用去污劑反復處理線粒體內膜，可將呼吸鏈分離得到四種具有電子傳遞功能的復合體。復合體Ⅰ即NADH－CoQ還原酶，含有黃素蛋白和鐵硫蛋白；復合體Ⅱ為琥珀酸－CoQ還原酶，含有黃素蛋白、鐵硫蛋白和細胞色素（Cyt）b450；復合體Ⅲ為CoQ－Cytc還原酶，由Cytb、Cytc1和鐵硫蛋白組成；復合體Ⅳ為Cytc氧化酶，是由Cyta和Cyta3組成，由于Cyta和Cyta3結合緊密，不易分開，故被稱為Cytaa3。在呼吸鏈中只有Cytaa3可直接將電子傳遞給氧，使氧激活為O2－，所以Cytaa3又被稱為細胞色素氧化酶。

組成呼吸鏈的遞氫體和遞電子體，主要分為五類：

（一）NAD＋和NADP＋

NAD＋和NADP＋是許多不需氧脫氫酶的輔酶。在生理情況下，NAD＋或NADP＋分子中尼克酰胺的氮為五價，能接受電子變?yōu)槿齼r，此反應是可逆的；另外，其對側的碳原子也比較活潑，能可逆的加氫和脫氫。NAD＋和NADP＋在呼吸鏈中一般被稱為遞氫體。實際上，在加氫反應時，尼克酰胺只接受一個氫原子和一個電子，將另一個H＋留在介質中。所以，NAD＋或NADP＋可接受一個氫原子和一個電子被還原，其還原型分別寫作NADH＋H＋和NADPH＋H＋。

（二）黃素蛋白

線粒體中的黃素蛋白屬于黃酶中的一類，其輔基為FMN或FAD。FMN、FAD中含有核黃素（維生素B2），其異咯嗪結構環(huán)上第1位和第10位的兩個氮原子能可逆地接受氫和脫去氫，因此在呼吸鏈中起傳遞氫的作用，是遞氫體。FMN和FAD接受代謝物脫下的2H可還原為FMNH2和FADH2。其傳遞氫的過程如下：

線粒體中的黃素蛋白有兩種：即黃素蛋白1（FP1）和黃素蛋白2（FP2）。FP1的輔基是FMN，催化NADH脫氫，故又稱NADH脫氫酶；FP2的輔基是FAD，催化琥珀酸、脂酰輔酶A等代謝物脫氫。

（三）鐵硫蛋白

鐵硫蛋白（Fe－S）的特征是含有鐵－硫中心，其分子中因含有非血紅素的鐵和對酸不穩(wěn)定的硫而得名。在動物細胞的線粒體內膜上鐵硫蛋白常與黃素蛋白、細胞色素b偶聯成復合物，作為呼吸鏈的一個組成部分。鐵硫蛋白中鐵硫部分的結構如下：

鐵硫蛋白中的鐵原子可通過Fe3＋和Fe2＋的相互轉變來傳遞電子，所以它在呼吸鏈中的主要功能是傳遞電子，是遞電子體。

（四）輔酶Q

輔酶Q（coenzyme Q，CoQ）又叫泛醌，是一種脂溶性醌類化合物，廣泛存在于自然界。CoQ分子中的苯醌結構能可逆地加氫和脫氫，起傳遞氫的作用，是遞氫體。其作用機制如下：

（五）細胞色素

細胞色素（Cytochrome，Cyt）是以鐵卟啉為輔基的色蛋白，均有特殊的吸收光譜。根據其吸收光譜的不同，呼吸鏈中的細胞色素分為三大類：即Cyta、Cytb、Cytc，每一類又因其最大吸收峰的微小差別分為幾種亞類。其中Cyta、Cyta3、Cytb、Cytc、Cytc1作為呼吸鏈的組成成分，分布于線粒體的內膜上。

在呼吸鏈中，細胞色素輔基中的鐵能可逆地進行氧化還原反應。即Fe3＋可接受電子還原為Fe2＋，Fe2＋再失去電子氧化為Fe3＋，因此細胞色素在呼吸鏈中可傳遞電子，是遞電子體。