勞拉和瑪麗每天都忙個(gè)不停。每天洗完盤(pán)子、整理好床鋪之后，還有很多事情可以做，有很多景色可以看，有很多聲音可以聽(tīng)。

她們?cè)诟吒叩牟輩仓袑ふ银B(niǎo)窩，找到之后，鳥(niǎo)媽媽總會(huì)沖著她們咕咕地叫。有時(shí)，她們輕輕地?fù)崦B(niǎo)窩，而那些羽翼未豐的小鳥(niǎo)頓時(shí)張大了嘴巴，嘰嘰喳喳地叫著，看樣子是餓壞了。這時(shí)，鳥(niǎo)媽媽會(huì)沖著她們大聲叫，她們趕緊悄悄地走了，不想這樣打擾它們。

她們像小老鼠一樣靜靜地躺在高草叢中，看著成群的草原小松雞圍著棕色的母雞跑來(lái)跑去啄東西吃，這些母雞的毛色很是光滑，它們咯咯地叫著。她們看著一條條身上生著條紋的小蛇在草莖中穿行，或者靜靜地待在草叢中，只有那吐縮的舌頭和閃閃發(fā)光的眼睛能顯示出它們是活著的。這些身上長(zhǎng)著花紋的小蛇是無(wú)毒的，也不會(huì)傷人，但是勞拉和瑪麗沒(méi)有碰它們。媽媽說(shuō)，最好還是不要用手去碰小蛇，因?yàn)樗鼈冇袝r(shí)會(huì)咬人，安全比什么都重要。

有時(shí)她們還會(huì)看見(jiàn)大灰兔，它躲在草叢的陰影中間，一動(dòng)不動(dòng)，都很難看見(jiàn)它，有時(shí)要等碰到了才會(huì)感覺(jué)到它的存在。要是你也能悄悄地站著不動(dòng)，那么你準(zhǔn)能盯著它看上半天。它那兩只圓滾滾的大眼睛漫不經(jīng)心地看著你，鼻子一動(dòng)一動(dòng)的，陽(yáng)光照在它的耳朵上呈現(xiàn)出玫瑰的顏色，那小巧的耳朵上有無(wú)數(shù)條纖細(xì)的血管，外面長(zhǎng)著柔軟的絨毛。它的身體其余部位的細(xì)毛是多么茂密、多么柔軟啊，讓人忍不住要小心翼翼地摸一摸。

然后，它一溜煙兒地跑開(kāi)了，它剛才停留的地方還留下一個(gè)小草坑，很是光滑，還能感到曾有過(guò)的溫度。

當(dāng)然，勞拉和瑪麗每天都要輪流照看小卡莉。等小卡莉午睡的時(shí)候，她們就能休息一會(huì)兒了。她們坐在外面，沐浴著陽(yáng)光，舒舒服服地吹著風(fēng)，有時(shí)勞拉會(huì)突然想起小卡莉，她都忘記了，小卡莉還在睡覺(jué)呢。她跳起來(lái)，跑過(guò)去大聲地喊著，這時(shí)媽媽會(huì)走到門(mén)口對(duì)她說(shuō)：“天啊，勞拉，你非得像印第安人那樣大喊大叫嗎？聽(tīng)我說(shuō)，”媽媽叫道，“你們兩個(gè)女孩子不許這么慌張！說(shuō)了多少遍啦，一定要把遮陽(yáng)帽戴好??！”

爸爸爬到墻上開(kāi)始修建屋頂，他向下看著她們，開(kāi)心地笑了。

“一個(gè)小小印第安人，兩個(gè)小小印第安人，三個(gè)小小印第安人?！卑职州p輕地哼著歌，“不，只有兩個(gè)人?！?nbsp;

“加上你就是三個(gè)了。”瑪麗對(duì)他說(shuō)，“你的皮膚也是棕色的呢?！?/span>

“但你可不是小小的，爸爸。”勞拉說(shuō)，“爸爸，我們什么時(shí)候去看印第安小孩呀？”

“上帝?。　眿寢岓@呼，“你究竟為什么要看印第安小孩啊？快戴好遮陽(yáng)帽，不許再亂說(shuō)話啦。”

