因腰椎間盤突出癥引起足下垂者較少見，發(fā)生率為2．4%～3．0%。

（一）臨床特點

1．因腰部扭傷或腰腿痛，而行大推拿、超重量牽引、快速牽引等，是常見的致病因素。

2．多數(shù)病人有腰痛或持續(xù)性腰腿痛，在上述致病因素作用下，出現(xiàn)下肢疼痛加劇、麻木、下肢無力，逐漸發(fā)展為脛前肌、腓骨長短肌、伸和伸趾肌麻痹，致足下垂。直腿抬高試驗陽性，直腿抬高加強試驗陽性。小腿前外側(cè)或小腿全部麻木，感覺減退或消失。通常無馬鞍區(qū)感覺異常和大小便功能障礙。個別病例，如合并馬尾神經(jīng)受壓，則可出現(xiàn)上述表現(xiàn)。

3．CT、MRI掃描有助于明確診斷。

4．鑒別診斷，應(yīng)與外傷性腓總神經(jīng)損傷、某種固定姿勢長時間自體壓迫或小腿石膏固定所引起的腓總神經(jīng)麻痹，以及神經(jīng)內(nèi)科疾病造成的腓總神經(jīng)麻痹相鑒別。

5．早期手術(shù)，徹底解除神經(jīng)根的一切壓迫，有神經(jīng)畸形者，應(yīng)行神經(jīng)根管擴大術(shù)，必要時進行神經(jīng)根阻滯術(shù)。手術(shù)效果取決于受壓程度、時間。受壓程度輕、時間短者，療效好，恢復(fù)快；反之療效差，恢復(fù)慢，甚至不能恢復(fù)。同樣程度的壓迫，早期徹底減壓，其療效明顯優(yōu)于手術(shù)拖延者。

（二）病因與機制

1．腰5神經(jīng)根嚴(yán)重受壓　出現(xiàn)足下垂的原因，主要是腰5神經(jīng)根受壓。因腰5神經(jīng)根發(fā)自腰4、5椎間盤的上方，斜向外下出椎間孔，在椎管內(nèi)與椎間盤后外側(cè)相鄰，90%以上的腰椎間盤突出是在椎間盤的后外側(cè)，故一旦突出，多累及下一個椎間孔的神經(jīng)根，即腰5神經(jīng)根的發(fā)出部位；潛行向上，傷害同一椎間孔神經(jīng)根的機會較少，少數(shù)可壓迫更下一個椎間孔的馬尾神經(jīng)。若卡壓嚴(yán)重，腰5神經(jīng)根麻痹，就發(fā)生脛前肌、腓骨長短肌、伸長肌和伸趾長肌麻痹，出現(xiàn)足下垂。如壓迫馬尾神經(jīng)，主要出現(xiàn)馬尾神經(jīng)綜合征。若骶1神經(jīng)根受累，則出現(xiàn)小腿三頭肌損傷，但麻痹者臨床罕見。Hakelius和Hindmarash報道：腰椎間盤突出1 986例，小腿三頭肌麻痹者僅1例。

2．潛在性因素　腰椎管狹窄、神經(jīng)根畸形和椎管內(nèi)軟組織壓迫，是足下垂的重要潛在因素。腰椎管狹窄、黃韌帶肥厚（正常2～4mm，增厚時＞6mm），致使神經(jīng)根管狹窄，同樣體積的椎間盤突出，神經(jīng)就承受更大的壓力，易發(fā)生神經(jīng)根損害，出現(xiàn)足下垂；椎間盤突出，特別是巨大型椎間盤突出（突出物大于椎管前后徑的50%者）游離于椎管內(nèi)，既造成椎管相對狹??；脫出的髓核又可在椎管內(nèi)，成為異物，引起自體免疫反應(yīng)，兩者均可引起神經(jīng)根損傷，出現(xiàn)足下垂。

臨床資料表明，有持續(xù)性腰腿劇痛者，易發(fā)生足下垂，腰腿痛反復(fù)發(fā)作者，足下垂較少見。究其原因：劇痛者，標(biāo)志神經(jīng)根承受持續(xù)性卡壓，易出現(xiàn)神經(jīng)根麻痹；反復(fù)發(fā)作者，受壓神經(jīng)根在間歇期承受的壓力暫時減小，與神經(jīng)根功能可得到一定程度的恢復(fù)有關(guān)。