祖國(guó)醫(yī)學(xué)對(duì)肛腸專科和應(yīng)用灌腸療法治療疾病，做出了獨(dú)特的貢獻(xiàn)。中醫(yī)藥學(xué)在灌腸療法中獨(dú)樹(shù)一幟。

春秋戰(zhàn)國(guó)（公元前770至公元前221年）時(shí)期，我國(guó)醫(yī)學(xué)家就提出了“痔”和“瘺”的病名，并被沿用至今。《黃帝內(nèi)經(jīng)》（以下簡(jiǎn)稱《內(nèi)經(jīng)》）對(duì)肛腸解剖、生理和病理等均有詳細(xì)論述。張仲景在《傷寒論》中首創(chuàng)了肛門栓劑和灌腸術(shù)。他發(fā)明的蜜煎導(dǎo)方，以食蜜煉后捻作梃，令頭銳，大如指，長(zhǎng)二寸許，冷后變硬，內(nèi)谷道（肛門）中，是治療便秘的最早的肛栓療法。張仲景在《傷寒雜病論》里說(shuō)：“陽(yáng)明病，自汗出。若發(fā)汗，小便自利者，此為津液內(nèi)渴，雖硬不可攻之。當(dāng)須自欲大便……若土瓜根及大豬膽汁，皆可為導(dǎo)。”這種方法就是用土瓜根搗成藥湯和用豬膽汁，給發(fā)高熱而大便不通的患者灌腸，達(dá)到潤(rùn)腸通便的目的。用土瓜根和豬膽汁灌谷道中以通便，是中國(guó)最早的灌腸術(shù)。

葛洪（261-341年）《肘后備急方》中有“治大便不通，土瓜根搗汁，筒吹入肛門中，取道”的記載，這表明當(dāng)時(shí)已明確提出使用器械灌腸，有了當(dāng)時(shí)的灌腸器——筒。關(guān)于用器械灌腸，當(dāng)以葛洪為最早。

孫思邈所應(yīng)用的灌腸器為竹筒，其方法有吹法、射法和灌法。如所用藥為散劑，則用竹筒吹入；如所用藥為丸劑，則可用竹筒或用中指直接推至一定深處；如所用藥為湯、水、藥汁，則用竹筒灌之，或射灌之。根據(jù)其“灌入肛內(nèi)，旦一灌，晚一灌”用以治療疳癥，則說(shuō)明已有保留灌腸技術(shù)。

藏醫(yī)名著《四部醫(yī)典》（公元8世紀(jì)末）敘述了灌腸時(shí)患者體位和灌腸方法。另外，在《備急千金要方》、《世醫(yī)得效方》、《證治準(zhǔn)繩》、《醫(yī)宗金鑒》、《理瀹驕文》等書籍中都有藥物灌腸的記載。

我國(guó)古代諸醫(yī)家對(duì)肛腸學(xué)科的發(fā)展有獨(dú)特貢獻(xiàn)，醫(yī)術(shù)也居于世界領(lǐng)先地位。

他們應(yīng)用灌腸法治療多種疾病，并且積累了許多寶貴的經(jīng)驗(yàn)。中藥灌腸適用范圍很廣，臨床各科均有應(yīng)用。該療法簡(jiǎn)捷、療效迅速、安全可靠。隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展，人們對(duì)大腸生理功能的深入研究，這一既古老、又有實(shí)用價(jià)值的醫(yī)療方法，得到了廣泛的應(yīng)用。

中藥灌腸是一種簡(jiǎn)便有效的治療方法，有諸多優(yōu)勢(shì)，如藥物生物利用度高，有效成分吸收迅速，適應(yīng)證廣等。中藥灌腸在臨床的廣泛應(yīng)用表明，中醫(yī)用藥應(yīng)該是多途徑、多方位的，其符合臨床實(shí)際和患者需要，是大有可為的。