勞拉的遮陽(yáng)帽松松垮垮地耷拉在后背上。她緊了緊帶子，帽子的邊緣擦過(guò)了她的臉頰。戴上帽子之后，她只能看見(jiàn)正前方的東西，所以她總是把帽子推到后面去，讓它掛在脖子上。媽媽叮囑她戴好帽子，她便照做了，但她心里一直記著印第安小孩的事情呢。

這里明明已經(jīng)是印第安地區(qū)了，可是怎么還是看不見(jiàn)印第安小孩呢？她知道她總會(huì)看到的，因?yàn)榘职执饝?yīng)過(guò)她，只不過(guò)，她等得有點(diǎn)不耐煩了。

爸爸已經(jīng)把帆布頂篷拿下來(lái)了，準(zhǔn)備換上真正的屋頂。一連好幾天，他每天都去河邊低地拉木頭，再把木頭劈成細(xì)長(zhǎng)的木板。木板堆成好幾堆放在房子周圍，有些木板則靠著墻壁，豎著碼在墻邊。

“快從屋子里出來(lái)吧，卡羅琳?！彼f(shuō)，“我擔(dān)心會(huì)砸到你們啊?！?/span>

“等一下，查爾斯，我把陶瓷娃娃拿出來(lái)?！眿寢尰卮鹫f(shuō)。過(guò)了一會(huì)兒，媽媽出來(lái)了，一只手拿著被子和衣服，另一只手抱著小卡莉。她把被子鋪在馬廄旁邊背陰的草地上，坐在上面一邊做著針線活，一邊照看小卡莉。

爸爸將手伸下來(lái)拿起一塊長(zhǎng)木板，放在用小樹(shù)苗做成的椽木下面，木板的兩端伸出墻外。爸爸在嘴里叼了幾個(gè)釘子，從腰間取出榔頭，把釘子敲到了椽木里面。

這些釘子都是從愛(ài)德華茲先生那里借來(lái)的。有一天，他們?cè)诖笊掷锟硺?shù)的時(shí)候遇見(jiàn)了，愛(ài)德華茲先生堅(jiān)持要借給爸爸一些釘子用來(lái)蓋好屋頂。

“真是個(gè)好鄰居??！”爸爸把這件事情講給媽媽聽(tīng)。

“是啊?！眿寢屨f(shuō)，“可是我不想總是受人恩惠，就算是最好的鄰居，也不能總是接受人家的恩惠。”

“我也是?！卑职终f(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)有受過(guò)誰(shuí)的恩惠，以后也不會(huì)。不過(guò)，鄰里之間的互幫互助又是另一回事啦。等我得空去趟獨(dú)立鎮(zhèn)，一定買了釘子還給他?！?/span>

現(xiàn)在爸爸小心翼翼地把釘子從嘴里拿出來(lái)，用榔頭叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)蒯數(shù)侥景謇锩嫒?。這樣比先在木板上打洞，再把木頭螺栓釘進(jìn)去可快多啦。可有時(shí)候，釘子會(huì)從橡木板上彈回來(lái)，要是爸爸沒(méi)有拿穩(wěn)，釘子就彈到空中去了。

這個(gè)時(shí)候，勞拉和瑪麗會(huì)看著釘子從空中掉下來(lái)，然后蹲在草叢中尋找，直到找到為止。有時(shí)候，找到的釘子已經(jīng)被爸爸敲彎了，爸爸會(huì)小心翼翼地重新把它敲直，絕對(duì)不會(huì)丟掉或者浪費(fèi)任何一個(gè)釘子。

爸爸釘上兩塊木板之后，就會(huì)站在上面。慢慢地，他鋪上好多塊木板，用釘子釘好，一路鋪到椽木的最頂端。每塊木板的邊緣都蓋在下面一塊木板的邊緣之上。

接下來(lái)，他開(kāi)始修建另一邊的屋頂，從下往上，一路鋪到頂端。最上面的兩塊木板中間出現(xiàn)了一條縫隙，于是爸爸用兩塊木板做了一個(gè)小槽，并把小槽倒置在屋頂縫隙上，用釘子釘牢。

