瑜伽對(duì)于我們現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)并不陌生，通過(guò)控制心意和器官達(dá)到心神合一、自我同天的境地，這是瑜伽的基本功能和狀態(tài)，這種古老的修心之術(shù)已成為現(xiàn)代人愉悅身心、凈化心靈的常用手段，而這種神秘的修身之術(shù)，源起于印度。

瑜伽原意是“結(jié)合”、“和諧”和“一致”，它在印度有著源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的歷史，可以追溯到印度河流域文明時(shí)期的約公元前3000年左右，從哈拉帕和摩亨佐·達(dá)羅的印章中，我們常可以看到那時(shí)的苦行僧修煉瑜伽的形象，到后來(lái)的雅利安人進(jìn)入印度，在征服與統(tǒng)治過(guò)程中也吸收和繼承了瑜伽，佛教興起時(shí)，也將瑜伽作為修行方法。

瑜伽也可以說(shuō)是古印度的一種宗教。它是佛教和基督教以前的宗教，是宗教性少的宗教。人們相信通過(guò)修煉瑜伽可以擺脫輪回的痛苦，內(nèi)在的自我將與宇宙的無(wú)上我合一；通過(guò)修煉瑜伽將產(chǎn)生輪回的種子燒毀，心的主體被頓悟，一切障礙都將不復(fù)存在。

很難區(qū)分瑜伽與印度教的關(guān)系，印度教中認(rèn)為生命不是以生為始，以死為終，而是無(wú)窮無(wú)盡一系列生命之中的一個(gè)環(huán)節(jié)，每一段生命都有前世造作的行為所決定。一切生命，即使在天上，都必有終期，不能在天上或人間求得快樂(lè)。虔誠(chéng)的印度人的愿望是獲得解脫，即脫離生死輪回，在那種不變的狀態(tài)中獲得安息，這種對(duì)肉體和精神的看法是跟瑜伽的基本理論相同的，無(wú)論在寺廟中、經(jīng)典中，生活中，在許許多多的范圍里，兩者的關(guān)系都彼此相互融合。

對(duì)于一個(gè)瑜伽的修行者來(lái)說(shuō)，最重要的是學(xué)會(huì)靜坐，在印度，經(jīng)?？梢钥吹教剐芈侗车目嘈猩诼放源蜃は?，在這段時(shí)間中，苦行僧以及其極端的方式對(duì)待肉體，生活及其簡(jiǎn)單并實(shí)行徹底的禁欲。苦行僧通常身體消瘦，衣襟簡(jiǎn)樸甚至破爛，皮膚黝黑，但是他們目光犀利，有堅(jiān)定的信念和善良的品行，經(jīng)常具有常人沒(méi)有的神奇的神通力，一個(gè)有豐富知識(shí)的瑜伽者在任何地方都會(huì)得到任何生命的贊許，瑜伽也是印度先賢在最深沉的觀想和靜定的狀態(tài)下，從直覺(jué)來(lái)領(lǐng)悟生命的認(rèn)知。

瑜伽修持者開(kāi)始只有少數(shù)人，一般在寺院、鄉(xiāng)間小舍、深山叢林、幽洞清泉，由瑜伽師講授給那些愿意接受的門(mén)徒，后來(lái)，瑜伽逐步在印度普通人之中流傳開(kāi)來(lái)。為追求心中所求，他們?cè)谧匀恢心ゾ氉约?，?jù)說(shuō)達(dá)到心神合一的境界時(shí)，連螞蟻集中其身都不以為意。

瑜伽的修行分為八個(gè)階段，即：1.約束；2.戒律；3.姿勢(shì)和體位；4.調(diào)節(jié)呼吸；5.控制感覺(jué)；6.精神集中；7.冥想；8.三昧。所謂三昧，是指心神平靜，雜念止息，從世俗中超脫出來(lái)的境界。

