人體進(jìn)行了有趣的定量研究。他經(jīng)常坐在一架特制的大天平上進(jìn)行自我稱量，測算自己吃飯、喝水、睡眠、運動甚至生病時的體重變化。通過30余年的耐心實驗，他于1614年出版了《靜態(tài)醫(yī)學(xué)格言》，這本小冊子大受歡迎，多次再版，并被譯成多種語言傳遍歐洲。他最有價值的生理學(xué)發(fā)現(xiàn)是人身體“覺察不到的出汗”。桑塔雷歐是公認(rèn)的定量醫(yī)學(xué)研究的奠基人。

如何消化是生理學(xué)家最感興趣的一個問題之一，有很多生理學(xué)家對消化進(jìn)行了大量的研究。斯布萊茲尼為了能向大家闡明唾液對食物作用的機制，勇敢地把一些裝有不同食物的小管和小袋吞進(jìn)胃里以觀察其結(jié)果。史蒂文斯也利用一個智力低下、靠吞石取樂的市民的“吞食反芻者”做了類似的實驗觀察。斯布萊茲尼和史蒂文斯得出了與醫(yī)學(xué)機械學(xué)派相左的結(jié)論，然而他們并沒有完全揭示消化機理，消化機理是由后來的博蒙特和馬丁闡明的。1822年6月6日，18歲的法籍加拿大人馬丁因滑膛槍走火打傷了腹部找醫(yī)生博蒙特治療。經(jīng)過治療后，馬丁的傷口難以愈合，經(jīng)常有食物從胃里跑出來，但他體質(zhì)很好，并沒有發(fā)燒和出現(xiàn)其他病癥。這樣，博蒙特就利用馬丁的胃這個天然實驗室進(jìn)行消化研究。通過幾年的合作研究，終于令人信服地闡明了胃液對食物的作用純粹是一個化學(xué)變化過程。

為了研究生理現(xiàn)象的物理化學(xué)基礎(chǔ)，拉瓦錫和拉普拉斯合作設(shè)計了一個能定量測量動物產(chǎn)熱的實驗系統(tǒng)，這樣便使呼吸和燃燒能在定量的條件下進(jìn)行比較。1777年，他們在《關(guān)于動物呼吸的實驗和關(guān)于空氣通過肺部時經(jīng)歷的變化》一文中明白無誤地把呼吸過程解釋為緩慢的燃燒或氧化。他們的實驗以及對呼吸過程的解釋充分顯示了拉瓦錫和拉普拉斯天才的智慧和嚴(yán)謹(jǐn)精確的作風(fēng)。

拉瓦錫

天才是百分之一的靈感加百分之九十九的血汗。

——愛迪生