在以前的著作中，我已經(jīng)顯示，我最終相信，問(wèn)詢現(xiàn)象的起因以及規(guī)律是科學(xué)的真實(shí)功用，這種問(wèn)詢不可避免，這是我們所擁有的幾乎所有科學(xué)的來(lái)源。我此處不必重復(fù)那里所力促的辯論，但是我可以對(duì)孔德先生的假設(shè)做出某種評(píng)論，即所有科學(xué)都是首先為“形而上學(xué)”，然后是“實(shí)證”，因?yàn)檎腔谶@種假設(shè)，他才拒絕了對(duì)起因的探查，認(rèn)為這是只屬于嬰兒時(shí)期的科學(xué)。所有關(guān)于理念的討論，孔德先生都譴責(zé)為“形而上學(xué)”，并認(rèn)為只是實(shí)證哲學(xué)的序幕。現(xiàn)在我斗膽宣稱，恰恰相反，關(guān)于理念和真實(shí)發(fā)現(xiàn)的那個(gè)討論，在每門科學(xué)中都并肩同在。在任何科學(xué)中，事物的自然順序都無(wú)法被指出來(lái)。在任何科學(xué)中，事物規(guī)律的發(fā)現(xiàn)，一旦開始，都不會(huì)獨(dú)立于關(guān)于理念的討論而繼續(xù)。在任何科學(xué)中，現(xiàn)象規(guī)律的表達(dá)都不會(huì)免除通過(guò)形而上學(xué)思考在科學(xué)中獲得地位的理念。在任何科學(xué)中，關(guān)于理念最積極的專題論述都不可能不是產(chǎn)生于對(duì)現(xiàn)象規(guī)則的最初發(fā)現(xiàn)之前或之后。在天文學(xué)中，天體周轉(zhuǎn)圓運(yùn)動(dòng)現(xiàn)象規(guī)律的發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致了對(duì)平等圓圈運(yùn)動(dòng)形而上學(xué)原則的假設(shè)，如果沒(méi)有自己的形而上學(xué)觀點(diǎn)，開普勒就不會(huì)做出該發(fā)現(xiàn)。這些現(xiàn)象規(guī)律的發(fā)現(xiàn)沒(méi)有立即導(dǎo)致牛頓理論的產(chǎn)生，因?yàn)橐粋€(gè)世紀(jì)的形而上學(xué)的討論是必須的準(zhǔn)備。接下來(lái)，牛頓不僅發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)象的定律，也發(fā)現(xiàn)了起因，因而他是最偉大的發(fā)現(xiàn)者。光學(xué)中的情況也一樣，古代人擁有我們關(guān)于事實(shí)的知識(shí)的某一部分，但對(duì)于這個(gè)題目上的形而上學(xué)推理感到困惑不解。在現(xiàn)代，當(dāng)人們開始詢問(wèn)光的本質(zhì)時(shí)，他們很快將關(guān)于其規(guī)律的知識(shí)擴(kuò)展。當(dāng)這一系列的發(fā)現(xiàn)到達(dá)一個(gè)停頓時(shí)，關(guān)于現(xiàn)象的規(guī)律的新的系列發(fā)現(xiàn)正在進(jìn)行，與光的本質(zhì)和起因的新的系列觀點(diǎn)不可分割。類似地，化學(xué)中最現(xiàn)代的發(fā)現(xiàn)不可避免地涉及極力的理念，每個(gè)題目的形而上學(xué)（在孔德的感覺(jué)中）都與自然規(guī)律的知識(shí)齊頭并進(jìn)。關(guān)于概念的解釋必須繼續(xù)，如同我們已經(jīng)顯示的，其速度與將事實(shí)合并在一起的速度一致。

