(二)重視教育公平

教育質(zhì)量與教育公平這兩個(gè)主題是緊密聯(lián)系在一起的。20世紀(jì)90年代以后，教育公平問題在美國教育改革中的地位開始逐步凸顯。在老布什1991年簽發(fā)的《美國2000:教育戰(zhàn)略》中，所提出的六項(xiàng)戰(zhàn)略目標(biāo)都體現(xiàn)了“全面”改善美國教育的思想，這與老布什在競選中自譽(yù)“教育總統(tǒng)”以廣泛爭取選民的策略是相呼應(yīng)的。這種“全面”改進(jìn)美國教育的思想，在克林頓政府和小布什政府都被置于教育改革的指導(dǎo)思想中。小布什政府的教育改革法案《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)》，從其標(biāo)題就可以看出與1983年的“國家處于危機(jī)之中”有著不一樣的傾向。這種傾向不僅表現(xiàn)在聯(lián)邦政府的政策中，在各州的教育改革中也同樣表現(xiàn)明顯?？纤?990年教育改革法案的重要目標(biāo)之一就是實(shí)現(xiàn)教育投入和產(chǎn)出的公平化，得克薩斯、加利福尼亞、密歇根等其他許多州也都實(shí)施了類似的教育改革。

在90年代，教育公平這一改革主題在國際社會(huì)也得到了大張旗鼓的倡導(dǎo)。聯(lián)合國教科文等國際組織1990年3月在泰國宗迪恩召開的“世界全民教育大會(huì)”發(fā)表了《全民教育世界宣言》，向世人宣示人類已經(jīng)認(rèn)識(shí)到“每一個(gè)兒童、青少年和成人，都應(yīng)能獲得教育機(jī)會(huì)以滿足其基本的學(xué)習(xí)需要”。與會(huì)的155個(gè)國家達(dá)成共識(shí)，要在90年代結(jié)束之前普及基礎(chǔ)教育和大力掃除文盲。在此后的歷次世界全民教育大會(huì)上，“滿足所有人的基本學(xué)習(xí)需要”這一理念一再得到重申，并不斷得以擴(kuò)展。其意義從一般的普及基礎(chǔ)教育逐步擴(kuò)展到在種族、性別、年齡等方面所有人都平等地享有受教育權(quán)利，擴(kuò)展到面向所有人的終身教育體系和學(xué)習(xí)化社會(huì)的建構(gòu)。