〔美〕辛格

人犯了罪，上帝決定懲罰他們，送來(lái)了洪水。所有的動(dòng)物，都聚集在諾亞的方舟旁邊。諾亞是一個(gè)正直的人，上帝曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)，為了救他自己和他的一家，他得建造一艘方舟，水漲起來(lái)時(shí)，就能浮在水面，躲過(guò)洪水。

動(dòng)物們聽到了謠言，說(shuō)諾亞只把最好的動(dòng)物帶上方舟。因此，各種動(dòng)物都來(lái)了，互相爭(zhēng)執(zhí)，吹噓自己的好處，貶低別人的優(yōu)點(diǎn)。

獅子吼道：“我是走獸中最強(qiáng)壯的，當(dāng)然我該活命?！?/p>

大象號(hào)叫說(shuō)：“我是最大的，鼻子最長(zhǎng)，耳朵最寬，四腳最沉。”

“大和沉都不重要，”狐貍嗥著?！拔?，狐貍，是最機(jī)靈的?！?/p>

“那么我呢？”毛驢鳴叫說(shuō)?！拔矣X得我最機(jī)靈?！?/p>

“好像誰(shuí)都挺機(jī)靈似的，”黃鼠狼吱吱地說(shuō)，“我是動(dòng)物中嗅覺最靈的。我的氣味天下聞名?！?/p>

“你們都只能在地下爬，只有我能上樹，”猴子尖聲說(shuō)。

“只有你？”狗熊嗚嗚地說(shuō)?！澳敲茨阏J(rèn)為我怎么樣？”

“我怎么樣？”松鼠憤慨地嘮叨。

“我和老虎是一家，”貓咕嚕著說(shuō)。

“我和大象是表親，”耗子吱吱地說(shuō)。

“我和獅子一樣強(qiáng)壯，”老虎吼著說(shuō)?！岸椅业钠っ蠲利悺！保拔业陌唿c(diǎn)比你的道道更好看，”豺反唇相譏。

“我是人的好朋友，”狗吠著。

“你不是朋友，你不過(guò)是個(gè)馬屁精?！崩青浦?。“我很驕傲。我是一只狐狼，不拍任何人的馬屁。”

“得啦！”羊咩咩地說(shuō)?！八阅憷鲜前ゐI。什么不給，什么不得。我把毛給人，人就照顧我?！?/p>

“你給人毛，我給人蜜，”蜜蜂嗡嗡地說(shuō)。“另外，我還有毒，能抵御我的敵人。”

“你的毒跟我比算得了什么？”蛇嘶嘶地說(shuō)?！拔冶饶銈兌几拷蟮啬赣H?！?/p>

“不如我靠得近，”蚯蚓從地里探出頭來(lái)抗議。

“我下蛋，”母雞咯咯地說(shuō)。

“我產(chǎn)奶，”母牛哞哞地說(shuō)。

“我?guī)腿死绲?，”公牛也哞哞起?lái)。

“我馱人，”馬嘶叫。“我的眼睛比你們誰(shuí)的都大?！?/p>

“你的眼睛大，可惜只有兩只。我卻有無(wú)其數(shù)，”馬虻在馬耳朵邊上嵫嵫地說(shuō)。

“跟我比起來(lái)，你們都是侏儒，”長(zhǎng)頸鹿在老遠(yuǎn)的地方叼著樹梢上的樹葉說(shuō)。

“我?guī)缀醺阋粯痈?，”駱駝呼哧地說(shuō)。“我還能不吃不喝地在沙漠里走很多天。”

“你們倆長(zhǎng)得高，但是我長(zhǎng)得胖，”河馬哼哼地說(shuō)?！岸椅业淖鞜o(wú)疑比誰(shuí)的都大?！?/p>

“別那么肯定，”鱷魚啪啪地說(shuō)，打了個(gè)哈欠。

“我能像人那樣說(shuō)話，”鸚鵡咯咯地說(shuō)。

“你不是真的說(shuō)話-…你不過(guò)是模仿，”公雞啼著說(shuō)?！拔抑粫?huì)說(shuō)一句，‘喔喔——-喔，’這是我自己的話。”

“我用耳朵看東西；靠聽覺飛行，”蝙蝠噓噓地說(shuō)。

“我用翅膀唱歌，”蟋蟀瞿瞿地說(shuō)。

還有很多動(dòng)物要急著吹噓?？墒侵Z亞已經(jīng)注意到棲在樹枝上的鴿子，它不想說(shuō)話，也不想和別的動(dòng)物比較。

“你為什么沉默著？”諾亞問(wèn)鴿子?！澳銢]有什么要自夸的口馬？”

“我不認(rèn)為我比別的動(dòng)物更聰敏，更美好或者更有吸引力，”鴿子咕咕地說(shuō)?！拔覀兠恳粋€(gè)都具有別-個(gè)所沒有的東西，這都是創(chuàng)造我們的上帝所恩賜的。”

“鴿子說(shuō)得對(duì)，”諾亞說(shuō)。“沒有必要自己吹噓互相比較了。上帝命令我把各種動(dòng)物都帶上方舟，不論是家畜是野獸，是禽鳥是昆蟲?！?/p>

動(dòng)物們聽了這些話，都樂(lè)了，忘掉了一切齟齬。

諾亞在打開方舟的艙門之前說(shuō)，“我都愛你們，但是由于鴿子謙虛沉默，而你們卻吹噓、爭(zhēng)執(zhí)，我選擇它做我的使者?！?/p>

諾亞就這樣做了。等到雨停了，他派鴿子飛向世界，報(bào)告外面的情況。最后，它銜著一片橄欖葉飛回來(lái)了，于是諾亞知道洪水已退。等到大地最后于了，諾亞帶著全家以及眾動(dòng)物出了方舟。

洪水過(guò)后，上帝允諾決不再因?yàn)槿说淖镞^(guò)而毀滅大地，下種和收獲，寒冷和炎熱，夏天和冬天，白晝和黑夜的交替也決不停止。

事實(shí)是，世界上有了比老虎、豺、狼、鷹和其他猛獸猛禽更多的鴿子。鴿子幸福地生活著，從來(lái)不打架。它是和平的鳥。

（吳冀風(fēng)　譯）