撰文：史蒂夫·達斯坎

攝影：馬克·哈特曼

編譯：可佳

蟒蛇像一條巨大的鞭子，張開它寬大的口，用它尖銳的牙齒狠狠地咬住史蒂夫·達斯坎（Steve Daskam）拇指和食指之間的肉。達斯坎尖叫著，拼命擠壓蟒蛇的頭，迫使它撤回那對尖牙。同伴的手電筒旋轉(zhuǎn)著，像舞臺上的聚光燈一樣把焦點對準蟒蛇。血從手指間滲出來，達斯坎用他流血的手把蟒蛇緊緊抓住。“哈哈，搞定它了！”他大聲笑起來。

我們其余的人可不太開心，尤其是攝影師馬克·哈特曼。他收起剛剛抓拍蟒蛇之戰(zhàn)的相機，扯下襯衫邊的布，包扎達斯坎那成條狀的傷口。

攝影師和我都嚇壞了，還好最后松了一口氣，這次襲擊還沒有更糟。

32歲的達斯坎穿著一件格子襯衫和卡其布褲子，他的狩獵伙伴拜爾·斯通穿著一件楊百翰大學T恤和牛仔褲。當我們離開泰勒弗朗西斯野生動物管理區(qū)的時候，拜爾的牛仔褲已經(jīng)被劃破了。

蟒蛇安全地縮在達斯坎的森林綠背包里，這包放在他的豐田車后排座位上，旁邊是嬰兒座椅和一組工具儀器。達斯坎是一個父親和技工，而拜爾則是高中的科學教師。他們在這個令人興奮的秋夜，把獵物送到附近的魚類和野生動物保護管理局，那里的專家將對蟒蛇進行研究。

大家不需要同情那條蟒蛇。這種緬甸蟒蛇是佛羅里達大沼澤的入侵物種。1970年，它們被作為寵物從印度帶過來。到上世紀80年代中期，它們在這里繁殖了很多后代，蟒蛇吞咽了成千上萬只小型哺乳動物和兩棲類動物，嚴重地破壞了大沼澤脆弱的生態(tài)系統(tǒng)。達斯坎和拜爾都不是喜歡尋求刺激的狩獵愛好者，他們在做的是一次有價值的生態(tài)服務—保護濕地。

北卡羅萊納州戴維森學院爬蟲學者邁克爾·多爾卡絲表示，需要更多善于狩獵的人來幫助解決入侵的緬甸蟒蛇的難題?？茖W家發(fā)現(xiàn)在這樣廣大的地區(qū)，緬甸蟒蛇已經(jīng)太多了，而且大部分區(qū)域難以進去。他們需要把捉到的蛇帶回來作數(shù)據(jù)收集和整理，制訂解決方案。

政府主管部門也積極鼓勵捕獵緬甸蟒蛇。因為這是目前最好的解決方法之一。2013年1月，佛羅里達魚類和野生動物管理局舉辦過為期一個月的捕獵挑戰(zhàn)賽。近1600人參加?；顒又荚谖襟w關注蟒蛇對生態(tài)系統(tǒng)的破壞性影響。

斯通和他的伙伴布雷克·羅斯在比賽期間捕到一條最大的緬甸蟒蛇，贏得了1000美元獎金。那次比賽捕捉到5只體重超過30公斤的蟒蛇。

我和塔拉哈西夫婦付給他們300美元，他們同意讓我們跟著去捕蛇。

通常在太陽升起的一小時內(nèi)是最好的捕蛇時間。但是這次我們卻沒找到。拜爾直向我們道歉，不過我們還是很高興，因為他帶我們看到了難得見到的、非常漂亮的大沼澤地，而且走到了很深的區(qū)域。

突然拜爾叫道：“蛇！”

在南佛羅里達州可能有30種不同類型的蛇。我們眼前的這條，看上去有些像緬甸蟒蛇，所以我們要帶回去。

現(xiàn)在沒人知道大沼澤里有多少蟒蛇。數(shù)量雖多，發(fā)現(xiàn)卻很難?！八鼈冇幸簧砣谌氪笞匀坏恼{(diào)色服，把自己偽裝得極好?！边_斯坎說。

研究的目標包括：在哪里可以發(fā)現(xiàn)它們，它們?nèi)绾谓慌?，平常吃什么?sup class="calibre6">[1]

有一個說法，從1992年安德魯颶風摧毀了寵物店，成千上萬的蟒蛇被釋放出來。大自然保護協(xié)會的生物學家謝麗爾·米勒特認為，這是一個充滿異國情調(diào)的故事，把緬甸蟒蛇當寵物喂養(yǎng)的主人們想以此“赦免”自己的過失。佛羅里達州在2010年禁止將緬甸蟒蛇作為寵物，美國也在2012年禁止進口它們。

達斯坎說，“在其他國家你不能抓蛇，你不能接觸野生動物，它們被法律保護起來。但這個是入侵的壞蛋，不能保護。”他說，“當然我也承認，抓住它們也是很有趣的經(jīng)歷。”

我們跋涉在咸水沼澤齊腰高的鋸齒草和蘆葦之間，努力避開短吻鱷鋒利的牙齒。達斯坎徘徊在靠近水邊的矮斜坡上，我們一直走在看似無窮無盡的礫石路上，拼命想找到一條蛇。花幾個小時在這里，然后空手而歸，這是常事。為尋覓蟒蛇，我們甚至忽略了鋸齒草平原的自然美景，聽不見遙遠的白鷺在歌唱。在我們周圍，只有蟾蜍和蚱蜢在手電筒的光照下擺“泡斯”，偶爾有小鱷魚發(fā)出的叫聲，聽起來像視頻游戲中的槍聲。

黃昏，我們互相噴了驅(qū)蚊水?！斑@有點像尋找大腳怪，需要很大的耐心，不能氣餒。一旦你找到一條，你就會被它迷住。”達斯坎說。

我們走啊走，幾乎忘記了為什么來到這里。突然，我聽到拜爾和攝影師說，“看到了，看到了！”然而我卻看不到任何東西。

達斯坎指著植被中間一個綠色大理石模樣的三角形的頭。他行動之快，你來不及看清他怎樣抓住蟒蛇的喉嚨。拜爾抓住蛇的中部，提起它強大的拖船一般的身體。

“哦，他好冷??！它肯定剛從水里出來?！边_斯坎說著，和拜爾一起得意地笑起來?！八辽儆?米長！”他倆歡呼雀躍，好不興奮。

蛇停止了掙扎。我拿出卷尺：“3米35。”

我們紛紛擺姿勢拍照。可能是達斯坎一個可怕的姿勢刺激了緬甸蟒蛇的感官，它突然張開大嘴伸出它的尖牙，于是發(fā)生了文章開始的事情。