定身以行事謂之信。

——《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)》

1856年9月，太平天國(guó)內(nèi)部發(fā)生危機(jī):韋昌輝發(fā)動(dòng)叛亂，殺死楊秀清及其部下兩萬(wàn)多人。翼王石達(dá)開(kāi)因與天王洪秀全意見(jiàn)不合，一氣之下竟率領(lǐng)部隊(duì)離開(kāi)了天京;天王洪秀全一意孤行，重用同姓安王洪仁達(dá)、福王洪仁發(fā)。滿朝大臣對(duì)洪氏兄弟十分不滿，紛紛向李秀成反映。剛剛被任命為副掌率的李秀成憂心忡忡，食不甘味，寢不安席。他清楚地記得，在金田起義時(shí)，洪秀全在花州胡以晃家中被清軍圍困，正值危難之際，自己親自領(lǐng)著部隊(duì)救出洪秀全，洪秀全為報(bào)答恩情，任命自己為副掌率。他明知自己能力不強(qiáng)，但一直信任和重用自己。目前，在國(guó)中無(wú)將、朝中無(wú)人的情況下，還把自己選進(jìn)領(lǐng)導(dǎo)核心?？擅鎸?duì)著當(dāng)前形勢(shì)，他是以國(guó)家為重，還是保護(hù)自己的烏紗帽呢?這時(shí)，他想起了童年時(shí)父親常教導(dǎo)他的話:做人要誠(chéng)實(shí)，心正，光明磊落。在這事關(guān)太平天國(guó)生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，自己應(yīng)該挺身而出，冒死直諫。

第二天上朝時(shí)，他面奏天王洪秀全。他說(shuō):“當(dāng)前要扭轉(zhuǎn)天國(guó)危機(jī)，必須肅正朝綱，明正賞罰;向地主征收賦稅;起用翼王石達(dá)開(kāi);免去安王和福王的職務(wù)?！?/p>

李秀成這一主張，得到了滿朝文武官員的支持。但他卻得罪了天王洪秀全。天王一氣之下，免去了李秀成的官職，宣布退朝。

李秀成被罷官了，他不僅沒(méi)有灰心，相反，他覺(jué)得自己做得對(duì)。洪秀全對(duì)他這一舉動(dòng)，完全在意料之中?；氐郊液?，夫人聽(tīng)說(shuō)這件事，責(zé)備他說(shuō):“你太誠(chéng)實(shí)過(guò)份了，像你這樣的人，有幾個(gè)不吃虧的?”李秀成嚴(yán)肅地看著夫人說(shuō):“月亮，要做十五的月亮;說(shuō)話，要說(shuō)心里的話;做人，要做誠(chéng)實(shí)的人。這樣，我心里坦然，吃虧也愿意!”

幾天后，李秀成出于對(duì)天國(guó)的關(guān)心，把個(gè)人得失置之度外，又重新寫(xiě)了一個(gè)奏章，一方面送給天王洪秀全，一方面抄送朝廷文武百官傳閱。在滿朝文武大臣的請(qǐng)求下，天王洪秀全經(jīng)過(guò)反復(fù)考慮，認(rèn)為李秀成冒死直言完全是為了他，是為整個(gè)天國(guó)著想的。于是，他采納了李秀成的意見(jiàn)，重新恢復(fù)了李秀成的職務(wù)，削去安王和福王的爵位，同時(shí)派人去請(qǐng)翼王石達(dá)開(kāi)回來(lái)共秉朝政。

李秀成恢復(fù)工作后，在挽救太平天國(guó)危機(jī)中，盡了自己的力量，尤其此次直諫，在全體大臣中廣泛流傳，成為佳話。