人體自燃之謎

歷史上第一個(gè)人體自燃事件記載在1673年意大利的一份醫(yī)學(xué)資料上。有個(gè)叫帕里西安的人，躺在草墊床上化為灰燼，只剩下頭骨和幾根指骨，但草墊床、除他躺的部位外都保持原樣。1744年，英格蘭的伊普斯威奇城有一位60歲的帕特夫人，一天早上她的女兒發(fā)現(xiàn)她死在地板上，好像一段被燒光的木頭，她附近的衣物卻完好無(wú)缺。類(lèi)似的歷史記載有200多起。

19世紀(jì)德國(guó)化學(xué)家利比克設(shè)想人體自燃可能是由于體內(nèi)酒精含量過(guò)多引起的。他做過(guò)一個(gè)試驗(yàn)，想找出充滿(mǎn)酒精的新鮮肉類(lèi)到了多少濃度能發(fā)主自燃，卻未成功。1861年，著名法醫(yī)卡斯波在其《實(shí)用法醫(yī)手冊(cè)》中，對(duì)人體自燃給予了否定。他認(rèn)為根本不存在這種現(xiàn)象，“在1861年的今天，如果還有誠(chéng)實(shí)的科學(xué)家想去解決人體自燃的神話，那真是太可悲了。所有關(guān)于‘自燃’的證明都是完全不可信任的，是沒(méi)有專(zhuān)業(yè)知識(shí)的人提供的?！?/p>

意大利牧師貝多利是遭遇人體自燃后尚能生存數(shù)天的少數(shù)受害人之一。曾替他治療的巴塔利亞醫(yī)生把該事件發(fā)表在1776年10月佛羅倫薩一份學(xué)報(bào)上。事發(fā)期間，貝多利正在全國(guó)各地旅行，有天晚上抵達(dá)姐夫家里，由姐夫帶領(lǐng)到暫時(shí)歇宿的房間。由于他穿的襯衫是用馬毛做的，把肩膀刮得很不舒服，他一進(jìn)房就要了一條手帕，把襯衫和肩膀隔開(kāi)。接著他獨(dú)自留在房中祈禱。過(guò)了幾分鐘，房中傳出牧師痛苦的呼叫聲，全屋人立刻沖進(jìn)他的房間。他們看見(jiàn)貝多利躺在地上，全身給一團(tuán)火焰包圍，但上前察看時(shí)，火焰便逐漸消退，最后熄滅了。次日早上，貝多利接受巴塔利亞醫(yī)生檢查。他發(fā)現(xiàn)傷者右臂的皮膚幾乎完全脫離肌肉，掛在骨頭上。從肩膀直至大腿的皮膚也受到同樣損傷。燒得最嚴(yán)重的部分是右手，已開(kāi)始腐爛。巴塔利亞醫(yī)生雖然立即進(jìn)行治療，但傷者的情況不斷惡化，總是說(shuō)口渴想喝水，而且全身抽搐得令人吃驚。據(jù)說(shuō)，他坐過(guò)的那張椅子滿(mǎn)布“腐爛和使人惡心的物質(zhì)”。貝多利一直發(fā)熱，又不斷嘔吐，第四天在昏迷中死亡。巴塔利亞醫(yī)生無(wú)法在貝多利身上找出感染跡象。最可怕的是，在死亡之前，他的身體已發(fā)出腐肉般的惡臭。巴塔利亞醫(yī)生還說(shuō)，看見(jiàn)有蟲(chóng)子從貝多利身上爬到床上，他的指甲也脫落了。

