地殼中含量最多的金屬

鐵位于元素周期大廈的第四周期，第八副族；是對人類的工業(yè)發(fā)展具有舉足輕重的作用的一種元素。在許多年前，許多人常常以為鐵是地殼中最多的金屬。其實，地殼中最多的金屬是鋁，其次才是鐵。鋁占整個地殼總重量的7．45%，差不多比鐵多一倍。地球上到處都有鋁的化合物，像最普通的泥土中，就含有許多氧化鋁。

說了這么多，鋁到底是一種什么樣的金屬呢？它是位于元素周期大廈中的第三周期，第三主族；是一種銀白色的輕金屬，純凈的鋁很軟，可以壓成很薄的箔，現(xiàn)在包糖果、香煙的“銀紙”，其實大都是鋁箔。

在生活中，我們到處都可以看到鋁的“影子”。我們平常使用的硬幣，是鋁做的；在廚房里，我們還可以看到鋁鍋、鋁盆、鋁勺……然而，在100多年前，鋁卻被認為是一種稀罕的貴金屬，價格比黃金還貴，甚至還被列為“稀有金屬”之一。

真是怪事，鋁怎么比金子還貴？這件事說起來也不奇怪。因為鋁的價值貴賤，完全取決于煉鋁工業(yè)的水平。在100多年前，人們是用鈉還原法來制造鋁的，當(dāng)時鈉的價格十分昂貴，所以鋁的價格就更加貴了。據(jù)說有一次法國皇帝拿破侖三世舉行了一次宮廷宴會，來賓都用金碗喝酒，唯獨皇帝一人在用鋁碗，來賓都對皇帝的鋁碗羨慕不已。

然而到了19世紀(jì)末，人們發(fā)明了大量生產(chǎn)鋁的方法，這時鋁的價格一下子跌了許多，人們才開始普遍使用鋁制產(chǎn)品。

月亮也可以用人工制造嗎？是的。月亮本身不會發(fā)光，但它能把太陽光反射到地球上來，所以在晚上我們看見月亮是亮的。如果人類能制造出一個非常巨大的圓盤，把它放在天空，那就會是一個人造小月亮。

那么用什么東西來制造這個圓盤呢？重要的是這種東西要有良好的反射光線的能力，要不然，圓盤制好后也只是一件廢物。

鋁能夠滿足這個要求。鋁的反射能力比銀還強，它常被用來制作高質(zhì)量的反射鏡。只要人們制作一個面積達幾十平方千米的巨大的反射鏡，并在鏡面鍍一層鋁，把它發(fā)射到天空，人造小月亮就做成了。通過它把太陽光反射給地球，可以使地面上夜晚的亮度為農(nóng)歷十五晚上月亮的10～100倍，人們到時可以不用照明燈，直接在室外讀書寫字、娛樂和工作。

在廚房里我們經(jīng)常可以看到很多鋁制的東西，比如鋁鍋啦，鋁盆啦，鋁勺啦，等等，為什么不用其他金屬來制作這些東西呢？這是因為鋁制品很耐用。鋁本來是銀白色的，可是鋁制品用不了多久，表面就變得白蒙蒙的，這是什么緣故呢？原來鋁生銹了，鋁的表面與空氣中的氧發(fā)生反應(yīng)，生成了一層薄薄的氧化鋁，這層氧化鋁別看很薄，卻“天衣無縫”，它緊緊地貼在鋁的表面，防止里面的鋁繼續(xù)和氧反應(yīng)。這層氧化鋁不怕水浸，不怕火燒，很難銹蝕。對于里面的鋁來說，它是一件十分耐用的“外套”。

如果換用金屬鐵，這些東西的壽命就會大大縮短。有人會問，金屬鐵不是也有一層“外衣”嗎，怎么會用不久呢？原來，金屬鐵的“外衣”和鋁的不一樣。鋁的“外衣”很細密，空氣呀，水呀都鉆不進去，而鐵的“外衣”卻布滿了小孔，空氣和水很容易就鉆了進去，所以鐵制品會一直生銹下去，直到整個東西變成了廢品。

然而，在廚房里我們也會看到一些鐵制的東西，這又怎么解釋呢？說來也很簡單，這些東西已經(jīng)不是純粹的鐵制品了，人們往鐵中加入了一些其他的金屬，使得鐵不會在空氣中生銹，所以就可以用它來制造東西。但是這樣一來，這些東西比鋁制品要貴好多，因而在生活中人們用的很多廚具是鋁的。

在含有少量泥沙的水中，如果加入三價鋁離子，過一會兒，你就會看到一個有趣的現(xiàn)象：很多白色的小圓球紛紛沉落水底。這是怎么回事？如果你把其中的一個小圓球放在“放大鏡”下，還會發(fā)現(xiàn)這竟是一個微型的“湯圓”呢！

你看，中間是“餡”——一顆小泥沙；外面是“皮”，白色的皮，多怪呀！

原來，這是三價鋁離子水解造成的：三價鋁離子與水中的氫氧根離子結(jié)合，最終成為氫氧化鋁——一種白色的沉淀。由于有泥沙顆粒，氫氧化鋁遇到它們后就緊密地結(jié)合在上邊，并且越結(jié)越大，最后由于重力的作用，沉落到水底。