瑜伽有多種流派，有的以修身養(yǎng)性為主，有的以鍛煉身體為目的。醫(yī)學(xué)上的瑜伽療法采用各式各樣的體位，調(diào)整呼吸，集中注意力或冥想，使心身安定，解除應(yīng)激，恢復(fù)身體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定和自然治愈力。印度也把氣功和練氣功的師傅統(tǒng)稱(chēng)為瑜伽。一個(gè)訓(xùn)練有素的瑜伽，可以連續(xù)多天不吃、不喝，使心跳加速或減慢等等。神奇的瑜伽之謎，吸引著世界各國(guó)科學(xué)家們的注意。據(jù)說(shuō)印度馬德拉斯省的瑜伽克里什納馬哈里自稱(chēng)能使心臟停止跳動(dòng)。法國(guó)心臟病專(zhuān)家臺(tái)麗絲·布洛斯醫(yī)生用手提式心動(dòng)電流描記器對(duì)他進(jìn)行了現(xiàn)場(chǎng)觀察?？死锸布{馬哈里先運(yùn)了幾口氣，接著入靜。試驗(yàn)開(kāi)始后，瑜伽脈搏摸不到了，心音聽(tīng)不見(jiàn)了，心電圖呈一條直線(xiàn)，證明心臟停止跳動(dòng)。但人還活著，臺(tái)麗絲·布洛斯的觀察引起了更多的科學(xué)家對(duì)瑜伽的興趣。

1961年，新德里的醫(yī)生們也觀察了三個(gè)自稱(chēng)能夠停止心跳的瑜伽。觀察結(jié)果證實(shí)瑜伽的脈搏、血壓、心音都停止了，只有心電圖呈現(xiàn)出正常的曲線(xiàn)。X光透視發(fā)現(xiàn)心臟直徑變小了。這證明心臟由于體積微縮，活動(dòng)已變得極其微弱。有兩個(gè)瑜伽的表演過(guò)程是：他們先深深地吸氣，然后閉住氣，用力擴(kuò)張喉肌胸肌和腹肌。醫(yī)生們認(rèn)為，這種方式可以急劇提高腹壓，從而大大減少靜脈血進(jìn)入心臟的流量。從而使心室充血不足，心臟活動(dòng)大大減弱，體積逐漸變小，以致從體表摸不到脈搏、量不出血壓、也聽(tīng)不到心音了。當(dāng)然，只有經(jīng)過(guò)多年鍛煉的瑜伽，才能用這種方法產(chǎn)生這種神奇的效果，一般人絕不可以輕易一試，因?yàn)檫@很可能引起昏厥甚至死亡。第三個(gè)瑜伽采取的入靜方式是劇烈收縮胃部，把胃提到橫膈以上。醫(yī)生們認(rèn)為，這種方式可以加強(qiáng)迷走神經(jīng)的緊張程度，從而使心臟活動(dòng)減弱。

有趣的是，這些醫(yī)生們還找到了1935年臺(tái)麗絲·布洛斯觀察過(guò)的瑜伽克里什納馬哈里，此時(shí)他已67歲。他同意再重復(fù)一次當(dāng)年的表演，但是擔(dān)心年齡太大，效果不佳。他說(shuō)，沒(méi)有一個(gè)月的準(zhǔn)備，功夫是出不來(lái)的。他表演的也是提高胸內(nèi)壓的動(dòng)作。其它幾項(xiàng)觀察結(jié)果和上次相同，只是這次心電圖描出了曲線(xiàn)。新德里的醫(yī)生們認(rèn)為，上次臺(tái)麗絲·布洛斯記錄的直線(xiàn)，可能是一次技術(shù)錯(cuò)誤引起的。當(dāng)然，說(shuō)瑜伽停止了心臟跳動(dòng)也是不可信的，因?yàn)樵谡麄€(gè)試驗(yàn)過(guò)程中，他的新陳代謝是正常的。神奇的瑜伽之謎正等待著科學(xué)家們進(jìn)一步的探索。

瑜伽在印度極為盛行，目前印度除了宗教瑜伽之外，還有大量的世俗瑜伽，后者拋棄了宗教學(xué)說(shuō)的神秘色彩，以修身養(yǎng)性，作為健康身心、防治疾病、延年益壽的手段。在印度有許多瑜伽學(xué)校，專(zhuān)門(mén)傳授瑜伽術(shù)，還有不少瑜伽師飄洋過(guò)海赴歐美傳徒授藝。