孔德先生會(huì)說(shuō)，牛頓萬(wàn)有引力的發(fā)現(xiàn)只是在于將宇宙的天文現(xiàn)象展示為在不同觀點(diǎn)下的單一事實(shí)。但是這個(gè)事實(shí)涉及力的理念，也就是，起因的理念。這個(gè)理念不是對(duì)時(shí)間和空間理念的簡(jiǎn)單修改，這一點(diǎn)我們已經(jīng)顯示過(guò)。如果情況是這樣的，它怎么會(huì)導(dǎo)致作為牛頓理論不可分割的一部分的公理，即吸引是相互的？孔德先生說(shuō)，我們不知道吸引是什么，因?yàn)槲覀冎荒芡ㄟ^(guò)同一的詞語(yǔ)來(lái)定義之。但是這與空間，或時(shí)間或運(yùn)動(dòng)一樣真實(shí)，并且實(shí)際上恰是基本理念的特點(diǎn)。我們沒(méi)有通過(guò)定義獲得這些理念，但是我們不會(huì)因?yàn)闊o(wú)法定義之而沒(méi)有真實(shí)地?fù)碛兴鼈儭?/p>

孔德先生的假設(shè)在歷史上是錯(cuò)誤的，這在我提過(guò)的此類例子中可以明顯看出。形而上學(xué)的討論一直是每門科學(xué)進(jìn)步中的必然一步，如果我們武斷地將科學(xué)史的這些部分都拒絕為無(wú)用的瑣事，僅僅屬于對(duì)知識(shí)最初的粗魯嘗試，我們不僅會(huì)歪曲事物的進(jìn)步，而且會(huì)將最簡(jiǎn)單的事實(shí)進(jìn)行錯(cuò)誤引導(dǎo)。對(duì)于這一點(diǎn)，我們?cè)诳椎孪壬鷮?duì)開普勒的力學(xué)思考的一篇解說(shuō)中已有例子。我們已經(jīng)看到，在自然天文學(xué)的歷史中，開普勒第二定律（行星在太陽(yáng)周圍劃出的區(qū)域與時(shí)間成正比）已經(jīng)被他通過(guò)建立在第谷觀察的基礎(chǔ)上的計(jì)算證明，但是其中的力學(xué)原因直至晚些時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，即首先出現(xiàn)在牛頓的《原理》中。從開普勒的著作中可以明顯地看到，他無(wú)法顯示這個(gè)定律如何來(lái)自于正在起作用的力，因?yàn)樗紤]的力不是趨向中心的，這決定了問(wèn)題的特性，而是太陽(yáng)在星星運(yùn)動(dòng)的方向上施加的力，而沒(méi)有這些力，開普勒認(rèn)為運(yùn)動(dòng)不會(huì)繼續(xù)。簡(jiǎn)言之，開普勒時(shí)代的力學(xué)狀況是，不能對(duì)定律做出任何顯示。這種顯示表達(dá)出來(lái)所必須的術(shù)語(yǔ)在當(dāng)時(shí)還沒(méi)有獲得確切的重要性，只是在很多后繼的形而上學(xué)的討論中（如同孔德先生所希望采用的術(shù)語(yǔ)），這些術(shù)語(yǔ)才能夠表達(dá)正確的力學(xué)推理。開普勒的確假裝選定他所稱的他的定律的“自然證據(jù)”，根據(jù)這點(diǎn)，即“太陽(yáng)的力在較遠(yuǎn)的距離較小”，一個(gè)對(duì)結(jié)果毫無(wú)影響的條件。這樣，開普勒對(duì)他的定律的推理僅僅證明了它在該題目上陷入的思想混淆。但是孔德先生仍授予開普勒一個(gè)榮譽(yù)，他通過(guò)穩(wěn)妥的力學(xué)推理證明這個(gè)定律，并將之建立為事實(shí)?！伴_普勒的這個(gè)發(fā)現(xiàn)，”孔德說(shuō)，“顯得更加卓越，因?yàn)樗谫だ哉嬲⒘W(xué)科學(xué)之前出現(xiàn)?！蔽覀兛梢栽u(píng)論說(shuō)，既然孔德先生在他所那樣陳述的事實(shí)中想象的這個(gè)不一致，他沒(méi)有進(jìn)行更細(xì)心的探查就顯得更加突出。