就這樣，屋頂建好了。由于屋頂上的木板之間沒(méi)有空隙，也就不會(huì)有光線照進(jìn)來(lái)，所以屋子比原先昏暗了許多。不過(guò)，這樣一來(lái)，也不會(huì)有雨水從房頂上漏下來(lái)了。

“你做得真棒啊，查爾斯?！眿寢屨f(shuō)，“多虧了你，建造出這么好的屋頂為我們遮風(fēng)擋雨?！?/span>

“還要添置一些家具呢，我也會(huì)做得很棒的。”爸爸回答說(shuō)，“等地板鋪好了，我就做一個(gè)床架。”

他又跑到河邊去砍樹(shù)了，一連好幾天都去砍樹(shù)。即使在打獵的時(shí)候，他也不會(huì)忘記要砍樹(shù)。他把槍帶在身邊，坐在車座上打獵，晚上再把獵物帶回家。

等砍了足夠的木頭，爸爸就把它們劈開(kāi)，從正中間將木頭劈成兩半。勞拉特別喜歡坐在木頭堆里看著爸爸干活。

首先，他用力地?fù)]動(dòng)著斧頭，將木頭較粗的那一頭劈開(kāi)，然后在上面插了一根鐵楔子，讓鐵楔子薄薄的刃口朝下。他松了松斧頭，把它拎出來(lái)，然后把楔子深深地打進(jìn)縫隙里面去。堅(jiān)硬的木頭就這樣裂開(kāi)了一條縫。

爸爸努力和堅(jiān)硬的橡木較勁，一點(diǎn)一點(diǎn)把木頭劈開(kāi)。他用力將斧頭砍進(jìn)橡木的裂縫中，越砍越深，楔子也越推越深。慢慢地，他就順著縫隙把木頭剖開(kāi)了。

他舉起斧頭，用盡全身力氣向下猛砍，嘴里喊著，“嗨！”斧子嗖的一聲劈下去，只聽(tīng)見(jiàn)砰的一聲！爸爸的斧頭穩(wěn)穩(wěn)地落在木頭上。

最后，隨著一聲撕裂般的巨響，整根木頭就這樣被一分為二了。木頭被劈成兩半，躺在地上，露出泛白的樹(shù)心和樹(shù)中部的深色條紋。爸爸擦去額頭的汗水，緊緊抓起斧子，砍向另一根木頭。

終于有一天，爸爸劈完了最后一根木頭。轉(zhuǎn)天早晨，爸爸開(kāi)始鋪地板了。他把木頭拖到屋子里，平坦的那面朝上，一根挨著一根，碼得整整齊齊。他用鐵鍬鏟平地面，圓的一面朝下，緊緊地固定在地上。他用斧頭削去樹(shù)皮，將木頭修得筆直，這樣，木頭與木頭緊緊地貼在一起，不會(huì)出現(xiàn)縫隙。

他手里握著斧頭，仔細(xì)把木頭削平。他瞇縫著眼睛順著木頭的表面看，看它們是不是筆直的，是不是都對(duì)齊了，然后把不夠整齊的部位削去，這邊削一點(diǎn)，那邊去一塊。最后，他用手輕撫木頭光滑的表面，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“一根刺也沒(méi)有啦！”他說(shuō)，“光著腳丫在上面走也沒(méi)問(wèn)題?！?/span>

他把這塊木板安置好，然后又開(kāi)始整理下面的一塊。

他用稍短一些的木頭來(lái)修建壁爐，在爐子周圍騰出一塊空地，這樣一來(lái)，就算有火花或炭火從爐子里冒出來(lái)，也不至于把地板燒壞。

有一天，地板終于鋪好了，踩上去非常光滑，而且結(jié)實(shí)穩(wěn)固。爸爸說(shuō)，這是用上好的橡木鋪成的地板，可以一直用下去。

“放心吧，地上都是拋光的橡木板，怎么踩也踩不壞?！彼@樣說(shuō)道。媽媽也很高興，因?yàn)樵僖膊挥谜驹诠舛d禿的地面上了。她把陶瓷娃娃重新擺在壁爐架上了，還在桌子上鋪好紅格子桌布。

