苦瓜，也稱(chēng)“涼瓜”，又因其表皮生有許多疙瘩，像生癩瘡似的，有的地區(qū)叫“癩瓜”，具有特殊的苦味，為葫蘆科植物苦瓜的果實(shí)。

據(jù)測(cè)定，每100g苦瓜含糖類(lèi)3g，蛋白質(zhì)1．2g，脂肪0．1g，粗纖維1．5g，維生素B10．07mg，維生素B20．04mg，維生素B60．06mg，維生素C 84mg，維生素E 0．85mg，胡蘿卜素6mg，鉀256mg，鈉2．5mg，鈣34mg，銅0．06mg，鎂18mg，鋅0．29mg，硒0．36μg。

中醫(yī)認(rèn)為，苦瓜性寒、味苦，有清熱消暑、解毒止痢、補(bǔ)腎健脾、滋肝明目之功效，適用于發(fā)熱中暑、熱病煩渴、小便短赤、癤瘡痢疾、眼結(jié)膜炎等病癥。

苦瓜中所含的苦瓜皂苷，不僅有類(lèi)似胰島素樣的作用，而且還能刺激胰島素分泌，有非常明顯的降血糖作用，被譽(yù)為“植物胰島素”。此外，苦瓜還富含纖維素，可以延緩小腸對(duì)糖的吸收而使血糖下降。所以，糖尿病患者經(jīng)常搭配吃些苦瓜，有利于控制血糖。患有糖尿病的中老年人，可將苦瓜研粉壓片服食，也可炒食或水煎服。

苦瓜維生素C的含量高居各種瓜類(lèi)之首，具有保護(hù)細(xì)胞膜、防治壞血病，抗動(dòng)脈粥樣硬化、保護(hù)心臟、解毒、提高機(jī)體免疫力、預(yù)防感冒及抗癌等作用?？喙纤木S生素B1，是瓜菜類(lèi)蔬菜中較高的，可以預(yù)防和治療腳氣。

苦瓜味道微苦，吃后能刺激人體胃液及消化酶的分泌，增加食欲，清熱防暑?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)證實(shí)，苦瓜味苦是源自它獨(dú)有的苦味成分——金雞納霜（奎寧精），這種成分能使過(guò)度興奮的體溫中樞受到抑制，從而起到解熱消暑的作用。另外，奎寧精含有生理活性蛋白，能提高免疫系統(tǒng)的功能，同時(shí)還可增強(qiáng)皮膚新陳代謝，促進(jìn)皮膚再生和傷口修復(fù)，經(jīng)常食用可使皮膚細(xì)嫩，具有美膚作用。

【清拌苦瓜】

苦瓜250g，香油10ml，辣油10ml，味精、蒜瓣、精鹽各適量?？喙舷磧羝书_(kāi)去掉子和瓤切成細(xì)絲，放入開(kāi)水中焯一下，撈出用涼開(kāi)水浸涼放入盤(pán)內(nèi)。將精鹽、辣油、香油、蒜（搗成泥）、味精放在一起調(diào)勻，倒在苦瓜絲上拌勻即成。清脆，咸辣可口?？喙鲜欠乐翁悄虿〉氖称?，而且營(yíng)養(yǎng)豐富，常吃對(duì)人體健康有益。

【清炒苦瓜】

苦瓜200g，植物油10ml，鹽5g，蔥3g。將苦瓜洗凈剖開(kāi)去子切成薄片；蔥切成絲。將炒鍋放火上，放入植物油，油熱后放入蔥絲，爆出香味后放入苦瓜片煸炒，炒至苦瓜片變軟時(shí)，放入食鹽，炒勻即可出鍋?？喙嫌休o助降糖作用，尤其對(duì)于煩渴思飲的患者很有益處。