在1985年5月25日英國(guó)倫敦的晚上，19歲的波利·列斯里在大街上散步。突然，他感到周身發(fā)熱。他發(fā)現(xiàn)自己的身體竟噴出火來(lái)?；鹚矔r(shí)在他上半身燃燒起來(lái)，難以忍受的高熱和疼痛同時(shí)向他襲來(lái)。列斯里雙手蒙臉，希望能保住自己的眼睛。但是火勢(shì)兇猛，他的胸、背、腕都象被烙鐵燙著那么疼痛，大腦有煮沸的感覺(jué)。他想奔跑，但是沒(méi)跨出幾步就重重地摔倒了。當(dāng)死神向他步步緊逼時(shí)，想不到他身上的火焰一下子又完全熄滅了。隨后數(shù)分鐘，鉆心的疼痛又降臨到他身上，列斯里咬住牙，走到了附近的醫(yī)院。由于列斯里年輕力壯，燒傷后又獲得了及時(shí)的治療。而且在治療期間又未被細(xì)菌感染，幾星期后他終于在醫(yī)生精心治療小，痊愈出院了。他是現(xiàn)代經(jīng)歷人體自燃現(xiàn)象后仍大難不死的幸運(yùn)者。

除許多人體自燃導(dǎo)致全身燃燒的案例外，也有只是身體局部自燃的案例。奧弗頓醫(yī)生在《田納西州醫(yī)學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)》發(fā)表一篇文章，記述該州拉什維爾大學(xué)數(shù)學(xué)教授哈密爾頓因局部自燃受傷的情形。1835年1月5日，哈密爾頓教授從大學(xué)返家，那天天氣很冷，溫度表顯示的氣溫只有華氏8度。突然間，他覺(jué)得左腿灼熱疼痛，就像給黃蜂叮了一口似的。他朝下一看，腿上竟有一團(tuán)幾寸高的火焰，直徑如一個(gè)銀幣大小，頂部則呈扁平形狀。他立即用手拍打，但無(wú)法把火焰拍熄。幸而哈密爾頓教授保持冷靜，想起如果火焰沒(méi)有氧供應(yīng)就會(huì)自動(dòng)熄滅，于是兩手拱成杯狀蓋在燃燒之處，火焰果然熄了?？墒牵匀桓械絼⊥?，進(jìn)屋之后，便立即脫下長(zhǎng)褲和內(nèi)褲，檢查傷口。他看見(jiàn)傷口約寬1寸，長(zhǎng)3寸，干爽，呈褐黑色，在左腿下方斜斜伸展。他又檢查了內(nèi)褲，發(fā)現(xiàn)正對(duì)傷口之處已經(jīng)燒穿，但洞口周?chē)z毫沒(méi)有燒焦的痕跡。最奇怪的是，長(zhǎng)褲竟然完好無(wú)損，只是里面靠近內(nèi)褲燒穿的地方有許多暗黃色的絨毛，用小刀便可以刮去。傷口雖然有些地方與普通傷口不同，但為哈密爾頓作診斷的醫(yī)生經(jīng)過(guò)檢查后，仍當(dāng)作普通燒傷一樣醫(yī)治。傷口很深，過(guò)了整整32天才愈合。治愈之后，傷口周?chē)募∪庖廊挥幸欢魏荛L(zhǎng)的時(shí)間不斷隱隱作痛，而且疤痕呈現(xiàn)一種很不尋常的青黑色。

前幾年我國(guó)也報(bào)道過(guò)類(lèi)似的“局部自燃”現(xiàn)象。1990年4月15日上午8時(shí)，湖南省湘張市有一年僅4歲的叫康江的小男孩，屁股發(fā)出的火燒穿褲子，而且接二連三地發(fā)生。當(dāng)時(shí)醫(yī)院診斷為靜電反應(yīng)，于是將他放在一個(gè)無(wú)金屬無(wú)靜電的房間，誰(shuí)知無(wú)濟(jì)于事，照燒不誤。1994年元月12日，青島醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院收治了一位叫孫彥虎的兒童，他能把穿在身上的衣服襪子燒成焦糊狀。元月7日早晨起床時(shí)，他母親看見(jiàn)他的枕頭又燒成了一個(gè)洞，而且后背發(fā)癢。

