健康女子一般在14歲左右月經(jīng)開始來潮。《素問·上古天真論》曰：“女子……二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下?！痹陆?jīng)第一次來潮，稱為初潮。標志著青春期的開始。初潮年齡受到地域、氣候、種族、營養(yǎng)的影響，可提前或推遲。中國女子的初潮年齡可早至11周歲，或遲至18周歲，均屬正常范圍。婦女一般在49歲左右月經(jīng)閉止，稱為絕經(jīng)，又稱經(jīng)斷。以停經(jīng)1年以上的最后一次月經(jīng)為標志。絕經(jīng)年齡一般為45～52歲，受體質(zhì)、營養(yǎng)等因素的影響，也可早至40周歲，或晚至55周歲。

女子從初潮至絕經(jīng)的期間為35～40年。其間除了妊娠期和哺乳期的生理性閉經(jīng)外，月經(jīng)均應有規(guī)律地按期來潮，有正常的周期、經(jīng)期、經(jīng)量、經(jīng)色和經(jīng)質(zhì)。月經(jīng)的周期與經(jīng)期均從來潮的首日計算。周期是指兩次月經(jīng)的首日相隔的時間。正常周期為28 d左右，也可提前或推遲7 d以內(nèi)，故21～35 d尚屬正常范圍。經(jīng)期是指每次月經(jīng)持續(xù)的時間，一般為3～7 d，以4～5 d居多。經(jīng)量是指每次月經(jīng)排出的血量，正常為50～80 ml，一般在第一天較少，第2～3天較多，其后逐漸減少。經(jīng)色為月經(jīng)血的顏色，正常為暗紅色。經(jīng)質(zhì)為月經(jīng)的質(zhì)地，正常的經(jīng)血不稀不稠，不凝結(jié)，無血塊，無特殊氣味。經(jīng)期一般無明顯不適，部分女子在經(jīng)前或經(jīng)期可有輕微的小腹脹、腰酸、乳房脹或情緒不穩(wěn)定等現(xiàn)象，但不影響生活和工作，屬正常現(xiàn)象。

有些少女在月經(jīng)初潮后1～2年，月經(jīng)或先或后，甚或停閉數(shù)月，待身體發(fā)育成熟時，一般都能恢復正常。部分婦女在絕經(jīng)前一段時間可出現(xiàn)月經(jīng)紊亂，經(jīng)量或多或少，其后月經(jīng)逐漸閉止。這些均不必治療。

個別女子月經(jīng)定期每兩月一潮，稱為“并月”；定期3個月一潮者，稱“居經(jīng)”或“季經(jīng)”；還有一年一至者，稱為“避年”；終身不行經(jīng)而能受孕者，稱為“暗經(jīng)”；妊娠后兩三個月仍按月經(jīng)周期有少量出血，而對胎兒無損者，稱為“激經(jīng)”，又稱“盛胎”或“垢胎”。以上均屬特殊現(xiàn)象，在《脈經(jīng)》《本草綱目》中已有記載。