候鳥遷徙之謎

我們常?？梢钥吹接幸环N鳥，春天從南方飛來，秋天又從北方飛走，年復(fù)一年，從不改變這種生活習(xí)性。這種鳥就叫做候鳥。這類隨著季節(jié)不斷變換生活地點(diǎn)的候鳥，大概占整個(gè)鳥類的三分之一還多。候鳥獨(dú)特的生活習(xí)性，引起了科學(xué)家們的注意?？茖W(xué)家們對(duì)其進(jìn)行了深入的研究，但還是有許多謎團(tuán)至今仍困繞著人類。

候鳥最讓人感興趣的是它們那種極強(qiáng)的識(shí)途定向能力。候鳥遷徙的路線一般都比較遠(yuǎn)，可它們不但可以準(zhǔn)確地返回故鄉(xiāng)，還能毫無差錯(cuò)地找到舊巢。這是怎么回事呢？有人認(rèn)為，它們是靠著對(duì)所行路線地形地物（如海岸、江河等）的觀察、熟悉和記憶，來確定回飛路線的。這種說法可以解釋短距離飛行，卻無法解釋其遠(yuǎn)距離的復(fù)雜飛行。有人發(fā)現(xiàn)在鴿子眼睛的上方有一塊磁性物質(zhì)，經(jīng)研究鴿子是靠它與地球磁場(chǎng)產(chǎn)生聯(lián)系來辨別方向的，有人據(jù)此提出了磁場(chǎng)定向說。但并不是所有候鳥都有這種磁性物質(zhì)，這不能解釋全部候鳥識(shí)途定向問題。又有人認(rèn)為鳥的血液中的主要成分是鐵，在地球磁場(chǎng)的作用下，它根據(jù)血液的流動(dòng)來判斷自己航向的正誤。可這也只能是一種推測(cè)，并沒有得到科學(xué)實(shí)驗(yàn)的證實(shí)。有人分析，候鳥白天飛行大概是靠著太陽來辨別方向，晚上飛行是靠著星辰來辨別方向。有人曾做過這樣的實(shí)驗(yàn)，他們把正在飛行的候鳥裝在籠子里，用鏡子把太陽光反射入籠，并不斷變換反射方向，鳥便隨著光線的變動(dòng)飛行。這說明它是靠著太陽來辨別方向的。但陰天怎么辦呢？還有人曾用百候鳥做過實(shí)驗(yàn)。他們把鳥放在天文館里，播放夜間的天象。當(dāng)天頂出現(xiàn)北歐秋天的星座時(shí)，鳥就把頭轉(zhuǎn)向東南；當(dāng)出現(xiàn)巴爾干天空的星座時(shí)，鳥便將頭轉(zhuǎn)向南方；當(dāng)出現(xiàn)北非夜空時(shí)，鳥便朝正南飛?？磥恚蝤B靠星辰識(shí)途定向是一種比較有說服力的觀點(diǎn)。當(dāng)然，這還不是最后的結(jié)論。

還有一個(gè)困惑人們的問題就是候鳥遷徙中的“能源”問題。候鳥在遷徙過程中，一般要飛行幾千千米甚至上萬千米，中途幾乎都不休息。它們是怎樣來完成這樣艱苦旅行的呢？有人認(rèn)為候鳥是把脂肪作為能源來利用。它們?cè)跍?zhǔn)備長途遷徙之前，就大量進(jìn)食，以便貯藏大量脂肪，供飛行之用。但鳥一般體積都比較小，它怎么可能貯存那么多的脂肪來供自己長途飛行呢？有人曾對(duì)鷸做過觀察，發(fā)現(xiàn)它從加拿大的拉布拉多半島飛往南美洲，行程大約3850千米，其體重只減輕了56克。如果能把候鳥在飛行中節(jié)約能源的秘密揭開，那對(duì)人類的貢獻(xiàn)將是不可估量的。