“清道夫”禿鷲

　　禿鷲的別名叫“狗頭雕”或“座山雕”，沒(méi)有亞種分化，分布于地中海盆地至東亞的廣大地區(qū)，冬季也到印度、泰國(guó)和緬甸等地。我國(guó)大部分地區(qū)見(jiàn)到的都是罕見(jiàn)的留鳥(niǎo)，部分遷徙或是在繁殖期后四處游蕩。

　　禿鷲生活在我國(guó)西北部的高山上，是目前國(guó)內(nèi)最大的一種鷲類。它們常常會(huì)站立于山頭之上，目光炯炯，威風(fēng)凜凜。禿鷲的體長(zhǎng)超過(guò)1米，體重在7000克左右，通體烏黑色。

　　禿鷲在青藏高原上還有一個(gè)名字叫“清道夫”，也就是說(shuō)，凡是自然界中由于各種原因死亡的動(dòng)物的尸體，大部分都是由禿鷲和別的“清潔隊(duì)”的隊(duì)員來(lái)清理的。禿鷲通常完成清理的第一道工作，它們先用那尖尖的嘴和銳利的爪子將尸體開(kāi)膛破肚，然后啄食臟器、尸肉。

　　禿鷲“禿頭”的奧秘

　　禿鷲是一種比較奇特的動(dòng)物，主要奇特在它們的頭頸部有一塊是裸露的，與周圍密布的絨羽很不協(xié)調(diào)。那么，禿鷲為什么會(huì)長(zhǎng)成這樣呢？

　　我們知道禿鷲常吃動(dòng)物的尸體，在這個(gè)過(guò)程中，禿鷲經(jīng)常要把頭頸伸到尸體里面去，那么頭頸處長(zhǎng)滿羽毛就很不方便，所以，在長(zhǎng)期進(jìn)化的過(guò)程中，禿鷲的頭頸部位就漸漸變得裸露。

　　此外，禿鷲裸露的頭頸還有一個(gè)好處，那就是便于消毒。禿鷲會(huì)毫不留情地把裸露的頸部暴曬于草原炙熱的陽(yáng)光下，如此一來(lái)，病菌也就在禿鷲身上待不下去了。所以，盡管禿鷲長(zhǎng)得很難看，但它們的禿頸卻是對(duì)某“清道夫”生活的一種保護(hù)。

　　禿鷲身體顏色變化的奧秘

　　禿鷲在爭(zhēng)食時(shí)，身體的顏色會(huì)發(fā)生一些有趣的變化。平時(shí)它們的面部是暗褐色的嗎，脖子是藍(lán)色的。當(dāng)它們正在啄食動(dòng)物尸體的時(shí)候，面部和脖子就會(huì)出現(xiàn)鮮艷的紅色。這是在警告其他禿鷲：趕快跑開(kāi)，千萬(wàn)不要靠攏。

　　一只身強(qiáng)力壯的禿鷲氣勢(shì)洶洶地跑來(lái)爭(zhēng)食，如果正在啄食的禿鷲招架不住，無(wú)可奈何地?cái)∠玛噥?lái)，離開(kāi)原來(lái)的位置，這時(shí)，它的面部和脖子馬上從紅色變成白色。勝利者趾高氣揚(yáng)地奪得了食物，它的面部和脖子也變得紅艷如火了；失敗者開(kāi)始平靜下來(lái)了，它逐漸恢復(fù)了原來(lái)的體色。根據(jù)這些體色的變化，人們便可以知道禿鷲體力的強(qiáng)弱了。

　　拓展閱讀

　　禿鷲是以食腐肉為生的大型猛禽。除了南極洲及海島之外，差不多分布在全球每個(gè)地方。禿鷲種群數(shù)量稀少，被列入《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，屬國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。國(guó)際鳥(niǎo)類保護(hù)委員會(huì)將其列入了《世界瀕危鳥(niǎo)類紅皮書(shū)》。