玉不琢，不成器;人不學(xué)，不知道。

——《禮記·學(xué)記》

韋述，(?—757)京兆人，唐朝著名的學(xué)者、史學(xué)家，曾撰定唐朝《國史》112卷，當(dāng)時(shí)學(xué)者蕭穎士把他與《三國志》的作者、史學(xué)家陳壽相提并論。

韋述的父親韋景駿也是個(gè)學(xué)者，曾任房州刺史，家中藏書十分豐富。韋述在小時(shí)候就養(yǎng)成了勤奮好學(xué)的良好習(xí)慣，還不到10歲的年紀(jì)，就已經(jīng)把父親珍藏的兩千多卷書籍讀得爛熟。

景龍年間，韋景駿調(diào)任為肥鄉(xiāng)縣令，全家也搬到肥鄉(xiāng)縣。當(dāng)時(shí)名望很高的學(xué)者元行仲，是韋述的表兄，正任沼州刺史，肥鄉(xiāng)縣在其轄區(qū)之內(nèi)，因此兩家來往比較密切。韋述經(jīng)常到元行仲家里去，去了之后便鉆進(jìn)元行仲的書房里廢寢忘食地閱讀，有時(shí)一直閱讀到晚上也不出門。元行仲看到這個(gè)小表弟這樣好學(xué)非常高興。

有一次，韋述又來到元行仲家看書，元行仲就和他攀談起來。一經(jīng)談話，他才發(fā)現(xiàn)雖然韋述年紀(jì)小，學(xué)問可不小，經(jīng)籍史書他都通曉，隨便提起歷史上的某段史實(shí)，韋述都了如指掌，他對《五經(jīng)》也造詣很深，議論起來，見解精到，簡直不亞于當(dāng)時(shí)第一流的學(xué)者。元行仲又試著讓他寫文章，韋述提起筆來一篇千字文竟一氣呵成。元行仲十分驚喜，晚上就留下這個(gè)小表弟與自己睡在一起。

經(jīng)過元行仲的指導(dǎo)，韋述有了長足的進(jìn)步。過了幾年，不過十幾歲的年紀(jì)，韋述就進(jìn)京參加科考。那年，恰好著名的學(xué)者詩人宋之問做主考官。宋之問見韋述又矮又小完全是個(gè)孩子，感到很驚奇，就對他說:“韋學(xué)士，我看你也不過是十幾歲的年紀(jì)，學(xué)業(yè)上有什么成就啊?”韋述毫不遲疑地回答說:“我正撰寫唐史，現(xiàn)在已經(jīng)完成了30卷。至于策論與文章水平，那您等著考試完畢看結(jié)果吧!”宋之問笑著說，本來朝廷要選拔優(yōu)異的人才，想不到卻招來了像司馬遷、班固這樣的天才。經(jīng)過科考，韋述果然中了進(jìn)士。

開元五年，由櫟陽尉秘書監(jiān)馬懷索負(fù)責(zé)組織元行仲、王于殉、吳兢等26位學(xué)者整理編寫國家圖書館藏書目錄，韋述也成為其中的一員。在整理圖書的工作中，韋述仍保持著他勤奮好學(xué)的習(xí)慣。當(dāng)時(shí)學(xué)者柳沖先整理完了200卷《姓族系錄》的目錄，韋述對譜系學(xué)非常感興趣，于是白天在秘書閣完成自己所分擔(dān)的任務(wù)，晚上就把《姓族系錄》抄寫完畢。這時(shí)他已經(jīng)成了研究姓氏源流的專家，不但詳盡掌握了中國的姓氏源流，而且還在研究古代姓氏演變的《姓族系錄》一書的基礎(chǔ)上又編寫出研究姓氏譜系的《開元譜》20卷，豐富并發(fā)展了譜系學(xué)。他的嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)精神受到同僚的一致贊揚(yáng)，并因而被晉升為學(xué)士。

《舊唐書》記載:韋述一生“在書府四十年，居史職二十年”，60年中“嗜學(xué)著書，手不釋卷”。唐朝時(shí)很多學(xué)者都想撰寫出一部國史。著述《唐史》的工作早在令狐德棻時(shí)開始，直到與韋述同時(shí)代的學(xué)者吳兢為止，歷經(jīng)多少學(xué)者修撰都未完成。而韋述窮盡畢生精力，搜集素材，匯編撰寫，終于完成的《唐史》120卷。韋述撰寫的《唐史》材料翔實(shí)，文筆流暢，言簡意賅，的確不愧為宋之問所說的是“遷、固”之才。后來安祿山叛亂，京城被攻陷，長安一片火海。在火海中，韋述搶救出《唐史》，它成為以后張昭遠(yuǎn)等撰寫《舊唐書》以及歐陽修撰寫《新唐書》的重要參考資料之一，韋述為中華民族文化的傳播與發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。