“好啦。”她說(shuō)，“咱們現(xiàn)在又過(guò)上愉快的生活了?！?/span>

地板鋪好之后，爸爸又把墻上的縫隙補(bǔ)上了。他把小木片塞到縫隙里，又用泥土糊住，填滿每一個(gè)縫隙。

“真是太棒了?！眿寢屨f(shuō)，“填上了這些縫隙，就真的可以遮風(fēng)擋雨了，刮多大的風(fēng)都不用害怕了。”

爸爸不吹口哨了，停下來(lái)笑吟吟地看著她。他在木頭中間抹上最后一點(diǎn)泥，把它抹得光滑平坦，然后放下了泥桶?，F(xiàn)在，房子里的一切都妥當(dāng)了。

“要是能在窗戶上安裝玻璃就好了?！卑职终f(shuō)。

“我們不需要玻璃，查爾斯?！眿寢屨f(shuō)。

“一樣的，很簡(jiǎn)單。冬天的時(shí)候，我要去打獵、設(shè)陷阱，如果一切順利的話，那么一開(kāi)春我就去獨(dú)立鎮(zhèn)買點(diǎn)玻璃回來(lái)?！卑职终f(shuō)，“錢倒不是問(wèn)題。”

“要是能負(fù)擔(dān)得起，能裝上玻璃確實(shí)會(huì)好一些。”媽媽說(shuō)，“我們一步一步來(lái)，不要想得太遠(yuǎn)?！?/span>

那天晚上，一家人都很開(kāi)心。暖暖的火爐讓人感到十分溫馨，因?yàn)樵谶@高高的草原上，就算是盛夏時(shí)節(jié)，也是涼颼颼的。紅格子桌布鋪展在桌子上，陶瓷娃娃站在壁爐架上閃爍著微光，嶄新的地板上映照出爐火的金色光芒。窗外的夜色正濃，天空中布滿了星星。在這繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜晚，爸爸在門(mén)口坐了好久，他拉起小提琴，為媽媽、瑪麗和勞拉唱起動(dòng)聽(tīng)的歌。

第十一章.印第安人來(lái)了

一天早晨，爸爸帶上槍出去打獵了。

本來(lái)，他想先把床架做好，木材都搬進(jìn)來(lái)了，可是媽媽說(shuō)家里已經(jīng)沒(méi)有肉了。于是他把木板靠在墻上，然后拿起槍。

杰克也想跟他一起去打獵。它睜著大眼睛看著爸爸，央求爸爸帶它走，它的喉嚨顫抖著，發(fā)出幾聲哀求的聲音，勞拉差點(diǎn)要陪著它一起叫了，可是爸爸把它拴在了馬廄上。

“不行，杰克?！卑职终f(shuō)，“你必須留下來(lái)看家?！比缓?，他對(duì)瑪麗和勞拉說(shuō)：“孩子們，不要松開(kāi)杰克?！?/span>

可憐的杰克躺在地上。被鏈子鎖住是一件特別丟人的事情，對(duì)于這一點(diǎn)，它深有感受。它轉(zhuǎn)過(guò)頭，不想看著爸爸扛槍離去的背影。爸爸越走越遠(yuǎn)，最后消失在草原里。

勞拉想要安慰杰克，可是這真的很難。一想到身上戴著鐵鏈子，它心里就很難過(guò)。勞拉一直在逗它，希望它能蹦蹦跳跳地跟她玩耍，可它卻越來(lái)越消沉。

瑪麗和勞拉都覺(jué)得，不能把心情不好的杰克放在一邊，不聞不問(wèn)。于是，整個(gè)上午，她們倆都待在馬廄旁邊。她們撫摸杰克那光滑的、長(zhǎng)著深色斑紋的小腦袋，在它耳朵周圍給它撓癢癢，并且告訴它，她們也特別不想看到它被鎖住。它輕輕舔著她倆的小手，可還是顯得有點(diǎn)悲傷、有點(diǎn)生氣。

勞拉跟它聊天，它就把腦袋放在勞拉的膝蓋上。突然間，它站了起來(lái)，發(fā)出一聲低沉的吼叫。脖子上的毛發(fā)全都豎立起來(lái)，眼睛里冒著紅光。

勞拉有點(diǎn)害怕，杰克從來(lái)不會(huì)沖她大吼大叫。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝杰克視線的方向看去，看到兩個(gè)光著身子的野人，他們一前一后，走在印第安人開(kāi)辟的小路上。

