冷認(rèn)知系統(tǒng)

與大腦邊緣系統(tǒng)緊密相連的是冷認(rèn)知系統(tǒng)，它是認(rèn)識性的、復(fù)雜的，具有反思性，也比熱情緒系統(tǒng)反應(yīng)慢一些。冷認(rèn)知系統(tǒng)位于大腦前額葉皮層的中心位置，該系統(tǒng)是可控制的，對一些關(guān)于未來的決策和自控都起著重要作用。這一點(diǎn)在棉花糖實(shí)驗(yàn)中也得到了些許實(shí)證。高壓會(huì)削弱冷認(rèn)知系統(tǒng)、加強(qiáng)熱情緒系統(tǒng)，這一點(diǎn)尤其值得注意。冷熱系統(tǒng)是連續(xù)不斷地進(jìn)行相互作用的：一方活躍，另一方便會(huì)消沉。盡管現(xiàn)如今我們已鮮少會(huì)遇見獅子，但在日常生活中卻需要面對來自現(xiàn)代社會(huì)的無盡壓力，此時(shí)熱情緒系統(tǒng)會(huì)增強(qiáng)，冷認(rèn)知系統(tǒng)只會(huì)在我們最需要它時(shí)才出現(xiàn)。

前額葉皮層是大腦中進(jìn)化程度最高的區(qū)域。人類之所以能區(qū)別于其他生物，是因?yàn)槲覀儞碛凶罡咚降恼J(rèn)知能力，而正是前額葉皮層使得這種能力成為可能并一直支持著這種能力。它規(guī)范著我們的思想、行為和情緒，是創(chuàng)造力和想象力的源泉，還能阻止那些會(huì)影響對目標(biāo)的追求的不恰當(dāng)行為的發(fā)生。同時(shí)，它允許我們重新調(diào)配我們的注意力，當(dāng)情況發(fā)生改變時(shí)也能靈活地改變策略。自控力就來源于前額葉皮層。

冷認(rèn)知系統(tǒng)發(fā)育得十分緩慢，在孩子上小學(xué)的前幾年才會(huì)逐漸變得活躍，直到20多歲完全發(fā)育成熟。因此，小孩子和青少年極易受到熱情緒系統(tǒng)的影響。不同于熱情緒系統(tǒng)，冷認(rèn)知系統(tǒng)與刺激物的信息屬性相適應(yīng)，會(huì)促使理性、帶反思性、有策略性的行為。

我在之前的章節(jié)也提到過，在棉花糖實(shí)驗(yàn)中，成功延遲滿足的孩子找到了能讓他們不去注意棉花糖和按鈴的方法，他們將注意力從觸發(fā)熱情緒系統(tǒng)因素轉(zhuǎn)移到了其冷靜抽象化的一面，比如把棉花糖想象成泡芙云和棉花球，以此來避免觸發(fā)熱情緒系統(tǒng)，或是直接將熱情緒系統(tǒng)轉(zhuǎn)化成冷認(rèn)知系統(tǒng)（讓自己相信棉花糖只是一張有框的照片，而照片是不能吃的）。這些讓孩子們成功延遲滿足的多樣認(rèn)知系統(tǒng)，就是他們多年后將會(huì)需要的各種能力的原型。這種能力讓他們準(zhǔn)備學(xué)業(yè)考試而不是選擇和朋友看電影，這類即時(shí)誘惑多種多樣，正在人生的前方等待著他們。