對兒子的語言、識字教育都取得了成功，但我并不滿足，我早已決心讓兒子盡可能早地打下學會一門主要外語的基礎(chǔ)。因為教給孩子多種語言，有利于孩子正確地理解詞義和進行思考。從先易后難的原則出發(fā)，我決定讓兒子在掌握本國語讀法的基礎(chǔ)上，學習相近的外國語。

孩子語言潛能無限

卡爾剛8歲，他已經(jīng)能夠讀荷馬、波魯塔柯、威吉爾、西塞羅、奧夏、芬隆、弗羅里昂、裴塔斯塔濟、席勒等德國、法國、意大利、希臘、羅馬、英國等6種語言的文學家的作品了。

一般人都畏懼學習外國語，會6國語言，這對他們來說是需要花上一輩子的精力才能完成的事?？栐谶@么小的年紀，用這么短的時間就做到了，這里面有什么秘訣嗎？并沒有什么秘訣，只是我在教授兒子外國語的過程中總結(jié)出了一些經(jīng)驗。

讓他的耳邊洋話連篇

學外語首先多用“耳”，現(xiàn)在以拉丁語為例。拉丁語是學生們的一項重要基本功，要想研究學習就離不開它。而且一旦學會拉丁語，就容易學會法語、西班牙語、意大利語。但學生們差不多都討厭拉丁語。在我看來，之所以出現(xiàn)這種情況是由于他們沒有打下學習拉丁語的基礎(chǔ)。鑒于此，我認為有必要盡早開始給兒子打好學習拉丁語的基礎(chǔ)。

因此，在兒子的搖籃時期，我就開始教他拉丁語。

諸位一定認為我的說法前后矛盾，同時也奇怪我如何能夠教導一個躺在搖籃里，除了吃和睡，什么也不懂的嬰兒。其實很簡單，就是讓他聽。由于嬰兒善于用耳而不善于用目，所以我就利用聽的辦法教兒子拉丁語。

每當兒子睡醒以后情緒比較好的時候，我就用清晰而緩慢的語調(diào)對他朗誦威吉爾的《艾麗綺斯》，這是一部出色的敘事詩，同時也是一首極好的搖籃曲，兒子非常喜歡，每每聽著聽著就入睡了。因為有這樣好的基礎(chǔ)，所以兒子學習拉丁語時感到很輕松，并且很快就能背誦《艾麗綺斯》。

學生們之所以討厭拉丁語，完全是學校里的那種用圖表和規(guī)則教拉丁語的方法所致。這種機械的方法是應該受到批評的。有一次，卡爾同某位教拉丁語的教師交談，結(jié)果那位教師一點都聽不懂，而卡爾當時僅僅8歲而已。學校教拉丁語的弊病是，學過拉丁語的人只能看書卻不會說話。

多實踐比背誦更易掌握外語

我從不系統(tǒng)地教授語法，因為即使教給孩子語法，孩子也不會懂的。誠然，對大人來說以語法為綱來學習外語是有效的。但是對孩子則必須采用“與其背莫如練”的方法。因為，任何一個孩子，不都是用這樣的方法學會了本國語言的嗎？

教語言時，通俗易懂的詩最易于記憶，所以我總是先教些詩歌，使兒子熟悉這種語言的感覺。掌握了一些基本的東西后，我就要求兒子運用到日常生活中來。一旦教哪種語言，我平時就用這種語言跟他交談。兒子若是遇上不會表達的地方，用德語跟我說話，我就不理會他，逼他自己想出表達的辦法來。同時我還要求他看所學語言的書籍，因為要學好一種語言的最好辦法就是看懂該種語言的書，任何語言最精華的部分都在書里。遇上不懂的單詞時，我就讓他自己去查辭典。由于開始兒子只學了一些常見的單詞，因此頻繁地查辭典，后來查辭典的次數(shù)越來越少，就表明他已經(jīng)掌握那種語言了。

多與外國人交流

此外，我還鼓勵兒子與外國孩子通信，起初是和一些外國朋友的孩子，后來范圍漸漸擴大，到學習希臘語時，他開始給一個希臘孩子寫信，不久，從希臘就來了回信，兒子高興極了。從此，他對希臘很感興趣，便讀了許多有關(guān)希臘的書。接著他又和意大利、英國的孩子通信了。他對這些國家也很感興趣，還興致勃勃地研究起他們的地理和風俗習慣。就在通信的一來一往中，兒子的外國語長進了不少。

從與母語相近的語言學起

在兒子能用德語自由地閱讀后，我又馬上開始教他學法語，那時他才6歲。由于運用了恰當?shù)姆椒?，只花了一年的時間，卡爾就能用法語自由閱讀各種法文書籍了。當然，他之所以學得這樣快，首先還是因為他的德語知識非常豐富?？枌W完法語后，又馬上開始學意大利語，只用了6個月的時間就學會了。這時我認為，可以教他拉丁語了。