“瑪麗！快看！”她大叫起來(lái)?，旣惢剡^(guò)頭，也看見(jiàn)了那兩個(gè)人。

他們長(zhǎng)得又高又瘦，看起來(lái)有點(diǎn)兇。他們的皮膚是棕紅色的，腦袋上好像聳著一個(gè)小尖，那是一小撮頭發(fā)，直直地立在頭上，后面還插著羽毛作裝飾呢。他們有著黑色的眼睛，直愣愣地望著遠(yuǎn)方，像蛇的眼睛一樣閃閃發(fā)光。

他們?cè)阶咴浇?，然后走到房子的另一邊，突然不?jiàn)了。

勞拉和瑪麗都轉(zhuǎn)過(guò)頭去，想看看那兩個(gè)可怕的野人繞過(guò)房子之后會(huì)從哪里出來(lái)。

“印第安人！”瑪麗輕聲說(shuō)道。勞拉渾身顫抖著，心里有一種說(shuō)不出的感覺(jué)，似乎兩條腿都有些發(fā)軟。她好想坐下來(lái)，可還是堅(jiān)持站在那里，靜靜地等著那兩個(gè)印第安人從房子后面繞過(guò)來(lái)，可是他們一直不出來(lái)。

杰克一直在吼叫。但它現(xiàn)在不叫了，只想把鐵鏈子掙脫掉。它的眼睛紅紅的，嘴巴咧到后面去，脖子上的毛發(fā)全都豎起來(lái)了。它不停地向上跳躍，騰空而起，竭盡全力想要掙脫鐵鏈子。勞拉突然覺(jué)得杰克被鏈子鎖住也是件好事，因?yàn)檫@樣，它就只能待在這邊陪著她了。

“有杰克在呢?！彼p輕地對(duì)瑪麗說(shuō)，“杰克不會(huì)讓他們傷害我們的。有杰克在，咱們就是安全的?！?/span>

“他們進(jìn)屋了?！爆旣愋÷曊f(shuō)，“他們進(jìn)屋跟媽媽和小卡莉在一起呢?！?/span>

聽(tīng)了這話，勞拉渾身上下都在打顫。她覺(jué)得一定要做點(diǎn)什么。她不知道那兩個(gè)印第安人會(huì)對(duì)媽媽和小卡莉做些什么。屋子里面一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有。

“哦！他們會(huì)不會(huì)傷害媽媽！”她壓低了聲音叫道。

“哦，我也不知道呢！”瑪麗輕聲說(shuō)。

“我要放開(kāi)杰克。”勞拉悄悄地說(shuō)，她的嗓子都啞了，“讓杰克咬他們。”

“爸爸說(shuō)不要放開(kāi)杰克?！爆旣惢卮鹫f(shuō)。她們太害怕了，都不敢大聲說(shuō)話。兩個(gè)人臉對(duì)著臉，盯著房子那邊的動(dòng)靜，悄悄地交談著。

“但是他不知道印第安人會(huì)到家里來(lái)啊?！眲诶f(shuō)。

“他囑咐了，不要松開(kāi)杰克?！爆旣惗家蕹鰜?lái)了。

勞拉心里想著媽媽和小卡莉，她倆現(xiàn)在正在房子里，和印第安人在一起。她說(shuō)：“我要進(jìn)屋去幫助媽媽！”

她跑了兩步，又放慢腳步走了一步，然后卻又折了回來(lái)，跑到杰克身邊。她用力摟住杰克，抱著它那強(qiáng)壯的、呼嚕呼嚕喘著氣的脖子。杰克不會(huì)讓任何人傷害她的。

“我們不能讓媽媽自己應(yīng)付這一切?！爆旣愋÷曊f(shuō)。她站在原地打顫?，旣愋睦镆痪o張，就變得無(wú)法動(dòng)彈了。

勞拉把臉貼在杰克身上，緊緊地?fù)е?/span>

過(guò)了一會(huì)兒，她松開(kāi)了手臂，握緊了拳頭。她緊閉雙眼，飛快地向房子跑去。

她被什么東西絆住了，摔了一跤，然后趕忙睜開(kāi)眼睛。她站起身，沒(méi)來(lái)得及思考，繼續(xù)向前跑?，旣惥o跟在她身后，一起跑到了門(mén)口。門(mén)是敞開(kāi)的，她們躡手躡腳地走進(jìn)去，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。

