心肌收縮功能由兩個因素決定，即心肌收縮性和心肌收縮力。心肌收縮性和心肌收縮力是兩個不同的概念。心肌收縮性決定著心肌縮短和張力增加的程度和速度。心肌收縮力是指心肌收縮時產(chǎn)生的張力或力量，它隨著心肌在收縮前的初長度（前負荷），收縮開始后遇到的阻力（后負荷）和心肌收縮性的變化而改變。其中前負荷和后負荷都是外加于心肌的可變因素。而心肌收縮性則是心肌在接受有效刺激后產(chǎn)生張力和縮短的能力，是心肌本身的內(nèi)在性能。心肌的收縮性是由心肌的功能結(jié)構(gòu)和代謝過程所決定，并不受前、后負荷改變的影響，而受神經(jīng)－體液因素的調(diào)節(jié)和某些藥物的影響。

心肌收縮性是決定心排血量的4個基本因素之一，另外3個因素是前負荷、后負荷和心跳頻率。心肌收縮性能的指標可由下列方法表示。

（1）心肌初長度與張力的關系：心肌初長度改變伴有收縮力改變，起初是收縮力隨著初長度的增長而變大，在收縮力達到最高值后，又隨著初長度的增長而變小。心肌收縮力達到最高值時的初長度與心肌在體內(nèi)的靜息時長度很接近。心肌的這一特性在心室功能曲線上就表現(xiàn)出Frank－Starling效應。

（2）力－時間關系：即張力和刺激頻率關系，有兩種反應，正階梯現(xiàn)象和負階梯現(xiàn)象。

（3）力－速度－長度關系：以Vmax表示，它是總負荷為0時的VCE（VCE是表示收縮周期中肌肉縮短的最高速度）；Vmax是反應心肌收縮性的指標，其數(shù)值的大小反映心肌收縮性的高低。

（4）心肌變力性：離體心肌在初長度和后負荷不變的情況下，可因某些變力性因素的作用，而發(fā)生張力和縮短速度的改變，而二者與前、后負荷無關。心肌的變力性是心肌與骨骼肌在收縮性能上的主要區(qū)別，因心肌是功能合胞體，是按“全或無”定律活動的。變力性賦予心肌以很大的靈活性，以便適應機體的需要。