食物纖維是指食物在人的腸道內(nèi)不被消化的植物性物質，主要有纖維素、半纖維素、果膠、藻膠和木質素五種。食物纖維既不能供給熱量，也不參與構成身體組織，但對增強胃腸道的功能、促進食物中其他成分的消化與吸收有顯著的作用，被譽為第七營養(yǎng)素。食物纖維對人體健康有許多好處，具體有以下幾點：

1. 保持大便通暢，預防腸癌

每天進食一定量的食物纖維，能促進大便成形，刺激直腸，有利于通便。食物纖維還可抑制腸中厭氧菌的活動，促進嗜氧細菌的生長。食物纖維的充盈作用可促進腸道的蠕動，使糞便通過腸道的時間縮短，減少促癌物質跟結腸黏膜接觸的時間，從而防止癌變。

2. 預防動脈硬化

動脈硬化往往在青年時期已經(jīng)發(fā)生，以后慢慢加重。動脈硬化的發(fā)生跟高血糖和血中膽固醇等脂類物質增高有關，經(jīng)常食用高纖維素食物就可以消除這兩種因素。因為在同等熱量攝入量的情況下，高纖維食物比一般食物易產(chǎn)生飽腹感，可以避免過食，不致形成高血糖。另外，食物纖維能促進膽固醇的代謝，使血液中膽固醇等脂質下降，達到預防動脈硬化的目的。

3. 預防膽結石

據(jù)統(tǒng)計，有85%的膽結石是膽汁中膽固醇過分飽和，出現(xiàn)膽固醇結晶而逐漸形成的。食物纖維能使膽鹽和膽固醇保持一定的比例，減少膽固醇沉積，防止膽結石的形成。

4. 平衡血糖

食物纖維可使糖尿病患者延緩糖的吸收，降低血糖水平，減少尿糖和對胰島素的需要，對減輕體重、控制肥胖和防治糖尿病并發(fā)癥都有積極的意義。

含食物纖維較多的食物有谷類、玉米、燕麥片、全麥面粉等。此外，花生、蘋果、梨、香蕉、草莓、菠蘿、卷心菜和蘿卜等食物纖維含量也很高。只要在日常膳食中粗、細糧合理搭配，每天保證一定量的蔬菜和水果，那么，人體就能得到足夠的食物纖維，促進新陳代謝，保持營養(yǎng)素的平衡，從而增進健康。