那兩個(gè)光著身子的野人站在壁爐旁邊。媽媽彎著腰，在爐子上煮東西。小卡莉緊緊抓著媽媽的裙子，把小手和小臉都藏在裙子的褶皺當(dāng)中。

勞拉往媽媽身邊跑去，她走到壁爐旁邊，聞到一股特別難聞的味道，她抬頭看了看這兩個(gè)印第安人，像閃電一樣躲到一塊靠在墻上的細(xì)長(zhǎng)木板后面去了。

木板很窄，但剛好可以遮住她的雙眼。要是她的頭一動(dòng)不動(dòng)，然后把鼻子貼在木板上，她就看不見(jiàn)印第安人了。這樣一來(lái)，她覺(jué)得安全了許多。可是她又忍不住要把頭偏過(guò)去一點(diǎn)，露出一只眼睛，這樣就能看見(jiàn)那兩個(gè)野人了。

她先是看見(jiàn)了他們的皮質(zhì)軟鞋，然后她的視線慢慢升高，看到了他們那結(jié)實(shí)有力的紅棕色大腿。他們兩個(gè)人都在腰間纏了一條皮帶，還在前面束著一小塊動(dòng)物的皮毛，上面有著黑白相間的紋路。勞拉現(xiàn)在終于知道那難聞的味道是怎么回事了，他們身上的皮毛正是臭鼬的生皮。其中一個(gè)人在腰間別著砍刀，跟爸爸的那把砍刀很像；另一個(gè)人則佩帶著短斧，跟爸爸的那把短斧一樣。腰部上面，他們的肋骨微微凸起。他們雙手交叉在胸前。勞拉終于又看了一眼他們的臉龐，然后就匆匆閃到木板后面去了。

他們的臉看起來(lái)粗暴兇殘，總之很嚇人，一對(duì)黑色的眼睛閃閃發(fā)光。他們的額頭上方，還有耳朵上面應(yīng)該長(zhǎng)頭發(fā)的地方居然沒(méi)有一根頭發(fā)，可是頭頂上卻聳起一撮頭發(fā)，用細(xì)繩綁住，插著幾根羽毛。

勞拉又一次躲在木板后面悄悄地窺視這兩個(gè)印第安人，結(jié)果這兩個(gè)人竟然直勾勾地看向勞拉。她的心一下子跳到嗓子眼兒了，快要喘不過(guò)氣來(lái)了。那四只黑色的眼睛閃閃發(fā)光，正在盯著她看呢。那兩個(gè)印第安人一動(dòng)不動(dòng)，就連臉上的肌肉也是一動(dòng)不動(dòng)，只有雙眼沖她閃閃發(fā)光。勞拉不敢動(dòng)，她甚至不敢喘氣。

一個(gè)印第安人發(fā)出兩聲短促刺耳的聲音，另一個(gè)人則“哼！”地叫了一聲。勞拉趕緊把眼睛藏到木板后面去了。

她聽(tīng)見(jiàn)媽媽掀開(kāi)了烤爐的蓋子，還聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)印第安人蹲坐在爐臺(tái)上。過(guò)了一會(huì)兒，她聽(tīng)見(jiàn)他們吃東西的聲音。

印第安人正在吃著媽媽烤熟的玉米餅。勞拉在一邊偷偷地看一眼，然后躲起來(lái)，接著再偷看一眼。他們把玉米餅吃得干干凈凈，連掉在地上的餅屑也撿起來(lái)吃掉了。媽媽站起身看著他們，撫摸著小卡莉的小腦袋。瑪麗緊跟在媽媽身后，拽著她的袖子。

