這是一個已爭論了一個世紀的問題。美國《科學》雜志（2000年7月）公布了有關人腦研究的最新成果，對這一問題進行了總結(jié)。

20世紀的100年間，科學家對此問題有兩派不同意見：一派稱為“共同論”派。此派人認為，人類總的智慧是整個大腦共同區(qū)域的產(chǎn)物，但是不同的人也會在不同方面有自己的特長。另一派叫做“特別論”派。他們認為人類完成某一具體任務的時候，需要某一種具體的智慧，它來自大腦當中某一個具體的區(qū)域。后一觀點在20世紀下半葉占了上風，目前世界各國的學生教科書里，大致都采用這種說法。

但是，美國康乃狄克州著名的耶魯大學心理學家羅伯特教授經(jīng)過長期研究，和他的同事們?nèi)〉昧艘恢孪嗤慕Y(jié)論他們認為，檢測一個人的能力，不能光從“分析能力”判斷，還應從“創(chuàng)新能力”和“實踐能力”來分析。而這些多方面的能力并非在人腦的某一具體區(qū)域就能全部產(chǎn)生出來，它是人腦各個區(qū)域共同協(xié)作的結(jié)果。

美國心理學家加德納近來提出的“智能多元論”觀點已被許多人所接受。這種觀點的核心就是：有人在某種智能方面可能表現(xiàn)比較弱，但在某一不為人所注意的方面可能存在驚人的潛力。他總結(jié)出人類有七種智能：①語言能力，對文字意義和語句搭配的敏感性。②邏輯—數(shù)學能力：處理連鎖推理和識別模式和次序的能力。③音樂能力：對音節(jié)、旋律、節(jié)奏和音調(diào)的敏感性。④身體活動能力：靈活地運用身體和靈巧地操縱物體的能力。⑤人際關系能力：理解人和能與人處理好關系的能力。⑥空間感知能力：準確地感知世界及再創(chuàng)造或改造世界某個空間的能力。⑦探索心靈的能力：認識感性生活的能力，并以此作為理解自己和他人的手段。

長期以來，反映人類智慧的種種測試，包括大學入學考試，大部分片面地強調(diào)“分析能力”，忽視了人的“創(chuàng)新能力”和“實踐”技巧，這是一項嚴重的缺陷。糾正這種“缺陷”，對于21世紀人類的發(fā)展將顯得特別重要。

2000年9月，美國的科學家宣布他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)人類的智能基因。美國國家健康學會的科學家通過分析200名聰明孩子的DNA，并將其與一些普通孩子的DNA進行比較得出這一結(jié)論。他們將進一步研究這些智能基因的行為作用。有種可能是，智能基因會幫助人類神經(jīng)系統(tǒng)，將人們喜歡的信號和思想從一個半腦傳到另一個半腦。根據(jù)這一新發(fā)現(xiàn)，科學家很快就能測試出新生兒的潛在智商。這一新發(fā)現(xiàn)顯然說明智慧有遺傳性。要孩子聰明，首先要提高自己的素質(zhì)。

智慧的一個主要組成部分是智商，而科學研究的結(jié)果證明智商是遺傳的。美國和芬蘭的科學家于2001年得出結(jié)論：基因在很大程度上影響大腦某些部分的生長；而受影響的那些部分正好是支配人們認識能力的部分。

美國洛杉磯加州大學的保羅·湯普森及其研究小組對10對同卵雙胞胎和10對異卵雙胞胎進行了研究。同卵雙胞胎的基因完全相同，異卵雙胞胎平均有半數(shù)基因相同。因為雙胞胎一般都在幾乎相同的環(huán)境下生長，因此，這兩組雙胞胎的不同之處基本上可歸因于基因。研究發(fā)現(xiàn)，大腦中包括語言區(qū)域（也稱“白洛嘉”和韋尼克區(qū)域）和前額區(qū)是遺傳的，而這些區(qū)域正好與認知能力有很大的關系。同卵的雙胞胎在這些區(qū)域有95%～100%的聯(lián)系，幾乎完全相同；前額結(jié)構受基因的影響與指紋一樣。異卵雙胞胎有類似的韋尼克區(qū)，有60%～70%的聯(lián)系，但他們其他區(qū)域的類似較少；而隨意非雙胞胎的兩個人則絕不會有任何相似。研究同時顯示，環(huán)境因素對大腦這部分的影響很小。

湯普森指出，并不是說人的智慧是一成不變的，但研究說明基因決定了智慧水平的極限。這也許有助于我們著力研究大腦中對環(huán)境刺激反應更強烈的區(qū)域，也可能是最有可能使智慧提高的部分。

一個人的智慧高低，是由遺傳天賦和后天訓練共同決定的。瑞士科學家海登研究發(fā)現(xiàn)，訓練后的腦細胞核糖核酸含量比訓練前提高10%左右，并增加了生物電訊作用，發(fā)揮出極好的傳遞、判斷思維處理的功能，所以智力好壞決定于腦溝回深度，腦化學和腦信息的三者結(jié)合，發(fā)展智力關鍵在于奮發(fā)學習，勤奮思索和努力工作。