歷代醫(yī)家對痿證的病因病機多有論述，如《素問·痿論》指出本病主要病機為“肺熱葉焦”；《素問·生氣通天論》中說：“因于濕，首如裹；濕熱不攘，大筋軟短，小筋弛長，軟短為拘，弛長為痿?！薄度驑O一病證方論·五痿敘論》明確指出：“隨情妄用，喜怒不節(jié)，勞佚兼并，致內(nèi)臟精血虛耗，榮衛(wèi)失度……使皮毛、筋骨、肌肉瘓弱無力以運動，故致痿躄?！辈⒅苯狱c明“痿躄證屬內(nèi)臟氣不足之所為也”的病機特點；《景岳全書·痿證》指出痿證非盡為火證，補充了痿證悉從陰虛火旺之所未備；《臨證指南醫(yī)案·痰》指出本病為“肝、腎、肺、胃四經(jīng)之病”。

李老認(rèn)為，痿證多是慢性痼疾，病源多端，雖涉及五臟，但與脾腎關(guān)系最為密切。因腎為先天之本，主藏精，腎之精氣虧虛，則五臟之精血無以化生，精枯血虛，肌肉筋骨失于濡養(yǎng)，而形成痿證；脾為后天之本，脾主運化，主肌肉四肢，脾胃健運則水谷精微可轉(zhuǎn)輸于肺，濡養(yǎng)宗筋及四肢肌肉，脾胃受損則氣血生化乏源，水谷精微無以散精而敷布周身，致筋脈肌肉痿廢不用，則發(fā)為痿證。另外，痿證病程冗長，既有正虛的一面，又有邪實的一面。脾虛無以運化水液，聚濕成痰，痰每挾瘀，氣血凝滯，經(jīng)絡(luò)壅塞，故四肢痿軟?？傊?，痿證以脾腎虧虛為基本病機，兼有瘀痰阻絡(luò)。證屬本虛標(biāo)實，以虛為主。