HBV-DNA是乙肝病毒基因，其有無、多少是乙肝病毒存在及有無復(fù)制能力的直接標志。在乙肝活動期，HBV-DNA一般均呈現(xiàn)陽性，病情越重，含量越高。目前臨床對HBV-DNA有定性和定量兩種檢測方法。定性檢測以陽性和陰性為報告標準，陽性說明體內(nèi)有乙肝病毒感染，但不能說明病毒有多少。定性方法一般比較準確，很少出現(xiàn)誤檢，只要有少許病毒就能檢測到，但由于不能定量，所以不能反映病毒的多少，現(xiàn)在較少使用。

HBV-DNA定量檢測一般以copy/ml（拷貝/毫升）為單位，之前國內(nèi)許多醫(yī)院以HBV-DNA定量<?105?copy/ml（<?E05）為最低測出線，低于105?copy/ ml則可考慮為檢測不出乙肝病毒。但目前很多醫(yī)院已經(jīng)可以測到102（E02），?以<?102（EO2）或<?103?copy/ml（<?E03）為最低測出線，而且目前治療的發(fā)展也要求檢測到至少103?copy/ml（E03）。

拷貝數(shù)是利用DNA信號擴增技術(shù)，推算出的乙肝病毒核酸含量，因此拷貝數(shù)是一個分子生物定量單位，不能代表具體的病毒數(shù)目。不過拷貝數(shù)越高，說明乙肝病毒核酸含量也越高，由此推測乙肝病毒的數(shù)量也越多。讀者要注意的是，DNA復(fù)制程度的大小并不代表肝臟實際損害的程度，DNA復(fù)制程度高，并非就代表肝臟損害嚴重。反而有時，肝臟雖然損壞嚴重，由于免疫系統(tǒng)對病毒的清除，反而DNA會明顯下降，這種情況要注意護肝，不要大意?？傊闻K損傷的程度應(yīng)該參考肝功能、B超或肝活檢的結(jié)果。

由于HBV-DNA檢測的技術(shù)條件要求較高，有的因條件、試劑不同，報告的結(jié)果不一，因此不同單位，不同設(shè)備條件下檢測的結(jié)果可能缺乏可比性。所以，患者應(yīng)該盡量固定在一、兩家設(shè)備好、有信譽的醫(yī)院檢查，便于前后檢查結(jié)果的對比。

HBV-DNA指標還是使用某些藥物（如干擾素、拉米夫定等）和判斷療效的依據(jù)之一（詳見有關(guān)章節(jié)）。