三、關(guān)于發(fā)展職業(yè)教育的意義

杜威從以下幾個方面論述了在現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)和工業(yè)發(fā)展的時代強調(diào)職業(yè)教育的原因。

第一，體力勞動、商業(yè)活動和社會服務(wù)性工作在民主社會中越來越受到人們的尊重。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，從事某種職業(yè)和擔(dān)負(fù)社會職責(zé)已經(jīng)成為受到普遍尊重的事情。在杜威看來，勞動受人推崇，為社會服務(wù)是很受人贊賞的。更為重要的是，每個人應(yīng)該能夠自尊和自立地工作，既為自己也為那些有賴于自己工作的人努力。每個人的工作都能對別人的利益產(chǎn)生廣泛的影響。這一切都促使人們對職業(yè)和職業(yè)教育產(chǎn)生足夠的重視。

第二，有關(guān)工業(yè)方面的職業(yè)已獲得了重要的地位。由于工業(yè)革命極大地推動著科學(xué)技術(shù)應(yīng)用于生產(chǎn)和生活，有關(guān)工業(yè)方面的職業(yè)已獲得了越來越重要的地位，并逐漸占用了很多最優(yōu)秀的人才且使這些人才發(fā)揮出卓越的才能。杜威強調(diào)指出：“工業(yè)上很多引人注目的制作法的社會重要性大大增加，不可避免地使學(xué)校教育與工業(yè)生產(chǎn)的關(guān)系問題重要起來了。 ”⁽³¹⁾有關(guān)工業(yè)方面越來越需要人們養(yǎng)成一種職業(yè)能力，能把他們獲得的有限知識應(yīng)用于工業(yè)方面。這必然會對從不同社會狀況下繼承下來的教育提出許多新的挑戰(zhàn)。

第三，有關(guān)工業(yè)方面的職業(yè)對智力和文化修養(yǎng)有了更廣泛和更深厚的要求。工業(yè)生活在教育上的正確運用將影響人的智力和興趣。工業(yè)技術(shù)的進(jìn)步促進(jìn)了科學(xué)的發(fā)展，與此同時，工業(yè)也因科學(xué)的發(fā)展而更加進(jìn)步，獲得更大的利益。由于工業(yè)和科學(xué)之間關(guān)系更加密切，工業(yè)的進(jìn)步越來越依賴于科學(xué)的發(fā)展，有關(guān)工業(yè)方面的職業(yè)就具有了更多的理智內(nèi)容和更深厚的文化底蘊。針對這種情況，杜威指出：“這就需要一種教育，使工人了解他們職業(yè)的科學(xué)的和社會的基礎(chǔ)，以及他們職業(yè)的意義。現(xiàn)在這種教育的需要變得非常迫切，因為沒有這種教育，工人就不可避免地降低到成為他們所操作的機器的附屬品的角色。 ”⁽³²⁾杜威在《學(xué)校與社會·明日之學(xué)?！芬粫羞M(jìn)一步指出：“除非把廣大工人當(dāng)作像他們使用的機器上的盲目的大小齒輪一般，否則他們就必須對他們所使用的材料和器械的前前后后的物質(zhì)和社會的事實有所了解。 ”對于學(xué)校來說，應(yīng)該承擔(dān)這方面的職業(yè)教育任務(wù)。

第四，杜威認(rèn)為科學(xué)知識的研究更多地依靠實驗，而更少和傳統(tǒng)方法、書本上的死知識相聯(lián)系。由于科學(xué)知識的研究方法的改變，“工業(yè)的職業(yè)所用的教材不但給我們比過去更多的科學(xué)內(nèi)容，而且使我們有更多的機會去熟悉產(chǎn)生知識的方法”⁽³³⁾。對于學(xué)生來說，他們想在學(xué)校有意識地增長見識；對于學(xué)校來說，應(yīng)該使學(xué)生接觸機器和工業(yè)上的各種制作方法，不僅要使學(xué)生認(rèn)識到科學(xué)知識的社會意義，而且更要激發(fā)學(xué)生更為活躍的探究興趣。

第五，與工農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展對人的實際生活影響越來越重要一樣，學(xué)習(xí)心理學(xué)和兒童心理學(xué)的進(jìn)展對人的學(xué)習(xí)的影響也越來越重要。近代心理學(xué)揭示了探索、實驗和嘗試等本能的重要性，所以，“工作對年齡較大的學(xué)生，正如游戲?qū)δ暧椎膶W(xué)生一樣，對未經(jīng)訓(xùn)練的本能的種種活動具有教育意義的發(fā)展作用”⁽³⁴⁾。職業(yè)教育對成年學(xué)生就是非常必要的了。

在杜威看來，由于科學(xué)的發(fā)展、工業(yè)的進(jìn)步以及經(jīng)濟生活和社會生活的變化，職業(yè)教育問題已經(jīng)成為美國公共教育的一個重要問題。這一問題的圓滿解決，有助于民主主義觀念的發(fā)展和民主社會的形成。