痛風是尿酸鹽沉積在關節(jié)囊、滑囊、軟骨、骨質(zhì)、腎、皮下及其他組織中，引起病理性損害及炎性反應的一種疾病。痛風實質(zhì)上為嘌呤代謝紊亂的遺傳性疾病，因血尿酸過高所致，通常分原發(fā)性和繼發(fā)性兩類，發(fā)病年齡在40歲以上，男性居多。臨床上常以急性或慢性炎性關節(jié)炎反復發(fā)作為基本特征，可伴高血尿酸癥、痛風石、腎結石、關節(jié)畸形或僵硬，以及腎功能損害。

痛風性關節(jié)炎呈單側性。痛風的好發(fā)部位為足趾的跖趾關節(jié)，占痛風病例的75%。余受累關節(jié)依次為踝、足跟、膝、腕、指及肘關節(jié)，肩和髖關節(jié)少見。累及骶髂和其他椎間關節(jié)者罕見。

痛風性關節(jié)炎往往表現(xiàn)為關節(jié)的劇烈疼痛。第一次發(fā)作時，受累的跖趾關節(jié)等紅、腫、熱、痛。除關節(jié)本身劇烈炎癥外，同時也波及關節(jié)周圍組織及皮膚。關節(jié)囊可出現(xiàn)明顯腫脹、發(fā)熱、發(fā)紅和壓痛。皮膚繃緊發(fā)亮，常被誤認為化膿性關節(jié)炎或蜂窩織炎。關節(jié)炎癥消散后，有時尚存全身性炎癥，如發(fā)熱、白細胞增多和血沉加速等。發(fā)作可在1～2周內(nèi)自行消散。發(fā)作次數(shù)愈多，受累關節(jié)、病灶范圍和炎癥持續(xù)時間也將增加，有些人熬過了急性發(fā)作這一關，但是仍留下了肢體腫脹、僵硬和疼痛，形成永久性的慢性痛風性關節(jié)炎，留下難以處理的后遺癥，如痛風石物質(zhì)的炎癥反應引起關節(jié)軟骨和軟骨下骨質(zhì)受損，關節(jié)周圍軟組織和纖維組織破壞及骨質(zhì)增生，可導致嚴重的關節(jié)畸形和功能障礙。約1／3的病例的腎受到損害。

有的患者血尿酸水平升高，但無臨床表現(xiàn)。有的患者首次發(fā)作痛風性關節(jié)炎后，高尿酸血癥隨之消失。但奇怪的是，不少患者第一次痛風性關節(jié)炎的發(fā)作，竟然出現(xiàn)在高尿酸血癥持續(xù)30年之后。所以，僅有血尿酸升高而無關節(jié)炎及其他臨床癥狀的患者，不必進行特殊治療。

實驗室檢查，可有血尿酸升高，超過5毫克／分升為可疑痛風，超過6毫克／分升可確診痛風。

X線檢查，可見受累關節(jié)軟組織腫脹，關節(jié)間隙變窄，軟骨下骨質(zhì)呈囊狀骨缺損。常繼發(fā)骨刺、關節(jié)強直或半脫位。