究竟是什么樣的動機促使兒童大量觀看成人電視節(jié)目呢？這個問題在傳播學(xué)領(lǐng)域中很少被人詳盡地闡述過。為了與本書的理論定位保持一致，接下來提到的一些動機都來源于傳播過程之外的因素。也就是說，電視媒體不是主要推動者，觀看電視只是滿足兒童需求的一種方式。

夏陽（1957）通過兩個途徑來探討這個問題。一方面是以青少年為主體，另一方面則是以年幼的兒童為主體。他認為，青少年在美國文化中是一個不受重視的群體，因為他們既不是需要被優(yōu)先照顧的兒童，成年人的地位也沒有得到承認。相應(yīng)地，感到受挫的青少年會通過電視來滿足自己想要了解、學(xué)習(xí)和參與成人世界的渴望。［5］另一方面，在夏陽眼中，年幼的兒童也是渴望接觸成人世界的，但是與此同時，他們對探險和外界事物的好奇又被社會紀律所限制。因此，這種壓抑感使得他們產(chǎn)生了

……一系列的反抗情緒……并加劇他們對暴力和科幻的渴求，這種渴求使兒童轉(zhuǎn)向大眾媒體，特別是電視，來獲得滿足。在電視的世界里，兒童可以任意觀看他們喜歡的題材，但是大量觀看暴力節(jié)目是不利于兒童身心健康的。［6］

雖然暴力對兒童的吸引力極大，但是夏陽仍然認為想要接觸成人世界是兒童觀看電視的主要動力。對此，他陳述道：

對于兒童來說，電視是通往成人世界的捷徑，是訪問成人世界最便捷的后門。電視從來都不會停止與兒童交談，也從來不會因為要準備晚餐而忽略兒童。電視可與兒童一起玩耍，分享工作心得。電視需要兒童的關(guān)注，并且會竭盡全力地得到兒童的關(guān)注。［7］

麥科比（1954）曾嘗試將幼兒園兒童觀看電視的時長與他們同家長間的關(guān)系融洽程度聯(lián)系起來。通過第七章對麥科比研究的描述我們已經(jīng)得知，在與家長相處的過程中，觀看電視時長對中產(chǎn)階級家庭背景的兒童是有影響的，但是這一關(guān)系在來自較低社會階層的兒童中并不明顯。麥科比的研究表明，兒童一定程度的與父母的不和諧及相應(yīng)的受挫感在美國社會文化中是不可避免的副產(chǎn)品，這種受挫感使得他們需要通過觀看電視來獲得釋放。當然，這不是兒童觀看成人電視節(jié)目的唯一原因。成人電視節(jié)目也不一定是兒童釋放受挫感的唯一媒體素材來源。

其他作者表明（比如，西戈，1951；斯麥茲，1955；克拉珀，1954），兒童享受與父母一起觀看電視的過程，因為在兒童眼中，這是一種參與成人活動的行為。克拉珀（1954）還闡述了其他多種可能因素。比如，大部分9歲以上的美國兒童是不會在8、9點之前就寢的，在這樣的情況下，家長通常都會準許孩子們觀看電視，因為這會使得他們待在家里，減少外出可能引起的危害。兒童夜間觀看電視的程度可能還與社會心理環(huán)境方面的因素有關(guān)，例如：家長對孩子的監(jiān)管力度、家庭的社會經(jīng)濟地位，甚至還涉及房屋的布局。［8］

除去這些電視以外的影響因素，夜間節(jié)目內(nèi)容本身對兒童和青少年是非常有吸引力的，比如：電視臺夜間常播的西部片、喜劇類節(jié)目和音樂綜藝節(jié)目都是時下青少年群體最喜歡的節(jié)目。因此，節(jié)目內(nèi)容本身也是青少年選擇在夜間觀看電視的一個重要原因。

毫無疑問，本節(jié)討論的一些兒童觀看成人電視節(jié)目的動機在其他媒介中也同樣適用。但是，鑒于本章的主要研究對象是電視，因此關(guān)于其他媒介的相關(guān)研究在這里就不做詳細介紹了。與此同時，筆者仍然強調(diào)的是，兒童觀看電視的一些動機（特別是家庭陪伴）所形成的影響要遠大于他們接觸其他任何一種媒介。