一般認(rèn)為，石頭和土是不能吃的。說(shuō)來(lái)你也許不信:有的石頭和土不僅可以吃，而且人們還經(jīng)常吃，甚至非吃不可呢!

我們的一日三餐少不了鹽。鹽分池鹽、井鹽、海鹽和巖鹽，巖鹽就是一種石頭。用傳統(tǒng)方法做豆腐，要用到石膏，人們吃豆腐時(shí)，就是在不知不覺(jué)中吃了“石頭”。

有些石頭，吃起來(lái)沒(méi)什么味道，甚至還很難吃，但是吃了它們卻能治病。

中國(guó)古代的醫(yī)學(xué)家們很早就利用一些礦石作為治病的良藥。治療乙型腦炎的“白虎湯”藥中以石膏為主藥，石膏能解熱消炎;麥飯石能治療癰疽和發(fā)背瘡;膽礬用作催吐除蟲(chóng)藥;磁石用作鎮(zhèn)寧安神藥;滑石可以用來(lái)治療心煩口渴、小便赤澀，還可以排除腎結(jié)石;浮石用來(lái)治療胸肋疼痛，止咳化痰;朱砂能治睡眠不寧和驚癇病癥;連大理石也可以入藥，用來(lái)治療肺結(jié)核病吐血?！侗静菥V目》中記錄的礦石良藥就有200多種。

古今中外，都存在著一些有吃石頭和土的癖好的人。中國(guó)宋代時(shí)，有個(gè)叫夏文莊的人，家中豪奢，吃的是山珍海味。不知是吃膩了，還是別的什么原因，他對(duì)美味佳肴毫無(wú)興趣，而對(duì)鐘乳石等東西竟能吃得津津有味。每天早晨起床后，他首先要吃一碗用鐘乳石做的粥。有人見(jiàn)了，也悄悄地吃這種粥，結(jié)果卻生了疽瘡。

現(xiàn)代，也有人吃石頭和土。在山東煙臺(tái)，有不少人喜歡吃一種白色的高嶺土;在陜西禮泉、乾縣一帶，有些婦女愛(ài)吃一種紅色黏土;山西的有些婦女則愛(ài)吃當(dāng)?shù)厣缴系狞S土和黏土;陜西渭北一帶，有些婦女常吃一種叫“蒙脫石”的石頭，據(jù)說(shuō)這種石頭味道和巧克力相似，入口即化，還很容易吃上癮。

國(guó)外也有人喜歡吃石頭和土。意大利有一種傳統(tǒng)食品叫“阿利卡”，是用面粉摻進(jìn)一種泥灰?guī)r粉做成的。泥灰?guī)r來(lái)自維蘇威火山附近的那不勒斯郊區(qū)，它摻進(jìn)面粉里，可以使食品更潔白，吃起來(lái)更加酥軟可口。

在伊朗，吃土是習(xí)以為常的事。伊朗人最喜歡吃來(lái)自馬加拉特和吉維赫萊的黏土。這種黏土外白內(nèi)酥，吃起來(lái)又滑膩又香，別有風(fēng)味，是那里的一種著名佳肴。

在非洲、澳大利亞以及大洋洲的一些島嶼上，每逢喜慶的日子，在桌上除了精美食品外，總會(huì)擺有一些白黏土、藍(lán)黏土和翠綠黏土，用來(lái)招待貴賓。

為什么有些人喜歡吃石頭和土呢?科學(xué)家作了不同的解釋。有人認(rèn)為，巖石和土壤不僅對(duì)動(dòng)植物起作用，對(duì)人的機(jī)體也起作用。巖土里含有身體里必需的某些微量元素，可以用來(lái)補(bǔ)充人體之不足;也有人認(rèn)為，這可能同疾病和寄生蟲(chóng)有關(guān);還有人認(rèn)為，吃石頭和土是我們?nèi)祟?lèi)祖先“遺傳”下來(lái)的一種習(xí)性。