垂體腺的大小、形態(tài)和內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)特點(diǎn)是診斷垂體疾病的基礎(chǔ)。垂體腺在組織學(xué)上由3部分組成：前葉、中間部和后葉。前葉由外胚層的拉克（Rathke）囊分化而來，分成漏斗部和遠(yuǎn)側(cè)部，構(gòu)成腺垂體。中間部為膜狀結(jié)構(gòu)，無生理學(xué)相關(guān)的功能。后葉，神經(jīng)垂體來自腦底部的神經(jīng)外胚層。

正常成年人垂體寬度約12 mm，前后徑為8 mm，高度為3～9 mm。腺體的上緣呈凹陷、平坦和隆突；腺體兩側(cè)對稱。MRI上，正常成年人垂體腺前葉信號相當(dāng)均勻，在T1和T2加權(quán)像上，與腦白質(zhì)信號相等。CT上，腺體的密度也與腦白質(zhì)相似。垂體腺后葉在CT上無明確的密度差異。但在MRI T1加權(quán)像上，神經(jīng)垂體呈高信號可以識別（圖9-1）。神經(jīng)垂體內(nèi)高信號的確切原因仍未明了。它與儲存神經(jīng)分泌物質(zhì)有關(guān)，它的存在是神經(jīng)下丘腦功能完整的一個重要標(biāo)志。

增強(qiáng)掃描后腺垂體和垂體柄信號增強(qiáng)。如果做動態(tài)掃描可呈現(xiàn)典型的強(qiáng)化時間曲線。首先垂體柄和其附著處周圍腺體強(qiáng)化（垂體簇），然后強(qiáng)化向周圍擴(kuò)散，大約1 min后達(dá)到腺體的側(cè)緣。

腺體漏斗通常位于中線。但即使在正常情況下，其位置也可不對稱。它可以是垂體腺發(fā)育過程中相對大腦而言，側(cè)偏，繼發(fā)垂體柄側(cè)偏；少數(shù)是由于垂體柄偏心性插入腺體。因此，在冠狀位上，單獨(dú)垂體柄偏移，不是提示垂體病理性改變的可靠征象。

圖9-1　正常垂體腺

A．MRI T1加權(quán)像的矢狀位，腦神經(jīng)垂體呈高信號；B．T1加權(quán)和T2加權(quán)像的冠狀位

垂體的大小、形態(tài)和信號隨年齡和性別可有一些變化。新生兒期腺垂體的信號強(qiáng)度增加，約在出生2個月后信號開始減弱，至6個月時信號與成人相等。新生兒和嬰幼兒腺體上緣典型地呈現(xiàn)為凹陷形，以后逐漸變平。在青春期前，男性和女性的垂體大小無明顯差異，高度小于或等于6 mm。青春期，腺體增大，女性高度達(dá)10 mm（圖9-2），男性高度達(dá)7 mm。垂體形態(tài)也有改變，垂體上緣隆起。青春期后，腺體逐漸減小。在70歲前女性腺體比男性腺體大。

妊娠期引起腺體明顯增大。腺體高度進(jìn)行性增加，腺體上緣逐漸隆起，產(chǎn)后達(dá)高峰，最大時垂體高度達(dá)12 mm。由于妊娠的緣故，垂體信號也有所增加。

有時，CT或MRI上可發(fā)現(xiàn)空蝶鞍，它包括增大的蝶鞍，垂體變扁平緊貼鞍底，垂體柄位置正常（圖9-3）。這是由于鞍隔孔膜薄，鞍膈孔較大（＞5 mm）或鞍膈缺損，蛛網(wǎng)膜可下陷到鞍內(nèi)，腦脊液進(jìn)入蝶鞍，使蝶鞍上部擴(kuò)大。在大多數(shù)情況下，應(yīng)該考慮為正常變異。少數(shù)空蝶鞍與腦脊液漏、腦積水有關(guān)；極少數(shù)可由顱內(nèi)高壓以致蛛網(wǎng)膜腔隙疝入鞍內(nèi)形成。

圖9-2　青春期垂體腺

A．MRI T1加權(quán)像；B．T2加權(quán)像的冠狀位，垂體上緣隆起；C．T1加權(quán)像的增強(qiáng)像，垂體腺均勻強(qiáng)化

圖9-3　空蝶鞍

A．T1加權(quán)像的矢狀位；B、C．分別為T1加權(quán)和T2加權(quán)像的冠狀位