勞拉隱約聽(tīng)到杰克的鏈子哐啷作響，看來(lái)它還在想辦法掙脫鐵鏈呢。

所有的玉米餅都被吃光了，他們便站起身來(lái)。他們一走動(dòng)，身上臭鼬皮的味道變得更難聞了。他們中間的一個(gè)人又發(fā)出了一種尖尖的叫聲。媽媽睜大了眼睛看著他們，她一句話也沒(méi)說(shuō)。一個(gè)印第安人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，另一個(gè)人也把頭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。接著，他們穿過(guò)屋子，走到門(mén)外。他們走路的時(shí)候不會(huì)發(fā)出一點(diǎn)聲音。

媽媽長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。她用一只胳膊緊緊地?fù)е鴦诶?，另一只胳膊緊緊地?fù)е旣?。透過(guò)窗戶，她們看到印第安人順著那條淺淺的小路一路向西，漸漸遠(yuǎn)去了。然后，媽媽坐在床上，把勞拉和瑪麗摟得更緊了，她有些顫抖，臉色看上去不是很好。

“媽媽，你是不是生病了？”瑪麗問(wèn)她。

“沒(méi)有?！眿寢屨f(shuō)，“謝天謝地，他們終于走了?！?/span>

勞拉皺著鼻子說(shuō)道：“他們身上的味道真是難聞?！?/span>

“那是因?yàn)樗麄兇┲赭钠つ?。”媽媽說(shuō)。

她們這才跟媽媽講，因?yàn)樗齻儞?dān)心印第安人會(huì)傷害她和小卡莉，于是便把杰克留在馬廄旁邊，自己跑回了屋里。媽媽稱贊她們都是勇敢的小姑娘。

“我們得趕緊做飯了?！彼f(shuō)，“爸爸就快回來(lái)啦，咱們得趕緊做熟了飯，等爸爸回來(lái)?，旣?，給我拿些木頭回來(lái)。勞拉，你把桌子收拾干凈。”

媽媽卷起袖子，洗凈雙手，開(kāi)始和玉米面，這時(shí)瑪麗抱了些木頭回來(lái)，勞拉則在一邊收拾桌子。她為爸爸?jǐn)[好盤(pán)子、刀叉和杯子，也為媽媽準(zhǔn)備了同樣的餐具，然后把小卡莉的小杯子放在媽媽的餐具旁邊。最后為自己和瑪麗擺上盤(pán)子和刀叉，不過(guò)她倆還是共用一只小杯子，她把杯子放在兩個(gè)盤(pán)子之間。

媽媽將清水倒入玉米面，和好后，揉出兩個(gè)小面團(tuán)，每個(gè)面團(tuán)都是半圓形的。媽媽把面團(tuán)平坦的一面放在烤箱上，用手去按壓每個(gè)面團(tuán)的頂部。爸爸總說(shuō)，媽媽用雙手按壓過(guò)的玉米餅特別香甜，完全不用涂抹任何糖漿。

勞拉剛剛收拾好桌子，爸爸就回來(lái)了。他把一只大兔子和兩只草原松雞放在門(mén)口，進(jìn)來(lái)把槍掛在木樁上。勞拉和瑪麗一同跑到爸爸身邊緊緊擁抱著他，嘰嘰喳喳地訴說(shuō)起來(lái)。

“這是怎么了？發(fā)生什么事情了？”他一邊說(shuō)著，一邊用手撫摸她們的頭發(fā)，“印第安人？這么說(shuō)，你終于看見(jiàn)印第安人了，勞拉？我知道西邊的山谷里有他們的營(yíng)地。印第安人進(jìn)屋了嗎，卡羅琳？”

“進(jìn)屋了，查爾斯，進(jìn)來(lái)兩個(gè)人?！眿寢屨f(shuō)，“真的對(duì)不起啊，他們把你所有的煙草都拿走了，還吃了好多玉米餅。他們指著玉米面示意我做些吃的給他們。我不敢不做。哦，查爾斯！我當(dāng)時(shí)有點(diǎn)害怕?！?/span>

“你做得沒(méi)錯(cuò)?！卑职謱?duì)媽媽說(shuō)，“我們不想與印第安人為敵?！边^(guò)了一會(huì)兒他又說(shuō)，“哇！這是什么味道??？”

