板栗屬殼斗科栗屬植物，為落葉喬木，壽命可達(dá)300年以上。

板栗生長較快，結(jié)果的遲早同繁殖方法有密切關(guān)系，實(shí)生苗7～8年才開始結(jié)果，嫁接苗3～4年開始結(jié)果，15～20年進(jìn)入盛果期。100年以上仍能結(jié)果。

板栗為深根性樹種，根系入土深，分布廣。根系的水平分布較冠幅約大1～2倍，85%以上的根系集中于距樹干50～250厘米范圍內(nèi)。栗的根系分布與土壤條件有密切關(guān)系，在土層深厚的地方，12年生板栗樹根深可達(dá)150厘米，根系絕大部分在40厘米以下的土層中。

板栗樹根系強(qiáng)大，吸收能力強(qiáng)，比較耐干旱和瘠薄。但幼樹根系并不深，因而不耐旱，尤其是沙土造林，夏季干旱容易造成幼樹生長衰弱，嚴(yán)重時(shí)造成死亡。

板栗根系受傷后，愈合與萌發(fā)新根的能力弱， 5毫米以上的根系折斷后，需較長的時(shí)間才能萌發(fā)新根。因此，移栽時(shí)應(yīng)盡量避免傷根過多，否則引起根系木質(zhì)部逐漸腐朽，影響生長。

板栗屬菌根果樹，在細(xì)根多的地方菌根形成也多。由于菌根與板栗根共生，能促進(jìn)板栗根系對養(yǎng)分和水分的吸收，對板栗的生長有促進(jìn)作用。因此接種菌根和施用有機(jī)肥料是栗樹增產(chǎn)的一項(xiàng)有效措施。

板栗的芽有花芽（又稱混合芽或大芽）、葉芽、隱芽（休眠芽）三種。（見圖1）

（1）花芽。芽體最大，鈍圓形；著生于結(jié)果母枝的頂端中上部2～5節(jié)，萌發(fā)后可抽生帶雌花的結(jié)果枝，或帶雄花序的雄花枝。一般位于結(jié)果母枝頂端以下的2～3芽為雌花芽，再以下的則為雄花芽。

（2）葉芽。又稱小芽，芽體呈三角形而瘦小，茸毛較多，外層鱗片較小，萌發(fā)后形成發(fā)育枝。幼旺樹的葉芽著生在旺盛枝條的頂部和中下部，結(jié)果樹的葉芽著生在枝條中下部。

（3）隱芽。又叫休眠芽。著生在枝條的基部短縮的節(jié)位外，或潛伏在多年生的樹干上，形很小，一般不萌發(fā)呈休眠狀態(tài)。休眠芽的壽命很長，經(jīng)過多年，一遇刺激又能抽發(fā)新梢。利用休眠芽這一特性，對老板栗樹進(jìn)行重回縮，可以刺激休眠芽萌發(fā)新枝，更新樹冠。

板栗的枝可分為生長枝、結(jié)果母枝、結(jié)果枝和雄花枝四種。

（1）生長枝（又稱營養(yǎng)枝）。由葉芽或休眠芽抽生而來，一般生長旺盛，各節(jié)為葉芽。生長枝有三種類型。

①徒長枝：長勢旺，節(jié)間長，發(fā)育不充實(shí)，一般長50～100厘米，常擾亂樹形，需疏除或培養(yǎng)枝組。

②發(fā)育枝：生長健壯、充實(shí)，生長20～40厘米，是形成骨架，培養(yǎng)枝組，形成結(jié)果母枝的主要枝類。在肥水條件好的情況下，次年可抽生結(jié)果枝；當(dāng)肥水不足時(shí)，則只抽發(fā)雄花枝（見圖2）。

③纖細(xì)枝：由枝條基部的芽抽生而來，一般長度在5厘米以下，若樹勢衰弱，常產(chǎn)生于頂端，呈叢生狀態(tài)。

（2）結(jié)果母枝。凡枝上著生雌花芽以抽生結(jié)果枝和雄花枝的，稱為結(jié)果母枝。通常由上一年的結(jié)果枝或健壯的生長枝轉(zhuǎn)化而成。有時(shí)，雄花枝或落花落果枝在營養(yǎng)條件很好的情況下，也能轉(zhuǎn)化為結(jié)果母枝。強(qiáng)壯的結(jié)果母枝長度在15厘米以上，著生3～5個(gè)雌花芽，可同時(shí)抽生為結(jié)果枝，下一年的連續(xù)結(jié)果能力也強(qiáng)（見圖3）。

（3）結(jié)果枝。春季從結(jié)果母枝先端的花芽萌發(fā)抽生的枝為結(jié)果枝，枝上著生有雌花簇與雄花序構(gòu)成的混合花序。結(jié)果枝頂部1～3節(jié)著生混合花芽開花結(jié)果。結(jié)果后節(jié)上仍保留果柄的痕跡，沒有芽（見圖4）。

（4）雄花枝。由雄花芽萌發(fā)抽生的枝，枝上除葉片外只有雄花序而無雌花。雄花枝一般較纖弱，生于弱枝或結(jié)果母枝的中下部，衰弱樹上發(fā)生較多。對于十分纖細(xì)的雄花枝應(yīng)盡早疏除，以免消耗養(yǎng)分和妨礙通風(fēng)透光（見圖5）。

板栗為雌雄同株異花果樹。雄花序一般著生于結(jié)果枝中上部的每節(jié)葉腋，并在最上部的1～4條雄花序基部著生1～2個(gè)雌花序。一個(gè)枝條上可著生10個(gè)左右的雄花序，在花序上每3～5朵雄花組成一簇，數(shù)十簇螺旋狀排列于花軸上組成一個(gè)花序，雌花序?yàn)榍驙?，每一雌花序?～5朵雌花，以3朵居多，生于有刺總苞內(nèi)。栗為風(fēng)媒花，雄花常為雌花的400倍以上，花粉量多，花粉粒小而輕，單?；ǚ墼趶?qiáng)風(fēng)時(shí)可飛至150米遠(yuǎn)。但板栗的花粉常聚成團(tuán)，一般散布不超過20米，故授粉樹的配置距離不宜太遠(yuǎn)。栗樹為異花授粉植物，同株花粉授粉的結(jié)實(shí)率很低，故單株栽植的栗樹空苞現(xiàn)象較多。因此，異花授粉可提高結(jié)果率24%～26%。但是，板栗的異花授粉率也因品種組合不同而不同，所以栽植時(shí)須配置適宜的授粉品種。

栗胚珠受精后，子房開始發(fā)育，幼果形成的初期，正值枝條迅速生長期，在枝條生長減緩以至停止生長后，幼果開始迅速生長，體積的增長達(dá)到高峰。接近成熟期，果實(shí)體積增長又減緩，在成熟前10多天，才完成充實(shí)過程，故板栗的采摘不宜過早，須待總苞開裂、生理成熟、種皮變色后才能采收。