300多年來(lái)，科學(xué)家對(duì)這個(gè)問(wèn)題不斷探索，從200多個(gè)案例中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：男女比例大約一致，年齡從4個(gè)月到114歲都有。飲酒有度和身體胖瘦都有。有的案例發(fā)生在走路、開(kāi)車(chē)、劃船、跳舞過(guò)程中。

如果我們把“人體自燃”的案子放到一起比較，會(huì)發(fā)現(xiàn)它們具有以下特征：

1.所有案例都發(fā)生在室內(nèi)，并總是致命的。死者總是已獨(dú)處了很長(zhǎng)時(shí)間，發(fā)現(xiàn)者即使在附近，也從未聽(tīng)到任何慘叫或高喊“救命”的聲音。

2.死者大部分是女性，往往身材肥胖，有酗酒的惡習(xí)，而且死亡經(jīng)常發(fā)生于飲酒之后。

3.死者被焚燒的程度一般比正常的火災(zāi)嚴(yán)重，但是身體的焚燒程度并非均勻分布的。四肢通常為被燒毀，而軀干被燒的程度最嚴(yán)重，在許多案例中，軀干被完全燒毀，骨頭被燒成了灰燼。

4.火勢(shì)局限于人體和附近，而沒(méi)有蔓延開(kāi)去，周?chē)募揖咭话阄词軗p或損害不大。

5.尸體、骨灰下面地板往往覆蓋著一層難聞的、粘稠狀的黃色液體。

有的人認(rèn)為人體自燃與體內(nèi)過(guò)量的可燃性脂肪有關(guān)，把這種脂肪比喻為燃起的燭油，衣服如同燭蕊。有些人認(rèn)為人體內(nèi)有某種天然的“電流體”，它能造成體內(nèi)可燃性物質(zhì)燃燒以至于造成高度可燃性物質(zhì)結(jié)構(gòu)的“體內(nèi)分解”。還有人認(rèn)為體內(nèi)磷積累過(guò)多，產(chǎn)生了“發(fā)光的火焰”。新近一種解釋是從物理學(xué)角度進(jìn)行的，認(rèn)為體內(nèi)可能存在一種比原子還小的“燃粒子”，可以引起燃燒?？茖W(xué)界最為廣泛的解釋是“燈芯效應(yīng)”！

酒醉或昏睡的人穿的衣服被火點(diǎn)燃，皮膚被燒脫落，皮下脂肪融化、流出，衣服被液化脂肪浸濕后成了“燈芯”，而體內(nèi)的脂肪就像是“蠟”，源源不斷的提供燃燒的燃料，于是尸體就像蠟燭一樣慢慢的燃燒，直到所有的脂肪組織都被燒完為止。這個(gè)理論可以解釋上面所歸納的“人體自燃”的特征。婦女和身材肥胖的人體內(nèi)的脂肪含量高，因此容易成為“人體自燃”犧牲品。多余的脂肪通常儲(chǔ)存于軀干和大腿，因此這些部分的燒毀程度最嚴(yán)重。沒(méi)有衣服覆蓋的身體部分不會(huì)被燒毀，因?yàn)槿诨闹玖鞯竭@部分的身體后，會(huì)將那里的皮膚燒傷，而死者殘存的身體部分的皮膚的確有燙傷的癥狀。脂肪燃燒時(shí)會(huì)產(chǎn)生濃煙，這可以解釋為什么死者房間的天花板和墻壁上會(huì)被熏黑。有些融化的脂肪會(huì)流出體內(nèi)，流到地板上，由于沒(méi)有衣服做燈芯，它們不會(huì)燃燒，而殘留下來(lái)，這就是為什么在死者身下的地板上總能發(fā)現(xiàn)黃色的粘稠物質(zhì)。

隨著科學(xué)水平的提高以及調(diào)查研究的深入，科學(xué)家們相信遲早會(huì)解開(kāi)這個(gè)幾世紀(jì)來(lái)一直使人因惑不解的秘密。