學校里一般都規(guī)定學習外國語必須首先從拉丁語學起。但我覺得這樣做過于勉強，只有從與德語最相近的法語開始學起才是合乎邏輯的，所以就采取了先易后難的順序。學拉丁語對于十幾歲的孩子來說也是相當難的，被視為所謂頭痛的語言。因此，我是經(jīng)過了相當?shù)臏蕚湟院蟛砰_始教他的。為了提高兒子的興趣，在教拉丁語之前，我先把威吉爾的《艾麗綺斯》的故事情節(jié)、高超的思想、漂亮的文體等講給他聽。我還對兒子講，如果要想成為一個卓越的學者，就一定要學好拉丁語。兒子的好勝心被激發(fā)起來了。

在他7歲時，我常常帶他去參加萊比錫音樂會。有一次在中間休息時，兒子看看印有歌劇歌詞的小冊子對我說：“爸爸，這既不是法語也不是意大利語，這是拉丁語?！蔽页脵C啟發(fā)他：“不錯，那么你想想看，它是什么意思?！眱鹤訌姆ㄕZ和意大利語類推，基本明白了大意。他高興地說：“爸爸，如果拉丁語這么容易，我很想早點兒學?！?/p>

到這時我覺得條件已經(jīng)成熟，才開始教他拉丁語，只用了9個月的時間卡爾就學會了。

然后卡爾開始學英語，學完英語又學希臘語，前者用了3個月，后者用了6個月。

兒子學希臘語比較有意思，整個過程基本上就是一個閱讀巨著的過程。他學希臘語是從背誦常見的單詞開始的。我為他做了希臘單詞的德譯卡片，他首先從這些卡片中學會了常見的單詞。

掌握了一些單詞后，他立即轉(zhuǎn)入譯讀。最初，他讀的是《伊索寓言》，接著又讀了色諾芬著的《從軍記》。同教授其他幾種語言一樣，我并不系統(tǒng)地講授語法，只是隨時教他必要的東西。

當我工作的時候，我讓兒子坐在自己桌子的旁邊學習。當時德國只有希臘拉丁辭典，沒有希德辭典。所以，兒子在學希臘語時，不得不一個單詞一個單詞來問我。雖然工作很忙，但我對兒子的提問，從不發(fā)脾氣，一面耐心地教，一面從事自己的工作。

這樣一路學下來，卡爾又讀了希羅多德的歷史學巨著，色諾芬著的《寶典》、《蘇格拉底言行錄》，提奧奇尼斯和萊爾丘斯著的《哲學家列傳》，以及洛西昂的著作等。他7歲時，讀了柏拉圖的《對話集》。但是他告訴我說《對話集》的內(nèi)容沒有看懂。

用不同的語言去讀同一個故事

讀過一遍小說，就不想再看了，而兒子卻樂意反復多次地聽相同的一個故事。我抓住這一秘訣，在教外國語時，讓兒子用各種不同的語言去讀同一個故事。比如在讀安徒生童話時，既讓他用德語讀，又讓他用法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語讀。這一方法行之有效，兒子將各種語言融會貫通，學習起來又輕松又快捷。

弄清詞源

要學好外語，弄清詞源是很有益的。為此，我讓兒子從小就這樣做，并做了好幾本筆記。比如為了記住某一個拉丁語單詞時，我總讓兒子去調(diào)查由此產(chǎn)生出了哪些現(xiàn)代詞，并把結(jié)果記在筆記本上。這樣，他既學會了那個拉丁語單詞，又記住了由此派生的現(xiàn)代詞，對語言發(fā)展變化的規(guī)律也有了直觀的認識，可謂一舉多得。

好玩才能學得好

我要在這里再次提醒父母們，孩子學習語言的能力是驚人的，關(guān)鍵在于是否運用了最有效的教學方法。我認為最有效的辦法是在學習中與孩子做各種游戲。

在兒子剛學會說英語時，我就把“您早”這句話用十三國語言教他，兒子很快就學會了。而且學習方法也很有趣，每天早起，我讓兒子對著代表13個國家的13個玩具娃娃，用各國的語言說“您早”。根據(jù)孩子愛玩、好動的特點，我和他利用語言做各種游戲，比如講故事、說歌謠、猜謎語、比賽組詞造句、編動作說諺語、編故事等等。如此生動地學習，卡爾怎么會學不好呢？

幼兒學外語應該及早，我認為，越早越好。因為在0～3歲時期，幼兒屬于學習語言的零困難期，就是說無論多么拗口的語言，無論多么復雜的發(fā)音，他都毫不困難地能夠掌握。由于這一時期幼兒的語言屬于全盤吸收的階段，家長輸入多少原料，他可以照單全收，所以，應該盡可能多地跟他講外語。有人認為，小孩外語學多了，會跟母語混淆，這是沒有根據(jù)的。