“他們身上穿著臭鼬皮?！眿寢屨f(shuō)，“他們渾身上下就只穿了一塊臭鼬皮?！?/span>

“他們?cè)谖堇锏臅r(shí)候，味道一定更濃?！卑职终f(shuō)。

“是的，查爾斯。我們也沒(méi)剩多少玉米面了?！?/span>

“哦，這樣啊。咱們還能支撐好長(zhǎng)一陣呢，而且這里到處都是野味。不要擔(dān)心，卡羅琳?！?/span>

“可是他們把你的煙草都拿走了。”

“沒(méi)關(guān)系?！卑职终f(shuō)，“等我去趟獨(dú)立鎮(zhèn)可以再買一些煙草啊，在這之前就先不抽煙啦。最重要的是與印第安人友好相處。我可不想半夜醒來(lái)，屋里出現(xiàn)一群張牙舞爪的惡……”

他突然停住了。勞拉特別想聽(tīng)他把話說(shuō)完。可是媽媽緊閉著嘴唇，沖爸爸搖了搖頭。

“瑪麗、勞拉，快過(guò)來(lái)！”爸爸說(shuō)，“趁媽媽烤玉米餅的工夫，咱們來(lái)收拾一下大野兔和小松雞。哈！我都餓壞啦！”

外面風(fēng)和日麗，他們坐在木堆上，看著爸爸的砍刀上下翻飛，野兔被刺中了眼睛，松雞的腦袋都被打掉了。爸爸說(shuō)，它們永遠(yuǎn)也不知道是什么東西把它們打中了。

勞拉抓著兔皮的一角，爸爸則用鋒利的砍刀將兔皮與兔肉剝離開(kāi)來(lái)?！拔乙名}巴把這張皮腌一下，然后掛在墻上晾干?！彼f(shuō)，“等到冬天，用它給小姑娘們做兩頂暖和的皮帽子戴?！?/span>

勞拉心里一直忘不了那兩個(gè)印第安人。她跟爸爸說(shuō)，要是當(dāng)時(shí)把杰克放出來(lái)，它肯定當(dāng)場(chǎng)就把那兩個(gè)人咬死了。

爸爸放下了砍刀。“你們倆當(dāng)時(shí)想要把杰克放出來(lái)，是嗎？”爸爸厲聲問(wèn)道。

勞拉低下頭，小聲說(shuō)道：“是的，爸爸。”

“我不是囑咐過(guò)你不許放開(kāi)杰克嗎？”爸爸說(shuō)，聲音變得更加嚴(yán)厲了。

勞拉嚇得說(shuō)不出話來(lái)，瑪麗悄聲說(shuō)道：“是的，爸爸。”

爸爸沉默了一會(huì)兒，他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，就像印第安人走了之后，媽媽也嘆了一口氣那樣。

“從現(xiàn)在開(kāi)始，”他說(shuō)道，聲音非常嚴(yán)肅，“你們做任何事情都要聽(tīng)從家長(zhǎng)的勸導(dǎo)，不許不聽(tīng)話，明白了嗎？”

“明白，爸爸?！眲诶同旣愝p聲答道。

“你們知不知道把杰克放開(kāi)以后會(huì)發(fā)生什么事情？”爸爸問(wèn)。

“不知道，爸爸?！彼齻円琅f小聲答道。

“它很可能會(huì)咬傷印第安人?！卑职终f(shuō)，“那樣就會(huì)有麻煩了，絕對(duì)是大麻煩。明白嗎？”

“是的，爸爸?！彼齻冋f(shuō)。其實(shí)她們心里還是不明白會(huì)有什么麻煩。

“他們會(huì)殺了杰克嗎？”勞拉問(wèn)道。

“沒(méi)錯(cuò)，事情比你們想象的還要復(fù)雜。你們記?。簾o(wú)論發(fā)生什么事情，都要照爸爸媽媽說(shuō)的去做?！?/span>

“是的，爸爸。”勞拉說(shuō)。緊接著，瑪麗也說(shuō)：“是的，爸爸?！彼齻兒酶吲d，因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒(méi)有把杰克松開(kāi)。

“要聽(tīng)話，”爸爸說(shuō)，“聽(tīng)話的孩子肯定不會(huì)惹麻煩?！?/span>